{"id":46333,"date":"2023-12-15T19:44:35","date_gmt":"2023-12-16T00:44:35","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=46333"},"modified":"2023-12-15T19:44:36","modified_gmt":"2023-12-16T00:44:36","slug":"antiguo-dragon-desenterrado-en-japon-no-se-parece-a-nada-que-hayamos-visto-antes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2023\/12\/15\/antiguo-dragon-desenterrado-en-japon-no-se-parece-a-nada-que-hayamos-visto-antes\/","title":{"rendered":"Antiguo “drag\u00f3n” desenterrado en Jap\u00f3n no se parece a nada que hayamos visto antes"},"content":{"rendered":"\n

Hace m\u00e1s de 72 millones de a\u00f1os, los mares occidentales del Oc\u00e9ano Pac\u00edfico albergaban uno de los depredadores oce\u00e1nicos m\u00e1s feroces de todos los tiempos. Del tama\u00f1o de un autob\u00fas, la colosal criatura que respiraba aire no era un mam\u00edfero a pesar de su sangre caliente. Tampoco era un cocodrilo a pesar de que su cabeza ten\u00eda una forma similar. En cambio, pertenec\u00eda a un grupo de lagartos marinos ahora extintos, con visi\u00f3n binocular, cuatro enormes extremidades en forma de paleta, una cola larga y poderosa como tim\u00f3n y posiblemente una aleta dorsal. Los cient\u00edficos japoneses lo llaman Wakayama “drag\u00f3n azul”, por el lugar donde fue encontrado y las criaturas m\u00edticas del folclore japon\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

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Ilustraci\u00f3n de la especie de mosasaurio de Wakayama conocida como drag\u00f3n azul mostrando su tama\u00f1o frente a un humano y una llave de un metro de largo. Takumi.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Un esqueleto casi completo del animal extinto fue descubierto originalmente en 2006 a lo largo del r\u00edo Aridagawa en Wakayama por el paleont\u00f3logo Akihiro Misaki del Museo de Historia Natural e Historia Humana de Kitakyushu. Fueron necesarios cinco a\u00f1os de cuidadoso trabajo para extraer los huesos de la piedra en la que estaban enterrados.<\/p>\n\n\n\n

Una descripci\u00f3n formal de la criatura de 6 metros de largo la ha clasificado ahora como una especie completamente nueva de mosasaurio, llamada Megapterygius wakayamaensis<\/em>. Descubrir c\u00f3mo nadaba o cazaba est\u00e1 resultando todo un desaf\u00edo.<\/p>\n\n\n\n

“Nos falta ning\u00fan an\u00e1logo moderno que tenga esta morfolog\u00eda corporal, desde peces hasta ping\u00fcinos y tortugas marinas”, afirma el paleont\u00f3logo Takuya Konishi de la Universidad de Cincinnati. “Ninguno tiene cuatro aletas grandes que usan junto con una aleta caudal”.<\/p>\n\n\n\n

Los mosasaurios fueron algunos de los mayores depredadores de todos los tiempos, y en algunos casos med\u00edan hasta 17 metros. Durante unos 20 millones de a\u00f1os, estas temibles bestias reinaron en el oc\u00e9ano, los \u00faltimos de los grandes lagartos marinos.<\/p>\n\n\n\n

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Un gr\u00e1fico de los restos fosilizados del drag\u00f3n azul de Wakayama, el esqueleto m\u00e1s completo jam\u00e1s encontrado en Jap\u00f3n o en el noroeste del Pac\u00edfico. Takuya Konishi.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Sus mand\u00edbulas aplastantes y dientes cortantes pod\u00edan enfrentarse a casi cualquier cosa, desde mariscos hasta tortugas y tiburones. Incluso se comieron a otros de su especie.<\/p>\n\n\n\n

Konishi, un experto en monstruosos lagartos marinos, pens\u00f3 que entend\u00eda a los mosasaurios hasta que vio al drag\u00f3n azul de Wakayama. Sus aletas en forma de paleta, especialmente las traseras, son inusualmente largas en comparaci\u00f3n con otros f\u00f3siles de mosasaurios encontrados en otras partes del mundo, como Nueva Zelanda, California y Marruecos.<\/p>\n\n\n\n

Las espinas de sus v\u00e9rtebras tambi\u00e9n se ven diferentes, casi como las de un delf\u00edn o una marsopa. Los cet\u00e1ceos como los delfines y las marsopas tienen aletas dorsales justo detr\u00e1s de su centro de gravedad, lo que les proporciona estabilidad adicional al nadar.<\/p>\n\n\n\n

Aunque sigue siendo bastante hipot\u00e9tico, los cient\u00edficos que trabajan con M. wakayamaensis<\/em> creen que este mosasaurio tambi\u00e9n pudo haber tenido una aleta dorsal. Basado en el hecho de que los cet\u00e1ceos con aletas m\u00e1s largas usan las extremidades para maniobrar mientras nadan en lugar de simplemente navegar, el equipo en Jap\u00f3n especula que el drag\u00f3n azul de Wakayama us\u00f3 sus aletas delanteras por razones similares.<\/p>\n\n\n\n

Sus aletas traseras, que los cet\u00e1ceos modernos no tienen, pueden haber sido utilizadas para ayudarlo a bucear o salir a la superficie. Su cola probablemente habr\u00eda sido el factor propulsor.<\/p>\n\n\n\n

En comparaci\u00f3n, los plesiosaurios, que eran antiguos reptiles nadadores que viv\u00edan junto a los mosasaurios, utilizaban sus aletas en lugar de sus colas para empujar. Los cient\u00edficos creen que la mayor\u00eda de los plesiosaurios no pod\u00edan competir con los mosasaurios como depredadores, pero no est\u00e1 claro si eso ten\u00eda que ver con sus diferentes habilidades para nadar.<\/p>\n\n\n\n

“Es una cuesti\u00f3n de c\u00f3mo se utilizaron estas cinco superficies hidrodin\u00e1micas. \u00bfCu\u00e1les fueron para la direcci\u00f3n? \u00bfCu\u00e1les para la propulsi\u00f3n?” explica Konishi.<\/p>\n\n\n\n

“Esto abre toda una lata de gusanos que desaf\u00eda nuestra comprensi\u00f3n de c\u00f3mo nadan los mosasaurios”.<\/p>\n\n\n\n

El estudio fue publicado en el Journal of Systematic Palaeontology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Science Alert<\/a>.
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