Los tejados verdes son cada vez m\u00e1s populares no s\u00f3lo por motivos est\u00e9ticos, sino tambi\u00e9n por los beneficios medioambientales que ofrecen. Ayudan a aislar los edificios, ayudan a gestionar el agua de lluvia y reducen las islas de calor urbanas. Y, como beneficio adicional, proporcionan peque\u00f1os ecosistemas para insectos y aves. Pero la mayor\u00eda de los suelos utilizados para los techos verdes son est\u00e9riles y su calidad disminuye constantemente con el tiempo. Eso significa que hay que complementarlos constantemente con fertilizantes o tierra nueva, lo que no es precisamente sostenible.<\/p>\n\n\n\n
Ahora, un equipo de investigadores tiene una idea diferente: simplemente a\u00f1adir hongos.<\/p>\n\n\n\n
Los tejados verdes, tambi\u00e9n conocidos como tejados vivos, son exactamente lo que parecen: tejados de edificios cubiertos de vegetaci\u00f3n. Son como las arboledas escondidas del entorno urbano, que ofrecen un trozo de naturaleza donde menos te lo esperas. El concepto no es nuevo: la gente ha estado usando techos de c\u00e9sped durante siglos en algunas partes del norte de Europa. Sin embargo, la versi\u00f3n moderna de los techos verdes consiste en integrarlos al tejido urbano para obtener beneficios ambientales, econ\u00f3micos y sociales.<\/p>\n\n\n\n
En las ciudades, donde dominan las junglas de asfalto, los techos verdes ofrecen un santuario para p\u00e1jaros, abejas y mariposas. Al crear estos peque\u00f1os ecosistemas, estamos dando un gui\u00f1o a la biodiversidad, que es crucial para un planeta saludable. Adem\u00e1s, \u00bfa qui\u00e9n no le encanta la idea de un edificio lleno de vida?<\/p>\n\n\n\n
En teor\u00eda, los tejados verdes necesitan muy poca gesti\u00f3n; es un ecosistema vivo y autosostenible. Pero en la pr\u00e1ctica, esto s\u00f3lo funciona si el ecosistema est\u00e1 sano, hasta el \u00faltimo microbio.<\/p>\n\n\n\n
En la pr\u00e1ctica, a menudo se descuida la microparte del ecosistema. Esto se traduce en suelos est\u00e9riles cuya calidad se degrada constantemente con el tiempo.<\/p>\n\n\n\n
“Los techos verdes tienen una vida \u00fatil y no siempre son los ecosistemas autosostenibles que creemos que son”, dice el autor principal Bala Chaudhary, profesor asociado de estudios ambientales en Dartmouth. Pueden ser beneficiosos para las zonas urbanas, pero tienden a perder su eficacia con el tiempo.<\/p>\n\n\n\n
Un equipo de investigaci\u00f3n dirigido por Dartmouth se propuso probar un m\u00e9todo que podr\u00eda aplicarse para apoyar la resiliencia clim\u00e1tica en las ciudades. El equipo cre\u00f3 un techo verde experimental en Chicago, probando c\u00f3mo la adici\u00f3n de microorganismos nativos cambiar\u00eda la comunidad microbiana del suelo con el tiempo. Estaban particularmente interesados en rastrear la presencia de hongos micorr\u00edzicos beneficiosos.<\/p>\n\n\n\n
Inocular el suelo Estas conexiones no s\u00f3lo mejoran el crecimiento y la salud de las plantas, sino que tambi\u00e9n desempe\u00f1an un papel fundamental en la estructura y la fertilidad del suelo. Las micorrizas son cruciales para el equilibrio del ecosistema, ayudando en la comunicaci\u00f3n de las plantas, el ciclo de nutrientes e incluso en la resistencia contra ciertos pat\u00f3genos. Esta intrincada relaci\u00f3n es lo que los investigadores intentaban lograr con los tejados verdes.<\/p>\n\n\n\n Obtuvieron hongos micorr\u00edzicos de una pradera local restaurada y \u201cinocularon\u201d con ellos el techo verde de Chicago. El techo verde ten\u00eda plantas nativas y suculentas verdes. Luego siguieron la evoluci\u00f3n del techo verde durante dos a\u00f1os, utilizando una t\u00e9cnica molecular llamada \u201cmetabarcoding de ADN\u201d. Este enfoque permite el seguimiento de m\u00faltiples microorganismos en una muestra. Esto permiti\u00f3 a los investigadores asegurarse de que cualquier efecto se deb\u00eda a la inoculaci\u00f3n y no a otros hongos callejeros tra\u00eddos por el viento o las aves.