El 27 de marzo de este a\u00f1o el telescopio espacial NEOWISE descubri\u00f3 su \u00faltimo cometa. La magnitud de este astro al momento de su descubrimiento era de +17. La magnitud es la medida del brillo de un cuerpo celeste, a menor magnitud mayor brillo. Por ejemplo, las estrellas m\u00e1s brillantes del cielo nocturno tienen una magnitud de 0 o 1. As\u00ed, el brillo de este cometa es 25000 veces m\u00e1s d\u00e9bil que la estrella menos brillante que podemos ver a simple vista. Por lo que solo se puede ver usando un telescopio. Pero en julio, el cometa NEOWISE, se convirti\u00f3 en la esperanza de los astr\u00f3nomos aficionados luego de que dos cometas anteriores (ATLAS y SWAN) perdieran su brillo a principios de este a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
El NEOWISE sobrevivi\u00f3 al pasar por su punto m\u00e1s cercano al Sol o perihelio, algo que no pudieron sus predecesores, en ese punto el cometa exhibi\u00f3 una cabeza perfectamente circular y bien condensada o coma, en comparaci\u00f3n a la debilidad de brillo que mostraban ATLAS y SWAN.<\/p>\n\n\n\n
Observadores de cometas como el australiano Michael Matiazzo confiaban en las posibilidades del cometa de sobrevivir al perihelio el 3 de julio, en el caso de Matiazzo, le daba una probabilidad del 70%.<\/p>\n\n\n\n
Al estar a una distancia de 44 millones de kil\u00f3metros del Sol, el cometa fue sometido a una temperatura de 539\u00b0C. Despu\u00e9s de eso, un r\u00e1pido movimiento al noreste y luego al este, debido a la fuerte inclinaci\u00f3n orbital del cometa hacia el plano orbital de los planetas.<\/p>\n\n\n\n
Originalmente, no se esperaba que NEOWISE tuviera una magnitud menor a 10. Sin embargo, observadores en el hemisferio sur durante el oto\u00f1o austral informaron acerca del r\u00e1pido aumento del brillo de un cuerpo celeste a medida que se alejaba del Sol y la Tierra, casi todos reportaron una magnitud de 9,9. Otros astr\u00f3nomos han reportado aumentos de brillo que han llegado a compararse con estrellas de magnitud 1.<\/p>\n\n\n\n
El cometa se podr\u00e1 ver el 11 de julio a una altitud de 10 grados, lo que equivale al ancho del pu\u00f1o a la altura del brazo, en los siguientes diez d\u00edas desparecer\u00e1 de manera progresiva siguiendo la trayectoria norte-noreste en el horizonte.<\/p>\n\n\n\n
Una perspectiva de visi\u00f3n mucho mejor estar\u00e1 disponible en el cielo nocturno a partir del 12 de julio, cuando aparecer\u00e1 abajo en el cielo del noroeste. En las noches siguientes, el cometa se elevar\u00e1 m\u00e1s r\u00e1pido en el cielo.<\/p>\n\n\n\n
El 22 de julio, NEOWISE har\u00e1 su aproximaci\u00f3n m\u00e1s cercana a la Tierra, a una distancia de 64 millones de millas (103 millones de km). Para el 25 de julio, el cometa aparecer\u00e1 30 grados (“tres pu\u00f1os”) desde el horizonte oeste-noroeste a medida que cae la oscuridad. Y del 30 al 31 de julio, el cometa pasar\u00e1 justo al norte del fino c\u00famulo estelar de Coma Berenices o Cabellera de Berenice.<\/p>\n\n\n\n