Un equipo de cient\u00edficos dirigido por un ocean\u00f3grafo de la Universidad de Tulane ha descubierto que los dep\u00f3sitos profundos bajo el fondo del oc\u00e9ano revelan una forma de medir el nivel de ox\u00edgeno del oc\u00e9ano y sus conexiones con el di\u00f3xido de carbono en la atm\u00f3sfera de la Tierra durante la \u00faltima edad de hielo, que termin\u00f3 hace m\u00e1s de 11.000 a\u00f1os. Los hallazgos, publicados en Science Advances, ayudan a explicar el papel que desempe\u00f1aron los oc\u00e9anos en los ciclos de derretimiento de los glaciares pasados y podr\u00edan mejorar las predicciones sobre c\u00f3mo responder\u00e1n los ciclos del carbono oce\u00e1nico al calentamiento global.<\/p>\n\n\n\n
Los oc\u00e9anos ajustan el CO2 atmosf\u00e9rico a medida que las edades de hielo pasan a climas m\u00e1s c\u00e1lidos liberando gases de efecto invernadero del carbono almacenado en las profundidades del oc\u00e9ano. La investigaci\u00f3n demuestra una sorprendente correlaci\u00f3n entre el contenido global de ox\u00edgeno de los oc\u00e9anos y el CO2 atmosf\u00e9rico desde la \u00faltima edad de hielo hasta la actualidad, y c\u00f3mo la liberaci\u00f3n de carbono de las profundidades del mar puede aumentar a medida que el clima se calienta.<\/p>\n\n\n\n
“La investigaci\u00f3n revela el importante papel del Oc\u00e9ano Austral en el control de la reserva global de ox\u00edgeno y el almacenamiento de carbono en los oc\u00e9anos”, dijo Yi Wang, investigador principal y profesor asistente de Ciencias de la Tierra y Ambientales en la Facultad de Ciencias e Ingenier\u00eda de la Universidad de Tulane. Wang se especializa en biogeoqu\u00edmica marina y paleoceanograf\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
“Esto tendr\u00e1 implicaciones para comprender c\u00f3mo el oc\u00e9ano, especialmente el Oc\u00e9ano Austral, afectar\u00e1 din\u00e1micamente el CO2 atmosf\u00e9rico en el futuro”, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Wang realiz\u00f3 el estudio con colegas de la Instituci\u00f3n Oceanogr\u00e1fica Woods Hole, (WHOI) la principal organizaci\u00f3n independiente sin fines de lucro del mundo dedicada a la investigaci\u00f3n, exploraci\u00f3n y educaci\u00f3n oce\u00e1nica. Trabaj\u00f3 para el instituto antes de unirse a Tulane en 2023. El equipo analiz\u00f3 los sedimentos del fondo marino recolectados en el Mar Ar\u00e1bigo para reconstruir los niveles promedio globales de ox\u00edgeno en los oc\u00e9anos hace miles de a\u00f1os. Midieron con precisi\u00f3n los is\u00f3topos del metal talio atrapado en los sedimentos, lo que indica cu\u00e1nto ox\u00edgeno se disolvi\u00f3 en el oc\u00e9ano global en el momento en que se formaron los sedimentos.<\/p>\n\n\n\n
“El estudio de estos is\u00f3topos met\u00e1licos en las transiciones glacial-interglacial nunca se hab\u00eda examinado antes, y estas mediciones nos permitieron recrear esencialmente el pasado”, dijo Wang.<\/p>\n\n\n\n
Las proporciones de is\u00f3topos de talio mostraron que el oc\u00e9ano global perdi\u00f3 ox\u00edgeno en general durante la \u00faltima edad de hielo en comparaci\u00f3n con el actual per\u00edodo interglacial m\u00e1s c\u00e1lido. Su estudio revel\u00f3 una desoxigenaci\u00f3n global de los oc\u00e9anos durante mil a\u00f1os durante el calentamiento abrupto en el hemisferio norte, mientras que el oc\u00e9ano gan\u00f3 m\u00e1s ox\u00edgeno cuando se produjo un enfriamiento abrupto durante la transici\u00f3n de la \u00faltima edad de hielo a la actualidad. Los investigadores atribuyeron los cambios observados en el ox\u00edgeno del oc\u00e9ano a los procesos del Oc\u00e9ano Austral.<\/p>\n\n\n\n
“Este estudio es el primero en presentar una imagen promedio de c\u00f3mo evolucion\u00f3 el contenido de ox\u00edgeno de los oc\u00e9anos globales a medida que la Tierra pas\u00f3 del \u00faltimo per\u00edodo glacial al clima m\u00e1s c\u00e1lido de los \u00faltimos 10.000 a\u00f1os”, dijo Sune Nielsen, cient\u00edfico asociado de la WHOI y coautor de la investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
“Estos nuevos datos son realmente importantes porque muestran que el Oc\u00e9ano Austral desempe\u00f1a un papel fundamental en la modulaci\u00f3n del CO2 atmosf\u00e9rico. Dado que las regiones de latitudes altas son las m\u00e1s afectadas por el cambio clim\u00e1tico antropog\u00e9nico, es preocupante que estos tambi\u00e9n tengan un impacto enorme en CO2 atmosf\u00e9rico en primer lugar”.<\/p>\n\n\n\n