“Capturar im\u00e1genes de la rata gigante Vangunu por primera vez es una noticia extremadamente positiva para esta especie poco conocida”, afirma el mastozo\u00f3logo Tyrone Lavery de la Universidad de Melbourne, que trabaj\u00f3 en la investigaci\u00f3n con los guardabosques locales de Zaira y los cient\u00edficos de la Universidad Nacional de las Islas Salom\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
“Las im\u00e1genes muestran que la rata gigante Vangunu vive en los bosques primarios de Zaira, y estas tierras (particularmente el \u00e1rea tribal de Dokoso) representan el \u00faltimo h\u00e1bitat que queda para la especie”.<\/p>\n\n\n\n Durante a\u00f1os, estudios exhaustivos del bosque de Zaira en Vangunu no encontraron ni piel ni pelo de la especie. Los expertos s\u00f3lo pudieron encontrar ratas negras invasoras. Luego, en 2017, una empresa maderera tal\u00f3 un gran \u00e1rbol en el bosque y not\u00f3 un extra\u00f1o cad\u00e1ver que hab\u00eda muerto entre los escombros.<\/p>\n\n\n\n Era la legendaria vika, que confirmaba su existencia a la comunidad cient\u00edfica por primera vez. Fue la primera nueva especie de roedor de las Islas Salom\u00f3n descrita en m\u00e1s de 80 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, aunque finalmente se encontr\u00f3 al roedor, se necesitaron varios a\u00f1os m\u00e1s para que las c\u00e1maras trampa colocadas estrat\u00e9gicamente capturaran a la especie en acci\u00f3n: las \u00fanicas im\u00e1genes conocidas de un vika vivo, corriendo a trav\u00e9s del dosel y el suelo del bosque.<\/p>\n\n\n\n Lavery y su equipo atribuyen el m\u00e9rito al profundo conocimiento tradicional de las tribus Dokoso, Sugili y Tavoamai para ayudarlos a identificar estas esquivas criaturas. Estas tribus son los guardianes restantes de los bosques antiguos de Lupa Vangunu.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores creen que han capturado al menos cuatro individuos en sus im\u00e1genes, incluidos un hombre y dos mujeres. Se desconoce toda la poblaci\u00f3n de la isla de Vangunu, pero la especie se considera en peligro cr\u00edtico de extinci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n “Esto llega en un momento cr\u00edtico para el futuro de los \u00faltimos bosques de Vangunu, que la comunidad de Zaira ha estado luchando para proteger de la tala durante 16 a\u00f1os”, explica Lavery.<\/p>\n\n\n\n “Se ha concedido el permiso para la tala en Zaira y, si procede, sin duda conducir\u00e1 a la extinci\u00f3n de la rata gigante Vangunu”.<\/p>\n\n\n\n Los mismos \u00e1rboles en los que a los vika les gusta vivir son los mismos que prefieren las empresas madereras comerciales. Sin embargo, en noviembre de 2022, el gobierno de las Islas Salom\u00f3n otorg\u00f3 el consentimiento para la tala en las tierras tradicionales de la tribu Dokoso. Los representantes de la tribu han apelado la decisi\u00f3n, y la decisi\u00f3n final que se tome afectar\u00e1 el futuro de los vika y de mucha m\u00e1s flora y fauna tanto en la tierra como en el mar.<\/p>\n\n\n\n “Si nos fijamos en nuestra isla Vangunu, la tala ha destruido todo el lugar; creo que este es el \u00fanico lugar que queda”, dice Maraeah Talilotu, residente de Zaira.<\/p>\n\n\n\n “Si miras la tierra te entristecer\u00e1s porque no hay bosques. Esas \u00e1reas ya no tienen comida. Si queremos recolectar comida del mar, podemos ver que el mar est\u00e1 da\u00f1ado”.<\/p>\n\n\n\n Si el gobierno de las Islas Salom\u00f3n permite que contin\u00fae la tala de este bosque, la naci\u00f3n estar\u00e1 en contradicci\u00f3n directa con sus compromisos de biodiversidad de las Naciones Unidas, cuyo objetivo es prevenir la extinci\u00f3n de especies amenazadas. El vika puede ser una de las primeras criaturas en desaparecer.<\/p>\n\n\n\n El estudio fue publicado en Ecology and Evolution<\/a>.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2023\/12\/image-10.png\")