Un gran equipo internacional de astr\u00f3nomos y astrof\u00edsicos ha encontrado evidencia que demuestra que la Peque\u00f1a Nube de Magallanes no es una sola galaxia: en realidad son dos, una detr\u00e1s de la otra. El grupo escribi\u00f3 un art\u00edculo que describe su trabajo y lo public\u00f3 en el servidor de preimpresi\u00f3n arXiv.<\/p>\n\n\n\n
Las Nubes de Magallanes han sido conocidas durante muchos a\u00f1os como dos galaxias enanas irregulares que pueden verse muy cercanas entre s\u00ed en el hemisferio celeste sur. Tambi\u00e9n han sido nombradas individualmente como Nubes de Magallanes Grande y Peque\u00f1a, seg\u00fan su tama\u00f1o. A finales de la d\u00e9cada de 1980, surgi\u00f3 cierta evidencia que suger\u00eda que la Peque\u00f1a Nube de Magallanes (SMC) no era una, sino dos galaxias enanas. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han encontrado m\u00e1s evidencia que muestra que las SMC son en realidad dos peque\u00f1as galaxias enanas.<\/p>\n\n\n\n
Para aprender m\u00e1s sobre la SMC, el equipo de investigaci\u00f3n primero estudi\u00f3 datos del observatorio espacial Gaia de la ESA que les permiti\u00f3 hacer estimaciones de la velocidad promedio de las estrellas en varias partes de la SMC. A continuaci\u00f3n, estudiaron datos del Pathfinder del Conjunto de Kil\u00f3metros Cuadrados Gal\u00e1ctico Australiano, un conjunto de radiotelescopios en Australia Occidental, que les permiti\u00f3 aprender m\u00e1s sobre el Medio Interestelar tanto en la SMC como en la LMC. Tambi\u00e9n analizaron datos del estudio APOGEE, que fueron cortes\u00eda de espectr\u00f3grafos duales de 300 fibras en el Telescopio de la Fundaci\u00f3n Sloan y el Telescopio NMSU, ambos ubicados en el Observatorio Apache Point en Nuevo M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
Al observar toda la evidencia, los investigadores encontraron que la composici\u00f3n qu\u00edmica de dos “partes” del SMC era distinta. Tambi\u00e9n descubrieron que las dos partes ten\u00edan velocidades diferentes, movi\u00e9ndose m\u00e1s r\u00e1pido en lo que parec\u00eda ser una parte m\u00e1s cercana de la galaxia, y descubrieron que las dos partes ten\u00edan aproximadamente la misma masa y que ambas partes interactuaban con la LMC.<\/p>\n\n\n\n
En conjunto, concluyeron los investigadores, la evidencia apunta fuertemente a dos galaxias \u00fanicas, una casi detr\u00e1s de la otra en relaci\u00f3n con la Tierra. El posicionamiento, se\u00f1alan, explica por qu\u00e9 no se advirti\u00f3 hasta hace relativamente poco que la SMC probablemente era dos galaxias. El equipo de investigaci\u00f3n tambi\u00e9n calcul\u00f3 que la m\u00e1s cercana de las dos galaxias est\u00e1 a aproximadamente 199.000 a\u00f1os luz de distancia, mientras que la m\u00e1s distante del par est\u00e1 a aproximadamente 215.000 a\u00f1os luz de distancia.<\/p>\n\n\n\n