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A pesar de m\u00e1s de 50 a\u00f1os de perforaciones por parte de empresas de combustibles f\u00f3siles, este es el primer estudio que analiza sistem\u00e1ticamente cu\u00e1nto gas metano se encuentra en la base del permafrost de Svalbard. En este momento, no existe una estimaci\u00f3n clara que pueda predecir cu\u00e1nto metano se est\u00e1 escapando actualmente del permafrost del \u00c1rtico. Simplemente hay demasiadas inc\u00f3gnitas.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n actual en Svalbard se basa en datos de un total de 18 pozos de exploraci\u00f3n de hidrocarburos, alrededor de 500 sondeos de exploraci\u00f3n de carb\u00f3n y 10 sondeos cient\u00edficos. Los resultados resaltan algunas regiones clave de preocupaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Mientras que el permafrost en los valles de Svalbard parece funcionar como un sellador eficaz como una “capa criog\u00e9nica”, evitando que el metano profundo se filtre a la atm\u00f3sfera, las zonas monta\u00f1osas forman barreras mucho m\u00e1s d\u00e9biles, descubrieron Birchall y sus colegas.<\/p>\n\n\n\n
Lo m\u00e1s probable es que esto se deba a que el permafrost en los valles se forma a trav\u00e9s del nivel fre\u00e1tico subyacente, lo que crea un sello de hielo grueso e impermeable que puede curarse r\u00e1pidamente desde abajo. Aqu\u00ed los investigadores pudieron detectar un aumento de la presi\u00f3n a medida que se acumulaba gas en los pozos.<\/p>\n\n\n\n
Por el contrario, las zonas monta\u00f1osas tienen menos agua de la que extraer, lo que provoca que el hielo sea m\u00e1s fino y m\u00e1s irregular en el suelo congelado de permafrost. Cuando las compa\u00f1\u00edas de combustibles f\u00f3siles perforan en este tipo de paisaje, tienden a encontrar menos gas de hidrocarburos, porque ya ha migrado a otra \u00e1rea del permafrost a trav\u00e9s de caracter\u00edsticas geol\u00f3gicas o hacia la atm\u00f3sfera, sospechan los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
Es necesario trabajar mucho m\u00e1s para comprender adecuadamente c\u00f3mo el permafrost del \u00c1rtico mantiene atrapados los gases, pero los autores del estudio actual concluyen que “los sistemas de fluidos subterr\u00e1neos en Svalbard est\u00e1n en un estado de desequilibrio y es probable que en la actualidad est\u00e9 en curso una migraci\u00f3n generalizada de hidrocarburos”.<\/p>\n\n\n\n
Por ahora, Birchell sospecha que la fuga de gas metano desde debajo del permafrost es baja, pero a medida que los glaciares contin\u00faan retrocediendo y el permafrost se derrite, eso podr\u00eda cambiar, y r\u00e1pidamente.<\/p>\n\n\n\n
El estudio fue publicado en Frontiers<\/a>.<\/p>\n\n\n\n