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El equipo analiz\u00f3 una variedad de sales diferentes, no solo la variedad de cloruro de sodio que la mayor\u00eda de nosotros usamos en nuestra cocina, y en una variedad de entornos diferentes, incluidas las concentraciones de sal en r\u00edos y suelos. Ciertos eventos, como el secado de lagos, incluso est\u00e1n aumentando las concentraciones de sal en el aire.<\/p>\n\n\n\n
“Hace veinte a\u00f1os, lo \u00fanico que ten\u00edamos eran estudios de casos”, afirma el ecologista Gene Likens, de la Universidad de Connecticut. “Podr\u00edamos decir que las aguas superficiales eran saladas aqu\u00ed en Nueva York o en el suministro de agua potable de Baltimore”.<\/p>\n\n\n\n
“Ahora demostramos que es un ciclo, desde las profundidades de la Tierra hasta la atm\u00f3sfera, que ha sido significativamente perturbado por las actividades humanas”.<\/p>\n\n\n\n
Entre los hallazgos del estudio se encuentra que alrededor de 2,5 mil millones de acres de suelo en todo el mundo se han visto afectados por la salinizaci\u00f3n causada por el hombre, y que la sal utilizada para descongelar las carreteras tambi\u00e9n est\u00e1 llegando al aire. La creciente salinidad de las fuentes de agua dulce es una de las mayores preocupaciones. Si la tendencia contin\u00faa, encontrar suficiente agua para que beba la poblaci\u00f3n mundial podr\u00eda convertirse en un verdadero desaf\u00edo, y eso es antes de que lleguemos al da\u00f1o a otros animales y sus h\u00e1bitats.<\/p>\n\n\n\n
“Si piensas en el planeta como un organismo vivo, cuando se acumula tanta sal, esto podr\u00eda afectar el funcionamiento de \u00f3rganos vitales o ecosistemas”, dice el ge\u00f3logo Sujay Kaushal de la Universidad de Maryland.<\/p>\n\n\n\n
Los niveles de sal afectan m\u00e1s aspectos de la vida de los que imagina, desde la cantidad de nieve que se forma en las cimas de las monta\u00f1as hasta la probabilidad de contraer enfermedades respiratorias. Los investigadores piden que se haga m\u00e1s para evaluar nuestro impacto en el ciclo de la sal y reducirlo: un punto de partida podr\u00edan ser los 44 mil millones de libras de sal que se distribuyen en las carreteras de Estados Unidos cada a\u00f1o. En \u00faltima instancia, ser\u00e1n necesarios m\u00e1s estudios y regulaciones.<\/p>\n\n\n\n
“\u00c9sta es una cuesti\u00f3n muy compleja porque la sal no se considera un contaminante primario del agua potable en Estados Unidos, por lo que regularla ser\u00eda una gran tarea”, dice Kaushal.<\/p>\n\n\n\n
“\u00bfPero creo que es una sustancia que est\u00e1 aumentando en el medio ambiente hasta niveles nocivos? S\u00ed”.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n ha sido publicada en Nature Reviews Earth & Environment<\/a>.<\/p>\n\n\n\n