Las personas con psicopat\u00eda a menudo presentan rasgos como ser egoc\u00e9ntrica, manipuladora, violenta y probablemente criminal. Pero, \u00bfpueden las personas que exhiben estas caracter\u00edsticas superarlas y aprender a sentir empat\u00eda?<\/p>\n\n\n\n
Antes de profundizar en esta cuesti\u00f3n, es importante saber que la definici\u00f3n m\u00e9dica de psicopat\u00eda es incre\u00edblemente complicada y los expertos a\u00fan est\u00e1n debatiendo qu\u00e9 deber\u00eda abarcar este t\u00e9rmino. “La psicopat\u00eda no es un diagn\u00f3stico en s\u00ed mismo”, dijo a Live Science Katarina Howner, neurocient\u00edfica del Instituto Karolinska en Suecia. “Es un trastorno de la personalidad con conexiones muy estrechas con el comportamiento antisocial y criminal”.<\/p>\n\n\n\n
Al igual que otros trastornos de la personalidad, esta afecci\u00f3n se identifica mediante entrevistas sobre la historia de vida en las que los profesionales psiqui\u00e1tricos investigan cada aspecto de la vida de un individuo, buscando patrones de rasgos psicop\u00e1ticos, como la insensibilidad y la agresi\u00f3n desencadenada r\u00e1pidamente. Las personas afectadas corren un riesgo particularmente alto de cometer delitos violentos o reincidir despu\u00e9s de salir de prisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
“Las personas con rasgos psicop\u00e1ticos est\u00e1n realmente centradas en s\u00ed mismas y en sus propias necesidades”, explic\u00f3 Howner. “Tienen falta de empat\u00eda y no experimentan sentimientos de verg\u00fcenza o culpa. Hay grandiosidad e impulsividad, lo que significa que piensan que pueden hacer cualquier cosa sin consecuencias”.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, esto no significa que las personas con psicopat\u00eda no tengan ning\u00fan tipo de empat\u00eda, afirm\u00f3 Howner. Los psic\u00f3logos dividen esta emoci\u00f3n compleja en varias subcategor\u00edas diferentes.<\/p>\n\n\n\n
“La empat\u00eda afectiva o emocional es donde sientes las emociones que otros muestran. Tienes una especie de resonancia emocional con la otra persona, y esto es algo con lo que luchan los psic\u00f3patas”, dijo. “Pero la empat\u00eda cognitiva se parece m\u00e1s a la mentalizaci\u00f3n. Es decir, puedes pensar en c\u00f3mo piensa o siente otra persona. Los psic\u00f3patas suelen ser buenos en esto y lo utilizan para manipular a las personas”.<\/p>\n\n\n\n
Esta aparente falta de empat\u00eda emocional es lo que hace que los psic\u00f3patas parezcan fr\u00edos y crueles. Sin embargo, los estudios muestran consistentemente que las personas con psicopat\u00eda tienen la capacidad de experimentar este tipo de empat\u00eda en las condiciones adecuadas. “Cuando enfocas deliberadamente a las personas con psicopat\u00eda en etiquetar una emoci\u00f3n en una fotograf\u00eda de una manera inequ\u00edvoca (lo que significa que la cara muestra el 100% de esa emoci\u00f3n), pueden hacerlo con precisi\u00f3n”, dijo Arielle Baskin-Sommers, psic\u00f3loga de la Universidad de Yale a Live Science. “Si muestras las caras muy r\u00e1pidamente o mezclas las emociones, entonces las personas con psicopat\u00eda parecen tener dificultades”. La dificultad, dijo, no es que los psic\u00f3patas carezcan de empat\u00eda sino que carecen de la capacidad natural para hacerlo f\u00e1cilmente.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfPero es \u00e9sta una habilidad que los psic\u00f3patas pueden aprender? Hay muchas razones para creerlo, dijo Baskin-Sommers a Live Science. Que puedan experimentar empat\u00eda y que esta capacidad parezca cambiar dependiendo de la situaci\u00f3n es una se\u00f1al prometedora.<\/p>\n\n\n\n
Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 se desarrolla este comportamiento en primer lugar? Los cient\u00edficos no est\u00e1n exactamente seguros, aunque la evidencia sugiere que es una mezcla de factores gen\u00e9ticos y ambientales. Pero si bien se desconoce la causa, el efecto de la psicopat\u00eda en el cerebro est\u00e1 bien establecido. Los estudios han demostrado profundas diferencias tanto en la estructura del cerebro como en c\u00f3mo se comunican las diferentes regiones del cerebro en individuos psicop\u00e1ticos.<\/p>\n\n\n\n
“El tama\u00f1o de la estructura y funci\u00f3n de la am\u00edgdala, que es una regi\u00f3n del cerebro importante para nuestro procesamiento emocional, se muestra confiablemente diferente en personas con psicopat\u00eda”, dijo Baskin-Sommers. “Tambi\u00e9n tendemos a ver diferencias en las estructuras prefrontales del cerebro que tienen que ver con la cognici\u00f3n general y el control del comportamiento. Las personas con psicopat\u00eda fundamentalmente tienen cerebros muy diferentes”. Estas diferencias neurol\u00f3gicas significan que los individuos psic\u00f3patas no procesan las emociones de la misma manera que los individuos sin psicopat\u00eda y esta disparidad f\u00edsica es dif\u00edcil de superar.<\/p>\n\n\n\n
Los tratamientos actuales se basan en una combinaci\u00f3n de enfoques que incluyen terapia cognitivo-conductual y medicaci\u00f3n, pero no existe una cura sencilla para ayudar a los individuos psic\u00f3patas a experimentar empat\u00eda f\u00e1cilmente. Las estrategias centradas en recompensar las buenas conductas han demostrado cierto \u00e9xito a la hora de ayudar a los pacientes a adaptarse a la sociedad y tanto Howner como Baskin-Sommers dijeron que este deber\u00eda ser el foco de las intervenciones, en lugar de desarrollar la empat\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
“Los datos actuales sugieren que la psicopat\u00eda no es ni m\u00e1s ni menos intratable que cualquier otro trastorno psiqui\u00e1trico”, afirm\u00f3 Baskin-Sommers. “Ha habido una narrativa desafortunada sobre la psicopat\u00eda de que estas personas son fundamentalmente malvadas, pero la sociedad debe darse cuenta de que esta es una condici\u00f3n que merece apoyo y requiere tratamiento”.<\/p>\n\n\n\n