Cient\u00edficos creen haber encontrado un planeta que perdi\u00f3 su atm\u00f3sfera, para luego crear una. Esto corresponde a las observaciones del Telescopio Espacial Hubble reunidas en 2017 sobre GJ 1132 b. Este mundo orbita una enana roja a 41 a\u00f1os luz de distancia de la tierra, su a\u00f1o dura 1,5 d\u00edas terrestres, lo que provoca que reciba cantidades enormes de radiaci\u00f3n estelar. Ahora los cient\u00edficos creen que se est\u00e1 formando otra atm\u00f3sfera mucho despu\u00e9s de la propia formaci\u00f3n del planeta.<\/p>\n\n\n\n
“Es muy emocionante porque creemos que la atm\u00f3sfera que vemos ahora fue regenerada, por lo que podr\u00eda ser una atm\u00f3sfera secundaria”, dijo en un comunicado la coautora del estudio, Raissa Estrela, cient\u00edfica de exoplanetas del Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro (JPL) de la NASA en California. <\/p>\n\n\n\n
“Primero pensamos que estos planetas altamente irradiados podr\u00edan ser bastante aburridos porque cre\u00edamos que hab\u00edan perdido sus atm\u00f3sferas”, dijo Estrela. “Pero miramos las observaciones existentes de este planeta con el Hubble y dijimos: ‘Oh, no, hay una atm\u00f3sfera all\u00ed'”.<\/p>\n\n\n\n
Una atm\u00f3sfera es algo dif\u00edcil de mantener. La Tierra est\u00e1 sujeta al planeta, principalmente por nuestro campo magn\u00e9tico, pero otros mundos no tienen tanta suerte. Marte alguna vez tuvo una atm\u00f3sfera espesa, por ejemplo, pero la mayor parte fue despojada despu\u00e9s de que el planeta perdi\u00f3 su campo magn\u00e9tico global hace unos 4 mil millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Algo parecido puede ocurrir con los exoplanetas. Los cient\u00edficos piensan que el resultado es a veces dram\u00e1tico, convirtiendo r\u00e1pidamente planetas gaseosos m\u00e1s peque\u00f1os que Neptuno en mundos desnudos.<\/p>\n\n\n\n
Esta p\u00e9rdida atmosf\u00e9rica puede producir un planeta del mismo tama\u00f1o que la Tierra, pero con una historia muy diferente a la de nuestro mundo natal. “\u00bfCu\u00e1ntos planetas terrestres no comienzan como terrestres?” Mark Swain, autor principal de la nueva investigaci\u00f3n y cient\u00edfico de exoplanetas en JPL, dijo en la misma declaraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores creen que GJ 1132 b llev\u00f3 las cosas un paso m\u00e1s all\u00e1. Despu\u00e9s de que el planeta perdi\u00f3 su atm\u00f3sfera b\u00e1sica rica en hidr\u00f3geno y helio, se convirti\u00f3 en un mundo desnudo. Pero las observaciones del Hubble sugieren que, en la actualidad, GJ 1132 b est\u00e1 envuelto en una mezcla de hidr\u00f3geno, cianuro de hidr\u00f3geno, metano y neblina rica en aerosoles que puede parecerse al smog de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n
Para comprender lo que est\u00e1 sucediendo en el sistema, los cient\u00edficos est\u00e1n observando la estrecha relaci\u00f3n de GJ 1132 b con su estrella, que tira del mundo lo suficiente como para mantener el mismo lado del planeta mirando hacia \u00e9l en todo momento, imitando c\u00f3mo la luna orbita la Tierra.<\/p>\n\n\n\n
Pero debido a los detalles de la \u00f3rbita del planeta, los investigadores sospechan que, en este caso, la estrella tira de GJ 1132 b con la suficiente fuerza como para calentar dr\u00e1sticamente el planeta. El resultado podr\u00eda ser un mundo volc\u00e1nicamente activo, concluyeron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
La extra\u00f1a atm\u00f3sfera, entonces, podr\u00eda nacer de la filtraci\u00f3n de gases de la roca fundida del planeta. En particular, los cient\u00edficos pintan un retrato de un mundo fundido cubierto por una fina corteza que puede romperse como una c\u00e1scara de huevo. Tales grietas, creadas por el tir\u00f3n de la estrella en el planeta, permitir\u00edan que el gas se filtrara, creando una segunda atm\u00f3sfera.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos esperan que el poderoso Telescopio Espacial James Webb de la NASA, actualmente programado para su lanzamiento este oto\u00f1o, pueda ver la superficie de GJ 1132 b en luz infrarroja, que est\u00e1 ligada a la temperatura.<\/p>\n\n\n\n
“Si hay charcos de magma o actividad volc\u00e1nica, esas \u00e1reas estar\u00e1n m\u00e1s calientes”, dijo Swain. “Eso generar\u00e1 m\u00e1s emisiones, por lo que potencialmente estar\u00e1n observando la actividad geol\u00f3gica real, \u00a1lo cual es emocionante!”.<\/p>\n\n\n\n