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El mosquito fosilizado, encerrado en \u00e1mbar, ofrece una ventana al per\u00edodo Cret\u00e1cico, una \u00e9poca marcada por cambios significativos en la evoluci\u00f3n de la vida y el surgimiento de las angiospermas (plantas con flores) hace unos 130 millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl \u00e1mbar liban\u00e9s es, hasta la fecha, el \u00e1mbar m\u00e1s antiguo con inclusiones biol\u00f3gicas intensivas, y es un material muy importante ya que su formaci\u00f3n es contempor\u00e1nea con la aparici\u00f3n y el comienzo de la radiaci\u00f3n de las plantas con flores, con todo lo que sigue de la coevoluci\u00f3n entre polinizadores y plantas con flores\u201d, dice Dany Azar, del Instituto de Geolog\u00eda y Paleontolog\u00eda de Nanjing de la Academia China de Ciencias y de la Universidad Libanesa.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores se\u00f1alan que se cree que la familia Culicidae<\/em>, a la que pertenecen los mosquitos, se origin\u00f3 en el per\u00edodo Jur\u00e1sico (hace 200 a 145 millones de a\u00f1os), bas\u00e1ndose en estudios previos de genomas de mosquitos. Sin embargo, es extremadamente dif\u00edcil encontrar insectos fosilizados de tiempos tan remotos. Sin embargo, este f\u00f3sil de \u00e1mbar, ahora el f\u00f3sil de mosquito m\u00e1s antiguo hasta la fecha, data del Cret\u00e1cico temprano. Es 30 millones de a\u00f1os m\u00e1s antiguo que la evidencia anterior.<\/p>\n\n\n\n La evoluci\u00f3n de la alimentaci\u00f3n de sangre de los mosquitos El nuevo f\u00f3sil, identificado como Libanoculex intermedius<\/em>, cuenta una historia diferente. Este antiguo mosquito macho exhibe piezas bucales bien desarrolladas, afiladas y denticuladas (parecidas a dientes) destinadas a perforar la piel. Este hallazgo implica que los mosquitos machos antiguos podr\u00edan haber sido hemat\u00f3fagos (se alimentaban de sangre). Adem\u00e1s, la presencia de ciertos tipos de sensillas (\u00f3rganos sensoriales) en las piezas bucales del insecto sugiere una adaptaci\u00f3n sensorial que podr\u00eda haber ayudado a detectar hu\u00e9spedes o parejas, apoyando a\u00fan m\u00e1s la hip\u00f3tesis de la hematofagia.<\/p>\n\n\n\n Este descubrimiento arroja luz sobre la \u201cbrecha entre linaje fantasma\u201d en el registro f\u00f3sil de mosquitos. Sugiere que el comportamiento de alimentaci\u00f3n sangu\u00ednea puede haber estado presente en ambos sexos en la antig\u00fcedad, s\u00f3lo para perderse en los machos m\u00e1s adelante en su historia evolutiva. Esto plantea preguntas intrigantes sobre las presiones ecol\u00f3gicas y evolutivas que podr\u00edan haber conducido a un cambio de comportamiento tan significativo.<\/p>\n\n\n\n Los hallazgos aparecieron en la revista Current Biology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Sin embargo, lo que realmente distingue a este descubrimiento es la naturaleza del propio mosquito fosilizado. Por lo general, las hembras de los mosquitos son conocidas por su comportamiento de alimentarse de sangre, un rasgo que las ha hecho famosas como vectores de diversas enfermedades. Los machos, por otro lado, generalmente se alimentan de n\u00e9ctar.<\/p>\n\n\n\n