\u00bfRecuerdas la colosal serpiente de la pel\u00edcula cl\u00e1sica de culto Anaconda de 1997? Muchos se asustaron, algunos se rieron, pero al menos sab\u00edamos que algo as\u00ed no pod\u00eda existir en la vida real. \u00bfO s\u00ed?<\/p>\n\n\n\n
La maravilla esmeralda de la selva amaz\u00f3nica acaba de producir un hallazgo monstruoso: una anaconda verde del norte de 8 metros de largo y 200 kilogramos, previamente desconocida para la ciencia. Este gigante es la serpiente m\u00e1s grande jam\u00e1s descubierta. No s\u00f3lo es m\u00e1s grande sino tambi\u00e9n gen\u00e9ticamente muy distinto de su primo del sur, lo que plantea interrogantes sobre la biodiversidad y el fr\u00e1gil ecosistema del Amazonas.<\/p>\n\n\n\n
Una nueva anaconda gigante “El tama\u00f1o de estas magn\u00edficas criaturas era incre\u00edble: una anaconda hembra que encontramos med\u00eda unos asombrosos 6,3 metros de largo”, dijo el coautor del estudio Bryan Fry de la Universidad de Queensland.<\/p>\n\n\n\n “Hay informes anecd\u00f3ticos del pueblo Waorani de otras anacondas en el \u00e1rea que miden m\u00e1s de 7,5 metros de largo y pesan alrededor de 500 kilogramos”, dijo el Dr. Fry, insinuando que podr\u00edan existir otras anacondas mucho m\u00e1s grandes.<\/p>\n\n\n\n Imag\u00ednese una serpiente m\u00e1s larga que un autob\u00fas escolar y que pese tanto como un piano de cola. Esa es la escala de la que estamos hablando.<\/p>\n\n\n\n El an\u00e1lisis gen\u00e9tico revel\u00f3 que no era s\u00f3lo una gran anaconda verde: era una especie completamente nueva, lo suficientemente distinta como para justificar su propia designaci\u00f3n: Eunectes akayima<\/em>, que significa “gran serpiente” en una lengua ind\u00edgena local.<\/p>\n\n\n\n “Gen\u00e9ticamente, las diferencias son enormes”, explica Fry. \u201cPiense en los humanos y los chimpanc\u00e9s: son un 2% diferentes. \u00bfEstas anacondas? \u00a1Un enorme 5,5%!<\/p>\n\n\n\n Esta nueva especie, conocida como anaconda verde del norte, se separ\u00f3 de su pariente del sur, la anaconda verde, hace la asombrosa cantidad de 10 millones de a\u00f1os. El autor principal del estudio, Jes\u00fas Rivas, sospechaba de este tipo de diversidad desde hac\u00eda m\u00e1s de 15 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n \u201cNotamos una diferencia gen\u00e9tica significativa en muestras de Venezuela en comparaci\u00f3n con Per\u00fa\u201d, dijo Rivas en declaraciones a la prensa. “Esto provoc\u00f3 una colaboraci\u00f3n a nivel continental para armar el rompecabezas”.<\/p>\n\n\n\n Grande pero vulnerable Sin embargo, este descubrimiento tiene un trasfondo sombr\u00edo. Este vasto ecosistema, que alberga el 20% del agua dulce del mundo y cuenta con 16.000 especies de \u00e1rboles conocidas, est\u00e1 asediado por la deforestaci\u00f3n, la extracci\u00f3n de petr\u00f3leo y las pr\u00e1cticas insostenibles. El cambio clim\u00e1tico tambi\u00e9n est\u00e1 alterando el ecosistema amaz\u00f3nico, amenazando esta maravilla reci\u00e9n descubierta.<\/p>\n\n\n\n “La Amazon\u00eda est\u00e1 sometida a una presi\u00f3n inmensa”, advierte el profesor Vonk. \u201cCon m\u00e1s del 20% de la selva tropical ya desaparecida, la supervivencia de estos gigantes ic\u00f3nicos est\u00e1 en juego\u201d.<\/p>\n\n\n\n El coautor Fry enfatiza la vulnerabilidad de esta especie debido a su rango limitado. “En comparaci\u00f3n con sus parientes del sur, estas anacondas son mucho m\u00e1s susceptibles a las garras del cambio clim\u00e1tico”.<\/p>\n\n\n\n A pesar de las amenazas inminentes, el descubrimiento genera entusiasmo. \u00bfPodr\u00edan acechar m\u00e1s gigantes ocultos en las profundidades del Amazonas?<\/p>\n\n\n\n \u201cEstudiando anacondas durante 32 a\u00f1os\u201d, reflexiona Rivas, \u201ceste descubrimiento abre la puerta a innumerables posibilidades. \u00bfCu\u00e1ntas especies m\u00e1s esperan ser encontradas?<\/p>\n\n\n\n La nueva especie de anaconda fue descrita en un estudio publicado en MDPI Diversity<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>El bi\u00f3logo holand\u00e9s, profesor Freek Vonk de la Universidad de \u00c1msterdam, se top\u00f3 con este gigante resbaladizo durante una expedici\u00f3n de National Geographic para la pr\u00f3xima serie de Disney+, Pole to Pole, con Will Smith. La enorme anaconda estaba acechando en aguas poco profundas al acecho de su presa cuando Vonk y el equipo de c\u00e1mara la encontraron mientras buceaban en aguas no especificadas en la Amazonia ecuatoriana. M\u00e1s tarde, Vonk comparti\u00f3 un fragmento de video en Instagram<\/a> de este extraordinario encuentro, que r\u00e1pidamente se volvi\u00f3 viral.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Las anacondas son predominantemente acu\u00e1ticas y tienden emboscadas a presas tan diversas como capibaras, caimanes e incluso ciervos. A diferencia de sus contrapartes venenosas, estos gigantes dominan a sus v\u00edctimas con constricci\u00f3n aplastante antes de tragarlas enteras.<\/p>\n\n\n\n