Los calamares vampiros han estado al acecho en los rincones oscuros del oc\u00e9ano durante 30 millones de a\u00f1os, un nuevo an\u00e1lisis de un f\u00f3sil perdido hace mucho tiempo.<\/p>\n\n\n\n
El calamar vampiro moderno (Vampyroteuthis infernalis<\/em>) puede prosperar en aguas oce\u00e1nicas profundas y pobres en ox\u00edgeno, a diferencia de muchas otras especies de calamares que requieren un h\u00e1bitat menos profundo a lo largo de las plataformas continentales. Sin embargo, pocos ancestros f\u00f3siles del calamar vampiro actual sobreviven, por lo que los cient\u00edficos no est\u00e1n seguros de cu\u00e1ndo estos esquivos cefal\u00f3podos desarrollaron la capacidad de vivir con poco ox\u00edgeno.<\/p>\n\n\n\n El nuevo an\u00e1lisis f\u00f3sil ayuda a llenar un vac\u00edo de 120 millones de a\u00f1os en la evoluci\u00f3n del calamar vampiro, revelando que los antepasados \u200b\u200bdel calamar vampiro de hoy en d\u00eda ya viv\u00edan en los oc\u00e9anos profundos durante el Oligoceno, hace 23 millones a 34 millones de a\u00f1os. Estos calamares probablemente desarrollaron adaptaciones al agua con poco ox\u00edgeno durante el Jur\u00e1sico, dijo el coautor del estudio Martin Ko\u0161\u0165\u00e1k, paleont\u00f3logo de la Universidad Charles de Praga.<\/p>\n\n\n\n “La vida en niveles estables de ox\u00edgeno bajo trae ventajas evolutivas: baja presi\u00f3n de depredaci\u00f3n y menos competencia”, escribi\u00f3 Ko\u0161\u0165\u00e1k en un correo electr\u00f3nico a Live Science.<\/p>\n\n\n\n Un f\u00f3sil redescubierto “Fue un gran momento”, dijo Ko\u0161\u0165\u00e1k sobre el redescubrimiento, “ver algo que se sugiri\u00f3 anteriormente que estaba definitivamente perdido”.<\/p>\n\n\n\n Ko\u0161\u0165\u00e1k y sus colegas estudiaron el f\u00f3sil con microscop\u00eda electr\u00f3nica de barrido y realizaron un an\u00e1lisis geoqu\u00edmico. Primero encontraron que la identificaci\u00f3n inicial de Kretzoi era correcta: el f\u00f3sil es de un calamar, no de un antepasado de sepia. El caparaz\u00f3n interno del animal, o gladius, que forma la columna vertebral de su cuerpo, ten\u00eda unos 15 cent\u00edmetros de largo, lo que sugiere que el calamar creci\u00f3 hasta unos 35 cm de largo con los brazos incluidos. Eso es un poco m\u00e1s grande que el calamar vampiro moderno, que alcanza unos 28 cm de longitud corporal total.<\/p>\n\n\n\n Los sedimentos que rodean al f\u00f3sil no mostraron rastros de microf\u00f3siles que se encuentran a menudo en el fondo marino, lo que sugiere que el calamar no viv\u00eda en aguas poco profundas. Los investigadores tambi\u00e9n analizaron los niveles de variaciones de carbono en el sedimento y encontraron que el sedimento probablemente proven\u00eda de un ambiente an\u00f3xico o con poco ox\u00edgeno.<\/p>\n\n\n\n Esas condiciones son caracter\u00edsticas del fondo oce\u00e1nico profundo. Al observar las capas de roca por encima de donde se deposit\u00f3 el f\u00f3sil fuera de lo que hoy es Budapest, los investigadores tambi\u00e9n pudieron demostrar que el calamar probablemente no podr\u00eda haber sobrevivido en los mares menos profundos de la \u00e9poca. Los dep\u00f3sitos de aguas poco profundas mostraron niveles muy altos de un plancton particular que florece en ambientes bajos en sal y ricos en nutrientes, condiciones que los calamares vampiros de hoy en d\u00eda no pueden tolerar.<\/p>\n\n\n\n Investigadores del Instituto de Investigaci\u00f3n de la Bah\u00eda de Monterey descubrieron que mientras acechan en las profundidades del mar, estos calamares no se comportan como los depredadores de pesadilla que sugiere su nombre; m\u00e1s bien, esperan en sus oscuros h\u00e1bitats a que caigan migas de materia org\u00e1nica. Luego, capturan esos trozos con ventosas cubiertas de moco, seg\u00fan encontr\u00f3 el MBARI.<\/p>\n\n\n\n Adaptarse a lo profundo “La principal diferencia es que estas condiciones de falta de ox\u00edgeno se establecieron en la plataforma, [un] entorno de aguas poco profundas”, dijo. “Esto significa que los antepasados \u200b\u200beran habitantes de entornos de aguas poco profundas, pero ya estaban adaptados a condiciones de poco ox\u00edgeno”.<\/p>\n\n\n\n Hay una brecha en el registro f\u00f3sil en el Cret\u00e1cico Inferior, que comenz\u00f3 hace unos 145 millones de a\u00f1os. Es posible que el calamar ya se haya desplazado al oc\u00e9ano m\u00e1s profundo en este punto, dijo Ko\u0161\u0165\u00e1k, preparado por sus experiencias con las condiciones an\u00f3xicas en el Jur\u00e1sico. Este estilo de vida en aguas profundas podr\u00eda explicar por qu\u00e9 el calamar sobrevivi\u00f3 a la crisis que mat\u00f3 a los dinosaurios no aviares al final del per\u00edodo Cret\u00e1cico, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n El calamar de vida profunda de hace 30 millones de a\u00f1os ayuda a vincular la historia reciente con el pasado profundo, dijo Ko\u0161\u0165\u00e1k. \u00c9l y sus colegas ahora est\u00e1n intentando hacer conexiones similares para la sepia, un grupo de cefal\u00f3podos lindos que cambian de color y cuyos or\u00edgenes son igualmente turbios.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Ko\u0161\u0165\u00e1k y sus colegas encontraron el f\u00f3sil perdido hace mucho tiempo en las colecciones del Museo de Historia Natural de Hungr\u00eda en 2019 mientras buscaban f\u00f3siles de ancestros de sepia. El f\u00f3sil fue descubierto originalmente en 1942 por el paleont\u00f3logo h\u00fangaro Mikl\u00f3s Kretzoi, quien lo identific\u00f3 como un calamar que data de hace unos 30 millones de a\u00f1os y lo llam\u00f3 Necroteuthis hungarica<\/em>. Sin embargo, investigadores posteriores argumentaron que era un antepasado de la sepia. En 1956, durante la Revoluci\u00f3n H\u00fangara, el museo fue incendiado y se pens\u00f3 que el f\u00f3sil hab\u00eda sido destruido. El redescubrimiento fue una grata sorpresa.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>La nueva investigaci\u00f3n, publicada el jueves 18 de febrero en la revista Communications Biology, insin\u00faa c\u00f3mo los ancestros del calamar vampiro aprendieron a vivir donde otros calamares no pod\u00edan. Mirando m\u00e1s profundamente en el registro f\u00f3sil, los f\u00f3siles m\u00e1s antiguos de este grupo de calamares se encuentran en el per\u00edodo Jur\u00e1sico, hace entre 201 millones y 174 millones de a\u00f1os, dijo Ko\u0161\u0165\u00e1k, y generalmente se encuentran en sedimentos an\u00f3xicos.<\/p>\n\n\n\n