Para algo que es tan peligroso para los humanos, incluso fatal a veces, el veneno del caracol cono mezclado con toxinas es una maravillosa contradicci\u00f3n del mundo natural.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos han estado descubriendo durante a\u00f1os que la ‘picadura’ venenosa de estos caracoles marinos blindados contiene compuestos curiosos que parecen tener un poderoso potencial medicinal, con aplicaciones que podr\u00edan ayudarnos a tratar el c\u00e1ncer, desarrollar nuevos tipos de analg\u00e9sicos y tal vez combatir todo tipo de enfermedades. .<\/p>\n\n\n\n
Ahora, se ha identificado otro caso de uso similar: la malaria, un flagelo que afecta a cientos de millones de vidas anualmente.<\/p>\n\n\n\n
En un nuevo estudio, los cient\u00edficos descubrieron que los componentes moleculares del veneno de caracol de cono tienen la capacidad de tratar casos graves de malaria al inhibir la actividad de Plasmodium falciparum<\/em>, el par\u00e1sito protozoario que causa un tipo de enfermedad.<\/p>\n\n\n\n “Entre las m\u00e1s de 850 especies de caracoles cono hay cientos de miles de exop\u00e9ptidos venenosos diversos que han sido seleccionados a lo largo de varios millones de a\u00f1os de evoluci\u00f3n para capturar a sus presas y disuadir a los depredadores”, dice el bioqu\u00edmico Frank Mar\u00ed del Instituto Nacional de Est\u00e1ndares y Tecnolog\u00eda en Maryland.<\/p>\n\n\n\n “Esta inmensa biblioteca biomolecular de conop\u00e9ptidos se puede explorar para su uso potencial como gu\u00edas terap\u00e9uticas contra enfermedades persistentes y emergentes que afectan a sistemas no excitables”.<\/p>\n\n\n\n En el nuevo estudio, dirigido por el primer autor Alberto Padilla de la Florida Atlantic University (FAU), los investigadores estaban interesados \u200b\u200ben un caracol cono en particular, la especie Conus nux<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Al recolectar espec\u00edmenes del caracol marino frente a la costa del Pac\u00edfico de Costa Rica, los investigadores analizaron la composici\u00f3n de sus toxinas, que, en el caso de los caracoles cono, se denominan conotoxinas: p\u00e9ptidos neurot\u00f3xicos que se dirigen espec\u00edficamente a las prote\u00ednas de la superficie de las c\u00e9lulas, a veces con efectos desastrosos. para animales en el extremo equivocado de C. nux<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Pero los misteriosos mecanismos que subyacen al veneno del caracol c\u00f3nico tambi\u00e9n podr\u00edan tener un gran potencial terap\u00e9utico, creen los cient\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n “Las conotoxinas se han estudiado en\u00e9rgicamente durante d\u00e9cadas como sondas moleculares y conductores de f\u00e1rmacos dirigidos al sistema nervioso central”, dice el cient\u00edfico biom\u00e9dico de la FAU Andrew Oleinikov.<\/p>\n\n\n\n En el caso de infecciones graves por paludismo por P. falciparum<\/em>, el problema a resolver es el de la adhesi\u00f3n, espec\u00edficamente, encontrar una forma de prevenir la citoadhesi\u00f3n de las c\u00e9lulas sangu\u00edneas infectadas (tambi\u00e9n conocidas como eritrocitos), que persiste incluso despu\u00e9s de que los par\u00e1sitos hayan sido eliminados por el f\u00e1rmaco tratamiento.<\/p>\n\n\n\n “La citoadherencia entre los eritrocitos (IE) infectados por P. falciparum<\/em> y los receptores del hu\u00e9sped es el factor clave en la virulencia de P. falciparum<\/em>“, escriben los investigadores en su nuevo art\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n “Buscar nuevas v\u00edas para prevenir la adherencia de P. falciparum<\/em> a los IE a los receptores en la vasculatura puede hacer que las quimioterapias actuales y futuras sean m\u00e1s efectivas y contribuir a superar el desaf\u00edo del r\u00e1pido desarrollo de la resistencia a los medicamentos demostrado por P. falciparum<\/em>“.<\/p>\n\n\n\n Da la casualidad de que C. nux <\/em>es nuestro amigo aqu\u00ed. En las pruebas de los investigadores del veneno del caracol cono, identificaron seis ‘fracciones’ en el veneno que pueden interrumpir las interacciones proteicas que promueven la citoadhesi\u00f3n en las c\u00e9lulas IE, espec\u00edficamente al inhibir una prote\u00edna de la membrana eritrocitaria llamada PfEMP-1.<\/p>\n\n\n\n Si bien estos resultados hasta ahora s\u00f3lo se han visto en el laboratorio, los investigadores dicen que el descubrimiento podr\u00eda ayudar a allanar el camino para futuros productos farmac\u00e9uticos que podr\u00edan tratar casos graves de malaria, y potencialmente otras enfermedades que dependen de formas similares de enlaces basados \u200b\u200ben prote\u00ednas, incluyendo c\u00e1ncer, SIDA y COVID-19.<\/p>\n\n\n\n “Estos hallazgos ampl\u00edan el alcance farmacol\u00f3gico de las conotoxinas \/ conop\u00e9ptidos al revelar su capacidad para interrumpir las interacciones prote\u00edna-prote\u00edna y prote\u00edna-polisac\u00e1rido que contribuyen directamente a la enfermedad”, escriben los autores.<\/p>\n\n\n\n “Esta pista puede proporcionar nuevas v\u00edas para explorar el uso de p\u00e9ptidos de veneno en el tratamiento potencial de innumerables enfermedades que pueden mitigarse con terapias de bloqueo”.<\/p>\n\n\n\n