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Aunque las capas de hielo pueden parecer est\u00e1ticas, en realidad son bastante din\u00e1micas. “El hielo fluye y se mueve desde los puntos altos a los puntos bajos, ya sea a trav\u00e9s de su propia deformaci\u00f3n interna o tambi\u00e9n puede deslizarse con los sedimentos subyacentes”, dijo Hughes.<\/p>\n\n\n\n
Su movimiento arrastra las rocas que se encuentran debajo, desgastando el sedimento o el lecho rocoso que se encuentra debajo. Con el tiempo, tallan valles en forma de U. Cuando uno de estos valles empinados se forma a trav\u00e9s de un glaciar que desemboca en el oc\u00e9ano, el agua de mar se precipita hacia \u00e9l a medida que el glaciar se derrite. Esta formaci\u00f3n se conoce como fiordo.<\/p>\n\n\n\n
Se necesitan muchos ciclos de avance y retroceso de los glaciares para crear fiordos profundos como los que se ven en Noruega. “Una vez que se creen los valles en forma de U, ser\u00e1n un embudo para el hielo en futuras glaciaciones; en cierto modo se propagan una vez que existen”, dijo Hughes. Entonces, un fiordo que comienza a formarse en un ciclo glacial crecer\u00e1 en el siguiente, a medida que el hielo contin\u00faa formando surcos m\u00e1s profundos en los mismos lugares.<\/p>\n\n\n\n
T\u00e9cnicamente, los fiordos pueden formarse en cualquier lugar donde los glaciares se encuentren con el oc\u00e9ano. Los valles glaciares que no tienen una salida marina se convierten en accidentes diferentes, como los lagos Finger en Nueva York, que tienen una forma similar, con lados profundos y empinados, dijo Jason Briner, ge\u00f3logo de la Universidad de Buffalo. Pero no todas las costas cubiertas de glaciares tienen el mismo n\u00famero de fiordos, ni tampoco fiordos igualmente impresionantes.<\/p>\n\n\n\n
“El lugar donde se forman [los fiordos] se relaciona mucho con la geolog\u00eda que exist\u00eda all\u00ed antes del per\u00edodo Cuaternario”, dijo Briner a Live Science.<\/p>\n\n\n\n
Por ejemplo, aunque un lecho de roca m\u00e1s blando puede parecer m\u00e1s f\u00e1cil de tallar, el lecho de roca subyacente debe tener “integridad estructural” para formar un fiordo con alto relieve, dijo Briner. Lo compara con cortar un bloque de queso cheddar versus un bloque de queso feta desmenuzable: el primero mantiene su forma, mientras que el segundo se deshace. El duro lecho de roca \u00edgnea a lo largo de la costa noruega es perfecto para formar fiordos con paredes altas y empinadas.<\/p>\n\n\n\n
En otros lugares, como partes de la costa de la Columbia Brit\u00e1nica, “todav\u00eda hay fiordos, pero el relieve no es tan grande porque la geolog\u00eda que exist\u00eda all\u00ed tiene un car\u00e1cter diferente”, a\u00f1adi\u00f3 Briner.<\/p>\n\n\n\n
La costa occidental de Noruega es tambi\u00e9n un l\u00edmite de placas tect\u00f3nicas, donde la corteza continental se encuentra con la corteza del fondo oce\u00e1nico. “Donde se encuentran los fiordos m\u00e1s espectaculares es donde la capa de hielo fluye desde el continente hacia el oc\u00e9ano”, dijo Briner. “Esa gruesa corteza continental junto a la delgada corteza oce\u00e1nica crea una situaci\u00f3n en la que el hielo se est\u00e1 desprendiendo”, como bajar una escalera.<\/p>\n\n\n\n
La vecina Suecia tambi\u00e9n ha sufrido fuertes glaciares, pero s\u00f3lo tiene unos pocos fiordos. Durante la mayor\u00eda de los per\u00edodos glaciales del \u00faltimo mill\u00f3n de a\u00f1os, Suecia ha estado en medio de una capa de hielo, no en el borde. En esta parte de la capa de hielo, el hielo no estaba tan limitado por la topograf\u00eda como las monta\u00f1as mientras flu\u00eda, dijo Hughes. El hielo irradi\u00f3 hacia Finlandia y Rusia, en lugar de fluir hacia el oc\u00e9ano y tallar fiordos. Entonces, si bien Noruega no puede reclamar la propiedad exclusiva de los fiordos, su costa irregular y escarpada es un testimonio del poder de los glaciares que la moldearon.<\/p>\n\n\n\n