Las lesiones de la m\u00e9dula espinal son sufridas por cientos de miles de personas cada a\u00f1o, y muchos pacientes experimentan una p\u00e9rdida significativa y, a menudo, permanente del movimiento y la sensaci\u00f3n f\u00edsica como resultado del da\u00f1o a los nervios.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s all\u00e1 de los programas intensivos de rehabilitaci\u00f3n f\u00edsica, que pueden mejorar los resultados en algunos casos, las opciones de tratamiento son pr\u00e1cticamente inexistentes. Pero los nuevos resultados de un ensayo cl\u00ednico de fase 2 ofrecen nuevas esperanzas de remedios en el horizonte.<\/p>\n\n\n\n
En una colaboraci\u00f3n experimental de cient\u00edficos de Jap\u00f3n y EE. UU., 13 pacientes con lesiones de la m\u00e9dula espinal (SCI por sus siglas en ingl\u00e9s) experimentaron una variedad de mejoras funcionales en su condici\u00f3n despu\u00e9s de ser tratados con una infusi\u00f3n intravenosa de sus propias c\u00e9lulas madre, derivadas de su m\u00e9dula \u00f3sea.<\/p>\n\n\n\n
Las c\u00e9lulas madre en cuesti\u00f3n se conocen como c\u00e9lulas madre mesenquimales (MSC), que son c\u00e9lulas madre adultas multipotentes con la capacidad de diferenciarse en una variedad de tipos de c\u00e9lulas, lo que les permite reparar huesos, cart\u00edlagos, m\u00fasculos o tejido graso.<\/p>\n\n\n\n
A pesar de la potencial promesa de estas c\u00e9lulas, su uso como terapia real ha generado una controversia considerable, especialmente despu\u00e9s de que Jap\u00f3n aceler\u00f3 la aprobaci\u00f3n de la comercializaci\u00f3n a finales de 2018 antes de disponer de datos completos sobre la seguridad y eficacia del tratamiento experimental.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s de dos a\u00f1os despu\u00e9s, los investigadores detr\u00e1s de la terapia, llamada Stemirac, ahora tienen m\u00e1s de esos datos para compartir, y aunque no ser\u00e1 suficiente para aplacar a los cr\u00edticos, los hallazgos ofrecen nueva informaci\u00f3n valiosa sobre lo que las MSC pueden hacer por los pacientes con SCI.<\/p>\n\n\n\n
“La idea de que podemos restaurar la funci\u00f3n despu\u00e9s de una lesi\u00f3n en el cerebro y la m\u00e9dula espinal utilizando las propias c\u00e9lulas madre del paciente nos ha intrigado durante a\u00f1os”, explica el neur\u00f3logo Stephen Waxman de la Universidad de Yale, autor principal del estudio.<\/p>\n\n\n\n
“Ahora tenemos una pista, en humanos, de que puede ser posible”.<\/p>\n\n\n\n
En el estudio, los investigadores se\u00f1alan que, si bien otros ensayos tambi\u00e9n han analizado el uso de MSC para tratar las SCI mediante m\u00e9todos de inyecci\u00f3n, su propia t\u00e9cnica, que utiliza infusi\u00f3n intravenosa, podr\u00eda tener beneficios particulares.<\/p>\n\n\n\n
“Es importante destacar que las CMM infundidas por v\u00eda intravenosa pueden afectar no solo el sitio de la lesi\u00f3n, sino otras partes del sistema nervioso central, incluidos el cerebro y los vasos sangu\u00edneos”, explican los autores en su art\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n
No est\u00e1 claro si eso explica algunos de los resultados observados en sus 13 pacientes, pero los resultados en s\u00ed son notables.<\/p>\n\n\n\n
De los individuos tratados con Stemirac, todos los cuales ten\u00edan SCI no penetrantes (lo que significa que sus m\u00e9dulas espinales no se cortaron) sufridas durante accidentes f\u00edsicos graves, todos menos uno hab\u00edan demostrado mejoras en las funciones sensoriales o motoras clave seis meses despu\u00e9s de la infusi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s de la mitad del grupo mostr\u00f3 mejoras sustanciales en cosas como la capacidad para caminar o el uso de las manos y, en muchos casos, se pudieron ver mejoras graduales en una escala de deterioro estandarizada tan pronto como un d\u00eda despu\u00e9s del tratamiento, aunque otros casos tardaron semanas.<\/p>\n\n\n\n
De manera significativa, no se informaron efectos adversos.<\/p>\n\n\n\n
Si bien los investigadores reconocen que el suyo es un ensayo peque\u00f1o con varias limitaciones, incluida la posibilidad de que las recuperaciones observadas hayan sido algo espont\u00e1neas, sostienen que los datos iniciales muestran que estamos viendo algo aqu\u00ed que es seguro, factible y digno de seguir. estudios complementarios con mayor cantidad de pacientes.<\/p>\n\n\n\n
“Aunque este estudio de caso inicial no fue cegado ni controlado, los pacientes con LME parec\u00edan demostrar una tendencia a una mejora relativamente r\u00e1pida de la funci\u00f3n neurol\u00f3gica que a menudo era evidente a los pocos d\u00edas de la infusi\u00f3n de MSC”, escribe el equipo.<\/p>\n\n\n\n
En cuanto a c\u00f3mo la infusi\u00f3n de MSC produce su curaci\u00f3n, los resultados de estudios en animales han hecho que los investigadores piensen que las c\u00e9lulas madre secretan factores de crecimiento neural que restauran estructuras importantes que reducen la hinchaz\u00f3n, mientras restauran la actividad qu\u00edmica vital.<\/p>\n\n\n\n
En t\u00e9rminos de las r\u00e1pidas mejoras, el equipo sugiere que puede estar involucrado un qu\u00edmico llamado factor neurotr\u00f3fico derivado del cerebro (BDNF), que se sabe que apoya la salud de las neuronas a trav\u00e9s de numerosos mecanismos.<\/p>\n\n\n\n
Es de esperar que m\u00e1s investigaciones en el futuro puedan demostrar el verdadero alcance de los beneficios potenciales de este tratamiento.<\/p>\n\n\n\n