El tai chi, el arte marcial chino que implica secuencias de movimientos controlados muy lentos, puede frenar los s\u00edntomas y las complicaciones de la enfermedad de Parkinson durante varios a\u00f1os, revela una investigaci\u00f3n publicada en l\u00ednea en el Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry. Los hallazgos muestran que su pr\u00e1ctica se asoci\u00f3 con una progresi\u00f3n m\u00e1s lenta de la enfermedad y dosis m\u00e1s bajas de los medicamentos necesarios a lo largo del tiempo.<\/p>\n\n\n\n
La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo debilitante y progresivo, caracterizado por lentitud de movimiento, temblor en reposo y m\u00fasculos r\u00edgidos e inflexibles. Es la afecci\u00f3n neurol\u00f3gica de m\u00e1s r\u00e1pido crecimiento en el mundo, y se prev\u00e9 que el n\u00famero de afectados alcance casi 5 millones para 2030 solo en China. En el Reino Unido, seg\u00fan la organizaci\u00f3n ben\u00e9fica Parkinson’s UK, cada hora se diagnostica la enfermedad a dos personas.<\/p>\n\n\n\n
Hasta el momento, no existe cura para el Parkinson y, si bien los medicamentos pueden mejorar los s\u00edntomas cl\u00ednicos, no tratan todas las manifestaciones de la enfermedad. Tampoco hay evidencia de que reduzcan la progresi\u00f3n, explican los investigadores. Investigaciones publicadas anteriormente sugieren que el tai chi alivia los s\u00edntomas del Parkinson a corto plazo, pero se desconoce si esta mejora puede mantenerse a largo plazo.<\/p>\n\n\n\n
En un intento por averiguarlo, los investigadores monitorearon a dos grupos de pacientes con enfermedad de Parkinson durante m\u00e1s de cinco a\u00f1os, desde enero de 2016 hasta junio de 2021. Un grupo de 147 pacientes practic\u00f3 tai chi dos veces por semana durante una hora, con la ayuda de clases para mejorar su t\u00e9cnica. El otro grupo de 187 pacientes continu\u00f3 con su atenci\u00f3n habitual, pero no practic\u00f3 tai chi.<\/p>\n\n\n\n
La gravedad de la enfermedad se evalu\u00f3 formalmente en todos los participantes al inicio del per\u00edodo de seguimiento, y posteriormente se supervis\u00f3 la progresi\u00f3n de la enfermedad, incluido el aumento de la necesidad de medicaci\u00f3n, en noviembre de 2019, octubre de 2020 y junio de 2021. El alcance del movimiento y otros s\u00edntomas, como la funci\u00f3n del sistema nervioso aut\u00f3nomo (que incluye deposiciones, problemas urinarios y cardiovasculares); estado de \u00e1nimo, calidad del sue\u00f1o y cognici\u00f3n; y la prevalencia de complicaciones, como discinesia (movimientos involuntarios); diston\u00eda (tono muscular anormal); disminuci\u00f3n de la capacidad de respuesta al tratamiento farmacol\u00f3gico con el tiempo; defecto cognitivo leve y alucinaciones. Tambi\u00e9n se realiz\u00f3 un seguimiento del s\u00edndrome de piernas inquietas mediante escalas validadas.<\/p>\n\n\n\n
La gravedad de la enfermedad, el uso de medicamentos, el sexo, la edad y el nivel educativo fueron similares en ambos grupos. La progresi\u00f3n de la enfermedad fue m\u00e1s lenta en todos los puntos de seguimiento en el grupo de tai chi, seg\u00fan lo evaluado por tres escalas validadas para evaluar los s\u00edntomas generales, el movimiento y el equilibrio.<\/p>\n\n\n\n
El n\u00famero de pacientes que necesitaron aumentar su medicaci\u00f3n en el grupo de comparaci\u00f3n tambi\u00e9n fue significativamente mayor que en el grupo de tai chi: 83,5% en 2019 y poco m\u00e1s del 96% en 2020, en comparaci\u00f3n con 71% y 87,5%, respectivamente. La funci\u00f3n cognitiva se deterior\u00f3 m\u00e1s lentamente en el grupo de tai chi al igual que otros s\u00edntomas relacionados con el movimiento, mientras que el sue\u00f1o y la calidad de vida mejoraron continuamente.<\/p>\n\n\n\n
Y la prevalencia de complicaciones fue significativamente menor en el grupo de tai chi que en el grupo de comparaci\u00f3n: discinesia 1,4% frente a 7,5%; diston\u00eda 0% frente a 1,6%; alucinaciones 0% frente a poco m\u00e1s del 2%; deterioro cognitivo leve 3% frente a 10%; s\u00edndrome de piernas inquietas 7% frente a 15,5%.<\/p>\n\n\n\n
Ca\u00eddas, mareos y dolor de espalda fueron los tres efectos secundarios informados por los participantes del estudio, pero todos fueron significativamente menores en el grupo de tai chi. Si bien 23 personas sufrieron una fractura, todas ocurrieron durante la vida diaria y fueron menos en el grupo de tai chi: 6 frente a 17.<\/p>\n\n\n\n
Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer causa y efecto. Los investigadores tambi\u00e9n reconocen que el n\u00famero de participantes del estudio fue relativamente peque\u00f1o y no fueron asignados al azar a su grupo.<\/p>\n\n\n\n
Pero concluyen: “Nuestro estudio ha demostrado que el tai chi conserva el efecto beneficioso a largo plazo sobre [la enfermedad de Parkinson], lo que indica los posibles efectos modificadores de la enfermedad sobre los s\u00edntomas motores y no motores, especialmente la marcha, el equilibrio, los s\u00edntomas aut\u00f3nomos y la cognici\u00f3n”.<\/p>\n\n\n\n
A\u00f1aden que “[la enfermedad de Parkinson] puede empeorar progresivamente la funci\u00f3n motora y los s\u00edntomas no motores con el tiempo, lo que produce discapacidad e influye en la calidad de vida. El efecto beneficioso a largo plazo sobre [la enfermedad] podr\u00eda prolongar el tiempo sin discapacidad, lo que llevar\u00eda a a una mayor calidad de vida, una menor carga para los cuidadores y un menor uso de drogas”.<\/p>\n\n\n\n