Los astr\u00f3nomos siempre han estado desconcertados por la estructura de la Luna, incluso siglos antes de la llegada de las naves espaciales. A principios del siglo XX, los cient\u00edficos debat\u00edan si la luna era s\u00f3lo un objeto rocoso similar a las lunas marcianas o si ten\u00eda una geolog\u00eda interna m\u00e1s compleja. Ahora, el debate finalmente ha quedado zanjado.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan los \u00faltimos modelos matem\u00e1ticos, la Luna tiene un n\u00facleo exterior fluido y un n\u00facleo interior s\u00f3lido, similar al de la Tierra. El n\u00facleo interno est\u00e1 formado por un metal con una densidad similar a la del hierro y mide unos 500 kil\u00f3metros de di\u00e1metro, lo que supone aproximadamente el 15% del di\u00e1metro total de la Luna.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestros resultados cuestionan la evoluci\u00f3n del campo magn\u00e9tico de la Luna gracias a su demostraci\u00f3n de la existencia del n\u00facleo interno y respaldan un escenario de vuelco global del manto que aporta conocimientos sustanciales sobre la l\u00ednea de tiempo del bombardeo lunar en los primeros mil millones de a\u00f1os del Sistema Solar\u201d, escribieron los investigadores en su art\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n
La sorprendente estructura de la Luna El Chandrayaan-3 de la India, que aterriz\u00f3 en la Luna en agosto de 2023, detect\u00f3 el primer terremoto lunar en m\u00e1s de 50 a\u00f1os. Sin embargo, los investigadores de la Universidad de la Costa Azul en Francia no tuvieron acceso a estos datos cuando se embarcaron por primera vez en este estudio, por lo que tuvieron que confiar en datos antiguos de la era Apolo. El desaf\u00edo es que los datos antiguos tienen baja resoluci\u00f3n seg\u00fan los est\u00e1ndares actuales: demasiado pobres para determinar el estado del n\u00facleo lunar.<\/p>\n\n\n\n Buscando un camino a seguir, los investigadores recopilaron datos adicionales de misiones espaciales y experimentos de alcance con l\u00e1ser lunar y crearon un perfil de las caracter\u00edsticas de la luna. Esto incluye su densidad y variaci\u00f3n en su distancia a la Tierra, entre otras cosas. Luego modelaron con diferentes tipos de n\u00facleos para encontrar cu\u00e1l coincid\u00eda mejor con los datos de observaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores hicieron varios hallazgos importantes. Primero, descubrieron que el material m\u00e1s denso dentro de la luna cae hacia el centro y el material menos denso se eleva hacia arriba. Esto ha sido sugerido previamente por investigadores como una forma de explicar la presencia de ciertos elementos en las regiones volc\u00e1nicas de la luna. Pero esa es s\u00f3lo una parte del panorama.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores tambi\u00e9n descubrieron que el n\u00facleo lunar es muy similar al de la Tierra, con una capa exterior fluida y un n\u00facleo interior s\u00f3lido. El n\u00facleo tiene unos 500 kil\u00f3metros de di\u00e1metro, o el 15% del ancho de la Luna. Curiosamente, all\u00e1 por 2011, un equipo liderado por cient\u00edficos de la NASA encontr\u00f3 un resultado similar utilizando t\u00e9cnicas sismol\u00f3gicas en datos del Apolo para estudiar el n\u00facleo lunar. El hecho de que los dos estudios se alineen utilizando dos t\u00e9cnicas diferentes da m\u00e1s credibilidad a esta conclusi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Si bien el hallazgo aporta algo de luz sobre la estructura de la luna, todav\u00eda quedan muchos m\u00e1s misterios sin resolver, como qu\u00e9 pas\u00f3 con su campo magn\u00e9tico. Poco despu\u00e9s de su formaci\u00f3n, la Luna ten\u00eda un poderoso campo magn\u00e9tico, que luego comenz\u00f3 a disminuir hace unos 3.200 millones de a\u00f1os. El campo fue generado por movimiento y convecci\u00f3n en el n\u00facleo.<\/p>\n\n\n\n Pronto podr\u00edan estar disponibles m\u00e1s datos sobre la Luna para la investigaci\u00f3n, a medida que agencias gubernamentales y empresas espaciales privadas est\u00e1n trabajando en sus nuevas misiones lunares. La NASA espera enviar a cuatro astronautas de regreso a la Luna en la misi\u00f3n Artemis II en 2024, mientras que empresas espaciales privadas como ispace, Astrobotic e Intuitive Machines tambi\u00e9n tienen sus propios planes.<\/p>\n\n\n\n La investigaci\u00f3n fue publicada en la revista Nature<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>La mejor manera de estudiar la composici\u00f3n interna de los objetos del Sistema Solar es a trav\u00e9s de datos s\u00edsmicos. Las ondas s\u00edsmicas (que son esencialmente ondas ac\u00fasticas) se propagan de manera diferente a trav\u00e9s de distintos materiales. Entonces, estas ondas generadas por los terremotos lunares pueden revelar la estructura interna de la luna, dependiendo de por d\u00f3nde pasan. El resultado final es una especie de radiograf\u00eda geol\u00f3gica.<\/p>\n\n\n\n