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La microglia son c\u00e9lulas residentes en el cerebro que normalmente participan en la eliminaci\u00f3n de desechos celulares como parte del sistema inmunol\u00f3gico del cuerpo. Cuando la mielina se da\u00f1a, la microgl\u00eda interviene para limpiar los desechos. En el nuevo estudio, los investigadores descubrieron que la propia microgl\u00eda se destruye mediante el acto de eliminar la mielina rica en hierro, una forma de muerte celular conocida como ferroptosis. Dado el intenso enfoque cient\u00edfico sobre la causa subyacente de la demencia en los adultos mayores, Back calific\u00f3 de sorprendente que los investigadores no hubieran establecido la conexi\u00f3n con la ferroptosis hasta ahora.<\/p>\n\n\n\n
“Hemos pasado por alto una forma importante de muerte celular en la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular”, dijo Back. “No hab\u00edamos prestado mucha atenci\u00f3n a la microgl\u00eda como c\u00e9lulas vulnerables, y las lesiones de la sustancia blanca en el cerebro han recibido relativamente poca atenci\u00f3n”.<\/p>\n\n\n\n
La coautora Kiera Degener-O’Brien, M.D., descubri\u00f3 inicialmente la degeneraci\u00f3n de la microgl\u00eda en muestras de tejido, dijo Back. Posteriormente, Adeniyi desarroll\u00f3 una nueva t\u00e9cnica de inmunofluorescencia para determinar que la toxicidad del hierro estaba causando la degeneraci\u00f3n microglial en el cerebro. Esto probablemente fue el resultado del hecho de que los fragmentos de mielina son ricos en hierro, dijo Back. De hecho, las c\u00e9lulas inmunes estaban muriendo en el cumplimiento de su deber.<\/p>\n\n\n\n
“Todo el mundo sabe que la microgl\u00eda se activa para mediar en la inflamaci\u00f3n”, dijo Back. “Pero nadie sab\u00eda que estaban muriendo en cantidades tan grandes. Es sorprendente que nos hayamos perdido esto hasta ahora”.<\/p>\n\n\n\n
El estudio encuentra que el efecto en cascada de la microgl\u00eda degenerada parece ser un mecanismo que promueve el deterioro cognitivo en la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular, dijo Back. Espera que las empresas farmac\u00e9uticas utilicen este nuevo hallazgo para desarrollar compuestos centrados en reducir la degeneraci\u00f3n microglial en el cerebro.<\/p>\n\n\n\n
“Ah\u00ed es donde ir\u00e1 el campo a continuaci\u00f3n”, dijo. “Un descubrimiento como el nuestro estimular\u00e1 mucho entusiasmo en la industria farmac\u00e9utica por desarrollar compuestos terap\u00e9uticamente importantes”.<\/p>\n\n\n\n
Dijo que la causa subyacente que inicia el ciclo de deterioro probablemente se relaciona con episodios repetidos de bajo flujo sangu\u00edneo y suministro de ox\u00edgeno al cerebro a lo largo del tiempo debido a un accidente cerebrovascular agudo o afecciones cr\u00f3nicas como la hipertensi\u00f3n y la diabetes.<\/p>\n\n\n\n
“La demencia es un proceso que dura a\u00f1os y a\u00f1os”, afirm\u00f3 Back. “Tenemos que abordar esto desde el principio para tener un impacto y que no se salga de control”.<\/p>\n\n\n\n