<\/p>\n\n\n\n En general, los resultados fueron reveladores. El techo verde ten\u00eda una mayor diversidad microbiana y el suelo estaba m\u00e1s saludable despu\u00e9s de la inoculaci\u00f3n. De hecho, los resultados sorprendieron incluso a los investigadores.<\/p>\n\n\n\n “En este entorno de azotea urbana, vimos m\u00e1s diversidad en las comunidades de hongos del suelo inoculado”, dijo el autor principal Paul Metzler, director del laboratorio de ecolog\u00eda del suelo en el Departamento de Estudios Ambientales de Dartmouth. “Los efectos consistentes y a largo plazo del in\u00f3culo fueron bastante sorprendentes, ya que no es necesariamente algo que uno esperar\u00eda cuando se trabaja con microorganismos tan peque\u00f1os”.<\/p>\n\n\n\n \u201cLa dispersi\u00f3n pasiva de los hongos probablemente result\u00f3 en el establecimiento exitoso de una peque\u00f1a cantidad de especies, pero la inoculaci\u00f3n activa con especies de hongos nativas result\u00f3 en un cambio inmediato hacia una comunidad de hongos diversa y \u00fanica. Cuando los suelos urbanos son construidos o modificados por la actividad humana, esta es una oportunidad para una intervenci\u00f3n que persistir\u00e1 y agregar\u00e1 diversidad a ese sistema\u201d, concluyen los autores del estudio.<\/p>\n\n\n\n El techo del futuro Las ventajas tambi\u00e9n son importantes y, en muchos casos, merecen la pena. Pero si bien los techos verdes a menudo se presentan como un sistema de \u201cconfig\u00farelo y olv\u00eddese\u201d, los autores del estudio muestran que este no es realmente el caso a menos que se planifique en consecuencia, hasta los detalles m\u00e1s peque\u00f1os y los microorganismos m\u00e1s peque\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n En \u00faltima instancia, la investigaci\u00f3n muestra c\u00f3mo podemos mejorar la sostenibilidad de los tejados verdes y ampliar sus beneficios durante un per\u00edodo m\u00e1s largo. Este enfoque no s\u00f3lo respalda la salud de las plantas y el ecosistema del techo verde, sino que tambi\u00e9n contribuye a los objetivos m\u00e1s amplios de resiliencia urbana y adaptaci\u00f3n al clima. A medida que las ciudades contin\u00faan creciendo y buscando soluciones a los desaf\u00edos ambientales, la incorporaci\u00f3n de ecosistemas vivos y respirables en su infraestructura se vuelve cada vez m\u00e1s importante.<\/p>\n\n\n\n \u201cNuestras ciudades podr\u00edan ser una ventana al futuro\u201d, afirma Chaudhary. “Est\u00e1n experimentando los impactos del cambio clim\u00e1tico (temperaturas m\u00e1s c\u00e1lidas y aumento de sequ\u00edas e inundaciones) de manera intensificada, lo que los convierte en un gran microcosmos para estudiar algunos de estos impactos bajo tierra”.<\/p>\n\n\n\n El estudio fue publicado en New Phytologist<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Los hongos micorr\u00edzicos son un grupo de hongos que forman relaciones simbi\u00f3ticas con las ra\u00edces de la mayor\u00eda de las especies de plantas, creando una asociaci\u00f3n mutuamente beneficiosa. Esta red subterr\u00e1nea, a veces denominada “Wood Wide Web”, permite a las plantas absorber agua y nutrientes de manera m\u00e1s eficiente, gracias al amplio alcance de las hifas de los hongos. A cambio, las plantas proporcionan a los hongos carbohidratos producidos mediante la fotos\u00edntesis.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Los techos verdes siguen siendo una propuesta atractiva, pero dif\u00edcil de ampliar. Por ejemplo, no todos los edificios son adecuados para el peso adicional y las condiciones del suelo. Entonces, la instalaci\u00f3n inicial de un techo verde puede resultar costosa. No se trata s\u00f3lo de tirar un poco de tierra y semillas a un tejado. Hay que considerar impermeabilizaciones, repelentes de ra\u00edces, drenaje y necesidades estructurales. Adem\u00e1s, como cualquier jard\u00edn, requieren un mantenimiento continuo. Para los propietarios de edificios, el costo inicial y el compromiso de mantenimiento pueden ser importantes factores disuasorios.<\/p>\n\n\n\n