Seg\u00fan un nuevo estudio, un conservante com\u00fan utilizado en productos alimenticios, desde cerveza hasta salchichas y queso, tiene el potencial de interactuar con el microbioma intestinal humano de formas inesperadas y quiz\u00e1s da\u00f1inas. Estos \u00faltimos hallazgos, de investigadores de la Universidad de Chicago y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, plantean m\u00e1s preguntas sobre si los conservantes destinados a matar pat\u00f3genos en los alimentos tambi\u00e9n podr\u00edan estar da\u00f1ando nuestra mezcla interna de bacterias.<\/p>\n\n\n\n
“La nisina es, en esencia, un antibi\u00f3tico que se ha a\u00f1adido a nuestros alimentos durante mucho tiempo, pero no se ha estudiado bien c\u00f3mo podr\u00eda afectar a nuestros microbios intestinales”, afirma el microbi\u00f3logo Zhenrun Zhang, de la Universidad de Chicago.<\/p>\n\n\n\n
“Aunque podr\u00eda ser muy eficaz para prevenir la contaminaci\u00f3n de los alimentos, tambi\u00e9n podr\u00eda tener un mayor impacto en nuestros microbios intestinales humanos”.<\/p>\n\n\n\n
La nisina, que pertenece a una clase de conservantes llamados lantibi\u00f3ticos, es una prote\u00edna que contiene amino\u00e1cidos inusuales que afectan la funci\u00f3n microbiana sin da\u00f1ar directamente a los animales. Aqu\u00ed, Zhang y sus colegas hicieron referencia a bases de datos gen\u00e9ticas para preparar seis sustancias similares a la nisina, que luego se probaron en un laboratorio contra bacterias beneficiosas y da\u00f1inas del intestino humano.<\/p>\n\n\n\n
Cada lantibi\u00f3tico produjo resultados diferentes, pero se observ\u00f3 que todos afectaban tanto a las bacterias peligrosas (pat\u00f3genos) como a los microbios que ayudan a mantener un intestino sano (bacterias comensales). Todav\u00eda estamos muy lejos de poder decir que los conservantes de alimentos son da\u00f1inos para nuestro est\u00f3mago, pero la investigaci\u00f3n muestra que estos qu\u00edmicos tienen el potencial de interferir con un microbioma intestinal saludable en formas que quiz\u00e1s no hab\u00edamos anticipado.<\/p>\n\n\n\n
“Este estudio es uno de los primeros en demostrar que los comensales intestinales son susceptibles a los lantibi\u00f3ticos y, a veces, m\u00e1s sensibles que los pat\u00f3genos”, dice Zhang.<\/p>\n\n\n\n
“Con los niveles de lantibi\u00f3ticos actualmente presentes en los alimentos, es muy probable que tambi\u00e9n afecten nuestra salud intestinal”.<\/p>\n\n\n\n
Con el paso de los a\u00f1os, los aditivos como la sal o el alcohol han sido reemplazados por ingredientes m\u00e1s ex\u00f3ticos como formas de mantener los alimentos frescos y duraderos por m\u00e1s tiempo, esencialmente evitando que las bacterias y el moho se propaguen f\u00e1cilmente y estropeen los alimentos. Y hay una cantidad cada vez mayor de investigaciones recientes que sugieren que la forma en que tratamos y procesamos nuestros alimentos no hace ning\u00fan bien a nuestra salud. Como m\u00ednimo, vale la pena observar m\u00e1s de cerca el equilibrio entre bacterias buenas y malas. Tenga en cuenta que los lantibi\u00f3ticos similares a la nisina tambi\u00e9n se producen naturalmente en el intestino humano, pero a\u00fan est\u00e1 por verse si las mayores cantidades proporcionadas por los alimentos procesados est\u00e1n causando da\u00f1os indirectamente.<\/p>\n\n\n\n
“Parece que los lantibi\u00f3ticos y las bacterias productoras de lantibi\u00f3ticos no siempre son buenos para la salud, por lo que estamos buscando formas de contrarrestar la posible mala influencia aprovechando al mismo tiempo sus propiedades antimicrobianas m\u00e1s beneficiosas”, dice Zhang.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n ha sido publicada en ACS Chemical Biology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n