Una lenta danza c\u00f3smica entre la Tierra y Marte tiene un efecto oculto en los ciclos en las profundidades del oc\u00e9ano. Seg\u00fan un nuevo an\u00e1lisis del registro geol\u00f3gico de las profundidades marinas, la interacci\u00f3n gravitacional entre los dos planetas da como resultado cambios c\u00edclicos en las corrientes oce\u00e1nicas profundas que se repiten cada 2,4 millones de a\u00f1os. Es un hallazgo que ayudar\u00e1 a los cient\u00edficos a comprender y predecir mejor el clima de la Tierra en el futuro.<\/p>\n\n\n\n
“Nos sorprendi\u00f3 encontrar estos ciclos de 2,4 millones de a\u00f1os en nuestros datos sedimentarios de aguas profundas”, dice la geocient\u00edfica Adriana Dutkiewicz de la Universidad de S\u00eddney. “S\u00f3lo hay una manera de explicarlos: est\u00e1n vinculados a ciclos en las interacciones de Marte y la Tierra que orbitan alrededor del Sol”.<\/p>\n\n\n\n
En los \u00faltimos a\u00f1os, los cient\u00edficos han comenzado a identificar lo que han denominado un “gran ciclo” astron\u00f3mico. Se trata de un patr\u00f3n de 2,4 millones de a\u00f1os vinculado a una alineaci\u00f3n entre las \u00f3rbitas de la Tierra y Marte.<\/p>\n\n\n\n
La evidencia directa de esta interacci\u00f3n en el registro geol\u00f3gico de la Tierra es escasa, pero lo que hemos encontrado sugiere que el pico de este ciclo est\u00e1 relacionado con una mayor radiaci\u00f3n solar en la Tierra, as\u00ed como con un clima m\u00e1s c\u00e1lido. Esto no tiene relaci\u00f3n con el cambio clim\u00e1tico antropog\u00e9nico que la Tierra est\u00e1 experimentando actualmente.<\/p>\n\n\n\n
Sabemos que otros planetas pueden influir en la trayectoria de la Tierra alrededor del Sol, d\u00e1ndole una forma m\u00e1s alargada en ciclos regulares conocidos como ciclos de Milankovitch que coinciden con el ascenso y la ca\u00edda de las edades de hielo. Sin embargo, estos son mucho m\u00e1s frecuentes (aunque tampoco est\u00e1n relacionados con el cambio clim\u00e1tico antropog\u00e9nico), ocurren a lo largo de decenas de miles de a\u00f1os y se crean principalmente por interacciones con J\u00fapiter y Saturno, planetas mucho m\u00e1s pesados que el relativamente nervioso Marte.<\/p>\n\n\n\n
“Los campos de gravedad de los planetas del Sistema Solar interfieren entre s\u00ed y esta interacci\u00f3n, llamada resonancia, cambia la excentricidad planetaria, una medida de cu\u00e1n cercanas a circulares son sus \u00f3rbitas”, explica el geof\u00edsico Dietmar M\u00fcller de la Universidad de S\u00eddney.<\/p>\n\n\n\n
Los ciclos de Milankovitch se confirmaron en 1976 cuando los cient\u00edficos descubrieron que hab\u00edan sido registrados en sedimentos del fondo del oc\u00e9ano. Dutkiewicz y su equipo buscaban algo diferente. Estaban tratando de determinar si las corrientes en el fondo del oc\u00e9ano cambian cuando el clima es m\u00e1s c\u00e1lido, si se vuelven m\u00e1s vigorosas o m\u00e1s lentas. Una ruptura en el sedimento significa remolinos m\u00e1s r\u00e1pidos en el fondo marino, mientras que la acumulaci\u00f3n constante de sedimento indica condiciones m\u00e1s tranquilas.<\/p>\n\n\n\n
Basaron su an\u00e1lisis en 293 perforaciones cient\u00edficas en aguas profundas de todo el mundo, en las que encontraron evidencia de 387 roturas en el sedimento durante los \u00faltimos 70 millones de a\u00f1os. Mientras trazaban estas rupturas a lo largo del tiempo, notaron una curiosa agrupaci\u00f3n: el ciclo de 2,4 millones de a\u00f1os que coincid\u00eda con los grandes ciclos astron\u00f3micos de la Tierra y Marte.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, las rupturas se alinearon con per\u00edodos conocidos de clima m\u00e1s c\u00e1lido, incluido el famoso m\u00e1ximo t\u00e9rmico del Paleoceno-Eoceno que tuvo lugar hace unos 56 millones de a\u00f1os, cuando la temperatura de la Tierra aument\u00f3 hasta 8\u00b0C. Este evento se ha atribuido a varias causas diferentes, incluido un fallo en la \u00f3rbita de la Tierra y el paso de un cometa, por lo que un posible v\u00ednculo con Marte podr\u00eda ser un factor contribuyente.<\/p>\n\n\n\n
Es un hallazgo sorprendente, porque los modelos (y la evidencia observacional) sugieren que el sistema de circulaci\u00f3n responsable de la Corriente del Golfo podr\u00eda cerrarse a medida que el calentamiento global derrita el hielo marino. Por eso los cient\u00edficos hab\u00edan pensado que un clima m\u00e1s c\u00e1lido dar\u00eda como resultado un oc\u00e9ano profundo mucho menos activo.<\/p>\n\n\n\n
Por otro lado, las grandes tormentas se vuelven mucho m\u00e1s frecuentes en climas m\u00e1s c\u00e1lidos, produciendo remolinos de sedimentos que pueden extenderse hasta las profundidades abisales m\u00e1s profundas del oc\u00e9ano. Esto podr\u00eda significar que los oc\u00e9anos son un poco m\u00e1s resistentes al cambio clim\u00e1tico de lo que pens\u00e1bamos. Sin embargo, los humanos todav\u00eda no lo son, por lo que deber\u00edamos intentar hacer algo al respecto.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestros datos de aguas profundas que abarcan 65 millones de a\u00f1os sugieren que los oc\u00e9anos m\u00e1s c\u00e1lidos tienen una circulaci\u00f3n profunda m\u00e1s vigorosa”, dice Dutkiewicz. “Esto potencialmente evitar\u00e1 que el oc\u00e9ano se estanque incluso si la circulaci\u00f3n meridional del Atl\u00e1ntico se desacelera o se detiene por completo”.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n del equipo ha sido publicada en Nature Communications<\/a>.<\/p>\n\n\n\n