Cuando mueren las estrellas <\/strong><\/p>\n\n\n\nDurante miles de millones de a\u00f1os, las estrellas con masas entre una d\u00e9cima y ocho veces la masa del sol queman su combustible nuclear. Cuando esto sucede, esas viejas estrellas se deshacen de sus ardientes capas exteriores y se arrugan en un n\u00facleo compacto, blanco y caliente que empaqueta la mitad de la masa del sol en una bola no m\u00e1s ancha que la Tierra: una enana blanca. <\/p>\n\n\n\n
Estas bolas de energ\u00eda humeantes tienen una atracci\u00f3n gravitacional extremadamente fuerte y son incre\u00edblemente calientes y brillantes, al principio. Pero cuanto m\u00e1s envejece una enana blanca, m\u00e1s fr\u00eda y opaca se vuelve, y m\u00e1s longitudes de onda de luz se vuelven visibles en su atm\u00f3sfera. Al estudiar esas longitudes de onda, los cient\u00edficos pueden calcular la composici\u00f3n elemental de la atm\u00f3sfera de esa estrella. <\/p>\n\n\n\n
La mayor\u00eda de las atm\u00f3sferas de enanas blancas est\u00e1n dominadas por hidr\u00f3geno o helio, dijeron los investigadores, pero pueden ser “contaminadas” por otros elementos si la intensa gravedad de la estrella muerta atrae material del espacio que la rodea. Si una enana blanca succiona los pedazos de un planeta roto, por ejemplo, entonces “cualquier elemento en el objeto destruido puede liberar su propia luz, dando una huella digital espectral que los astr\u00f3nomos pueden potencialmente detectar”, dijo Hollands. <\/p>\n\n\n\n
En su nuevo art\u00edculo, Hollands y sus colegas apuntaron a cuatro viejas enanas blancas dentro de 130 a\u00f1os luz de la Tierra, para ver si sus atm\u00f3sferas ten\u00edan alguna evidencia de restos planetarios. Cada estrella muerta ten\u00eda entre 5 mil millones y 10 mil millones de a\u00f1os y era lo suficientemente fr\u00eda como para que los astr\u00f3nomos detectaran longitudes de onda de luz emitidas por elementos met\u00e1licos que brillan en sus tenues atm\u00f3sferas. <\/p>\n\n\n\n
En las cuatro estrellas antiguas, los investigadores detectaron una combinaci\u00f3n de litio y otros metales que coincid\u00eda estrechamente con la composici\u00f3n de los desechos planetarios. Una estrella, de la que el equipo capt\u00f3 una vista especialmente clara, conten\u00eda metales en su atm\u00f3sfera que “proporcionaban una combinaci\u00f3n casi perfecta con la corteza continental de la Tierra”, dijo Hollands. <\/p>\n\n\n\n
Para los investigadores, solo hay una explicaci\u00f3n l\u00f3gica: las viejas enanas blancas todav\u00eda sostienen los restos humeantes de los mismos planetas sobre los que alguna vez alumbraron. Para terminar en la atm\u00f3sfera de una enana blanca, esos restos planetarios deben haber sido arrastrados por la intensa gravedad de la estrella hace millones de a\u00f1os, despu\u00e9s de que la estrella termin\u00f3 su paso como gigante roja y arroj\u00f3 sus capas externas de gas al espacio, dijo Hollands. <\/p>\n\n\n\n
Todos los planetas cercanos a la estrella habr\u00edan sido destruidos durante la fase de gigante roja (al igual que Mercurio, Venus y posiblemente la Tierra ser\u00e1n tragados por nuestro sol en sus \u00faltimos d\u00edas), pero cualquier planeta que sobrevivi\u00f3 el tiempo suficiente para ver su sol convertirse en una enana blanca tambi\u00e9n ver\u00eda c\u00f3mo la gravedad de su sistema solar se descontrolaba. <\/p>\n\n\n\n
“Despu\u00e9s de que la fase de gigante roja ha terminado y el sol se ha convertido en una enana blanca, las \u00f3rbitas planetarias pueden volverse m\u00e1s ca\u00f3ticas ya que el sol enano blanco tiene s\u00f3lo la mitad de su masa anterior y los planetas ahora est\u00e1n m\u00e1s lejos”, dijo Hollands. <\/p>\n\n\n\n
Esta alteraci\u00f3n gravitacional aumenta el riesgo de colisiones planetarias, agreg\u00f3, lo que podr\u00eda llenar el sistema solar con restos rocosos rotos de mundos muertos. Los planetas m\u00e1s grandes del sistema solar exterior (como J\u00fapiter, por ejemplo) podr\u00edan ejercer su propia poderosa gravedad para enviar esos restos fuera de \u00f3rbita; algunos de ellos podr\u00edan terminar lo suficientemente cerca del sol enano blanco como para ser absorbidos y fusionados.<\/p>\n\n\n\n
Si bien algo en este sentido parece haber ocurrido alrededor de las cuatro enanas blancas que estudiaron Hollands y sus colegas, nadie puede adivinar si la Tierra alguna vez tendr\u00e1 un destino similar. Seg\u00fan el coautor del estudio, Boris Gaensicke, tambi\u00e9n profesor de la Universidad de Warwick, es probable que nuestro planeta sea tragado durante la fase de gigante roja del sol, sin dejar elementos que los astr\u00f3nomos alien\u00edgenas puedan detectar.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, eso no significa que esos telescopios extraterrestres aparecer\u00e1n con las manos vac\u00edas.<\/p>\n\n\n\n
“No apostar\u00eda a que esos astr\u00f3nomos alien\u00edgenas detecten el litio de todos los Teslas desaparecidos en la enana blanca solar”, dijo Gaensicke a Live Science. “Pero hay una buena posibilidad de que puedan ver asteroides, cometas, lunas o incluso que Marte sea devorado”.<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Live Science<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Los astr\u00f3nomos est\u00e1n buscando huesos de planetas muertos dentro de los cad\u00e1veres de estrellas muertas, y es posible que acaben de encontrar algunos. En un art\u00edculo publicado el 11 de febrero en la revista Nature Astronomy, un equipo de investigadores describi\u00f3 c\u00f3mo utilizaron los datos del sat\u00e9lite espacial Gaia para observar las atm\u00f3sferas de cuatro […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[5],"tags":[],"class_list":["post-4186","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-astronomia"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4186","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=4186"}],"version-history":[{"count":18,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4186\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":4204,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4186\/revisions\/4204"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=4186"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=4186"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=4186"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}