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Los autores del estudio exponen su “hip\u00f3tesis de la fermentaci\u00f3n externa”, que muestra que las circunstancias metab\u00f3licas de nuestros antepasados para la expansi\u00f3n cerebral selectiva pueden haber sido puestas en marcha al trasladar la fermentaci\u00f3n intestinal a un proceso externo, tal vez incluso experimentando con alimentos en conserva similares al vino, el kimchi, yogur, chucrut y otros encurtidos que todav\u00eda comemos hoy en d\u00eda. El microbioma intestinal humano act\u00faa como una m\u00e1quina de fermentaci\u00f3n interna, lo que aumenta la absorci\u00f3n de nutrientes durante la digesti\u00f3n. Los compuestos org\u00e1nicos se fermentan en alcohol y \u00e1cidos mediante enzimas, generalmente producidas por bacterias y levaduras que viven en partes de nuestro sistema digestivo, como el colon.<\/p>\n\n\n\n
La fermentaci\u00f3n es un proceso anaer\u00f3bico, lo que significa que no requiere ox\u00edgeno, por lo que, similar al proceso en nuestros intestinos, puede ocurrir en un recipiente sellado. El proceso produce energ\u00eda en forma de trifosfato de adenosina (ATP), que es una fuente esencial de energ\u00eda qu\u00edmica que impulsa nuestro metabolismo. Los investigadores argumentan que es posible que las formas culturalmente transmitidas de manipular o almacenar alimentos alentaran la externalizaci\u00f3n de esta funci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Los alimentos fermentados externamente son m\u00e1s f\u00e1ciles de digerir y contienen m\u00e1s nutrientes disponibles que sus equivalentes crudos. Y dado que el colon tiene menos que hacer si los alimentos ya est\u00e1n fermentados, el tama\u00f1o del \u00f3rgano podr\u00eda reducirse con el tiempo y, al mismo tiempo, dejar potencialmente energ\u00eda disponible para el crecimiento del cerebro.<\/p>\n\n\n\n
El tama\u00f1o del cerebro de nuestros antepasados, los australopitecinos, era similar al de los chimpanc\u00e9s (Pan troglodytes<\/em>) y los bonobos (Pan paniscus<\/em>). La expansi\u00f3n cerebral del linaje humano se aceler\u00f3 con la aparici\u00f3n del Homo <\/em>y continu\u00f3 a trav\u00e9s del Homo sapiens<\/em> y el Homo neanderthalensis<\/em>.<\/p>\n\n\n\n \u00bfC\u00f3mo lograron nuestros antepasados, con cerebros del tama\u00f1o de los chimpanc\u00e9s, aprovechar el poder de la fermentaci\u00f3n externa?<\/p>\n\n\n\n Bryant y su equipo sugieren que los hom\u00ednidos con capacidades cognitivas m\u00e1s bajas y cerebros m\u00e1s peque\u00f1os pueden haberse adaptado a la fermentaci\u00f3n mucho antes de las explicaciones alternativas propuestas para esta redirecci\u00f3n de energ\u00eda del intestino al cerebro, como la caza de animales y la cocina a base de fuego. La fermentaci\u00f3n tiene muchas ventajas asociadas con los alimentos cocinados, como texturas m\u00e1s suaves, mayor contenido cal\u00f3rico, mejor absorci\u00f3n de nutrientes y defensa contra microorganismos da\u00f1inos.<\/p>\n\n\n\n Solo se necesitan espacios de almacenamiento simples como un hueco, una cueva o incluso un agujero en el suelo, y es b\u00e1sicamente un boleto de entrada baja y sin estr\u00e9s hacia la bondad nutricional. Como se\u00f1alan los investigadores, “se puede tropezar con \u00e9l en lugar de requerir planificaci\u00f3n y uso de herramientas.<\/p>\n\n\n\n “La caza, la recolecci\u00f3n de basura de grandes carn\u00edvoros y el uso del fuego conllevan sus propios riesgos”; Bryant y sus colegas escriben que “tal vez los riesgos de la fermentaci\u00f3n fueran m\u00e1s predecibles y, por lo tanto, mitigables de manera m\u00e1s confiable mediante el aprendizaje individual y cultural”.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s de aumentar la biodisponibilidad de los nutrientes, la fermentaci\u00f3n externa tambi\u00e9n puede hacer que los alimentos venenosos sean comestibles, por ejemplo eliminando el cianuro de la mandioca, un alimento b\u00e1sico com\u00fan (Manihot esculenta<\/em>).<\/p>\n\n\n\n “La previsi\u00f3n y la comprensi\u00f3n mecanicista no son requisitos para el surgimiento inicial de la fermentaci\u00f3n externa”, escriben los investigadores. “Es posible que nuestros primeros ancestros simplemente llevaran comida a un lugar com\u00fan, la dejaran all\u00ed y comieran un poco y a\u00f1adieran m\u00e1s de forma intermitente”.<\/p>\n\n\n\n Los microbios de alimentos anteriores pueden haber inoculado nuevos alimentos, lo que lleva a la fermentaci\u00f3n. A medida que los cerebros crecieron, es posible que los humanos hayan desarrollado una mejor comprensi\u00f3n de la fermentaci\u00f3n. El equipo enfatiza la necesidad de investigaciones emp\u00edricas para respaldar o refutar sus hip\u00f3tesis, como estudios microbiol\u00f3gicos, an\u00e1lisis comparativos e investigaciones gen\u00e9ticas y gen\u00f3micas.<\/p>\n\n\n\n “La transferencia de la fermentaci\u00f3n intestinal a una pr\u00e1ctica cultural externa puede haber sido una importante innovaci\u00f3n de los hom\u00ednidos”, concluyen los autores, “que estableci\u00f3 las condiciones metab\u00f3licas necesarias para que se estableciera la selecci\u00f3n para la expansi\u00f3n del cerebro”.<\/p>\n\n\n\n El estudio ha sido publicado en Communications Biology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2023\/12\/image-4.png\")