Dicen que el perro es el mejor amigo del hombre, pero un nuevo estudio ha descubierto que nuestros caninos pueden ser m\u00e1s sensibles a las voces agudas de las mujeres. Un an\u00e1lisis de esc\u00e1neres cerebrales realizado por investigadores del Instituto de Neurociencia Cognitiva y Psicolog\u00eda y la Universidad E\u00f6tv\u00f6s Lor\u00e1nd en Hungr\u00eda sugiere que los perros realmente escuchan cuando les hablamos. Es m\u00e1s, lo hacen de una manera extra\u00f1amente similar a los beb\u00e9s humanos, con preferencia por ciertos tonos.<\/p>\n\n\n\n
Los beb\u00e9s son muy sensibles al ‘habla de beb\u00e9’ (esa forma de hablar aguda y cantarina que tiende a exagerar las vocales) y los estudios muestran que este habla exagerada en realidad puede ayudar a moldear mejor el cerebro en desarrollo del ni\u00f1o. Sin embargo, a diferencia de un beb\u00e9, los perros no est\u00e1n expuestos a las voces femeninas humanas en el \u00fatero, y en las interacciones entre perros la comunicaci\u00f3n aguda no es t\u00edpica.<\/p>\n\n\n\n
Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 los estudios han encontrado que los perros tambi\u00e9n son sensibles al lenguaje infantil y al habla aguda?<\/p>\n\n\n\n
El equipo de investigaci\u00f3n se dispuso a investigar. Entrenaron a 19 perros de la familia (Canis familiaris<\/em>), de ocho razas diferentes, de edades comprendidas entre 2 y 10 a\u00f1os, para que se subieran a una m\u00e1quina de resonancia magn\u00e9tica funcional y permanecieran quietos el tiempo suficiente para que la m\u00e1quina escaneara sus cerebros.<\/p>\n\n\n\n Mientras cada perro estaba dentro de la m\u00e1quina, escucharon mientras los cient\u00edficos reproduc\u00edan tres tipos diferentes de discurso humano pregrabado: discurso dirigido a perros, discurso dirigido a beb\u00e9s humanos y discurso dirigido a otro adulto humano. A veces el hablante en la grabaci\u00f3n era un hombre adulto y otras veces era una mujer adulta. En \u00faltima instancia, los perros mostraron una mayor actividad en su corteza auditiva cuando escucharon las voces exageradas que utilizamos a menudo para las mascotas o los beb\u00e9s. Y esto era especialmente cierto cuando la hablante era una mujer.<\/p>\n\n\n\n La neuroet\u00f3loga Anna G\u00e1bor de la Universidad E\u00f6tv\u00f6s Lor\u00e1nd cree que esto “puede deberse a que las mujeres hablan con los perros con m\u00e1s frecuencia que los hombres con una prosodia exagerada”, refiri\u00e9ndose a elementos del habla como el tono, el acento, el ritmo y la emoci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n En los esc\u00e1neres cerebrales, las voces humanas se procesaron en una parte secundaria de la corteza auditiva del perro, conocida como polo temporal, as\u00ed como en un \u00e1rea entre el l\u00f3bulo temporal y los l\u00f3bulos frontal y parietal llamada circunvoluci\u00f3n de Silvio. En estudios anteriores, los neurocient\u00edficos han observado que una parte similar del cerebro se “ilumina” en los beb\u00e9s humanos cuando escuchaban hablar a un beb\u00e9.<\/p>\n\n\n\n En cuanto a c\u00f3mo nuestros perros podr\u00edan haber desarrollado este rasgo humano, los cient\u00edficos tienen dos hip\u00f3tesis principales. O existe una sensibilidad antigua y universal entre los mam\u00edferos a los sonidos con tonos m\u00e1s altos y mayor variabilidad en frecuencia, o esta fue una caracter\u00edstica que los humanos seleccionaron al domesticar a los lobos.<\/p>\n\n\n\n Es posible, explican G\u00e1bor y sus colegas, que los perros predomesticados con mayor sensibilidad al habla dirigida por perros “fueran m\u00e1s propensos a permanecer cerca de los humanos y prestar atenci\u00f3n a sus se\u00f1ales vocales”.<\/p>\n\n\n\n Alguna evidencia experimental muestra que los lobos responden mejor al habla de tono m\u00e1s bajo, mientras que los perros responden mejor al habla de tono m\u00e1s alto. El equipo de G\u00e1bor solo pudo incluir 19 perros en su estudio y no controlaron el sexo de los due\u00f1os de las mascotas, lo que podr\u00eda ser un factor que influye en los tipos de habla a los que los perros eran m\u00e1s sensibles.<\/p>\n\n\n\n Se necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n, pero los autores dicen que vale la pena explorar m\u00e1s a fondo las similitudes que encontraron entre la forma en que los perros y los beb\u00e9s humanos responden a las voces de los adultos. Quiz\u00e1s nuestras mascotas resulten ser un modelo realmente \u00fatil de c\u00f3mo \u00e9ramos antes de que pudi\u00e9ramos hablar.<\/p>\n\n\n\n El estudio fue publicado en Communications Biology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n