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Un volc\u00e1n en el suroeste de Islandia entr\u00f3 en erupci\u00f3n sin previo aviso por cuarta vez en cuatro meses, abriendo enormes y ardientes fisuras en el suelo, potencialmente las m\u00e1s grandes que haya producido hasta la fecha. La erupci\u00f3n arroj\u00f3 un r\u00edo de roca fundida que por poco pas\u00f3 por alto la ciudad de Grindav\u00edk.<\/p>\n\n\n\n
La erupci\u00f3n no supone ning\u00fan riesgo inmediato para la poblaci\u00f3n local. Sin embargo, si el flujo de lava llega al mar, lo que todav\u00eda es posible, podr\u00eda crear una gigantesca columna de gas t\u00f3xico que pondr\u00eda en peligro la vida de cualquiera que se encuentre cerca de la costa, advierten los expertos.<\/p>\n\n\n\n
El volc\u00e1n es un t\u00fanel de magma de aproximadamente 15 kil\u00f3metros que corre bajo tierra y se extiende al norte desde Grindav\u00edk hacia Sundhn\u00fak en la pen\u00ednsula de Reykjanes. Cuando el magma oculto se acerca demasiado a la superficie, se abre paso, provocando fisuras largas y estrechas que escupen violentamente lava, cenizas y humo. La actividad m\u00e1s extrema no dura mucho, pero la lava resultante puede viajar varios kil\u00f3metros, quemando todo lo que encuentra a su paso antes de enfriarse.<\/p>\n\n\n\n
El volc\u00e1n entr\u00f3 en erupci\u00f3n por primera vez en diciembre del a\u00f1o pasado despu\u00e9s de semanas de actividad s\u00edsmica y deformaci\u00f3n del suelo, antes de volver a explotar en enero de este a\u00f1o. Otra erupci\u00f3n comenz\u00f3 el 6 de febrero y dur\u00f3 poco m\u00e1s de una semana.<\/p>\n\n\n\n
El s\u00e1bado 16 de marzo, el volc\u00e1n entr\u00f3 repentinamente en erupci\u00f3n por cuarta vez alrededor de las 8 p.m. hora local casi sin previo aviso. Esta vez, la lava se abri\u00f3 paso en tres lugares distintos, creando dos fisuras entre Hagafell y St\u00f3ra-Sk\u00f3gfell, seg\u00fan un comunicado traducido de la Oficina Meteorol\u00f3gica de Islandia (OMI).<\/p>\n\n\n\n
La fisura m\u00e1s grande tiene unos 2,9 kil\u00f3metros de largo, aproximadamente el mismo tama\u00f1o que la erupci\u00f3n anterior, inform\u00f3 la OMI. Sin embargo, la Protecci\u00f3n Civil de Islandia estima que la longitud combinada de las \u00faltimas fisuras podr\u00eda ser de hasta 4 km, lo que convertir\u00eda la erupci\u00f3n en la mayor desde que se reanud\u00f3 la actividad volc\u00e1nica en la regi\u00f3n en 2021.<\/p>\n\n\n\n
Magn\u00fas Tumi Gu\u00f0mundsson, profesor de geof\u00edsica de la Universidad de Islandia, dijo al sitio de noticias island\u00e9s R\u00daV que esta erupci\u00f3n fue la “m\u00e1s poderosa” del volc\u00e1n hasta la fecha. La erupci\u00f3n a\u00fan contin\u00faa en ambas fisuras, pero la tasa de liberaci\u00f3n de magma se ha reducido ahora a entre el 2% y el 5% del derrame original, a\u00f1adi\u00f3. Un flujo de lava de la fisura m\u00e1s peque\u00f1a lleg\u00f3 a unos 300 metros de las defensas perimetrales de Grindav\u00edk, que se erigieron durante la primera erupci\u00f3n, pero ahora se est\u00e1 alejando de la ciudad y hacia la costa, seg\u00fan la OMI.<\/p>\n\n\n\n
Si la lava llega a la costa, el r\u00e1pido enfriamiento de la roca fundida podr\u00eda liberar gas de \u00e1cido clorh\u00eddrico, escribieron representantes de la OMI. En dosis altas, este gas incoloro puede corroer la piel, los ojos y el tracto respiratorio, provocando lesiones duraderas o incluso la muerte, seg\u00fan los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades.<\/p>\n\n\n\n
“En un radio de unos 500 metros desde el punto donde la lava entrar\u00eda en contacto con el mar, las condiciones ser\u00edan potencialmente mortales”, escribieron representantes de la OMI. La amenaza a la vida disminuye cuanto m\u00e1s se aleja de la costa el gas, y m\u00e1s all\u00e1 de 3 kil\u00f3metros es poco probable que alguien est\u00e9 en peligro, a\u00f1adieron. Grindav\u00edk se encuentra dentro de la zona de peligro potencial del gas t\u00f3xico. Sin embargo, la mayor parte de la ciudad ha sido evacuada y se ha advertido a los residentes restantes que se mantengan alejados.<\/p>\n\n\n\n
A\u00fan no est\u00e1 claro si la lava llegar\u00e1 al mar. Hasta el domingo 17 de marzo, el flujo de lava se encontraba a s\u00f3lo unos 600 metros de la costa y se espera que se acerque a\u00fan m\u00e1s a finales del lunes 18 de marzo, seg\u00fan la OMI. Pero se est\u00e1 desacelerando.<\/p>\n\n\n\n
En su punto m\u00e1ximo, la roca fundida viajaba a unos 300 metros por hora, pero desde entonces ha disminuido a unos 12 metros por hora, inform\u00f3 la OMI. Tambi\u00e9n hay sugerencias de que la lava podr\u00eda haber comenzado a acumularse detr\u00e1s de un afloramiento rocoso, lo que podr\u00eda ralentizarla a\u00fan m\u00e1s, inform\u00f3 R\u00daV.<\/p>\n\n\n\n
“Sin embargo, es importante estar preparados para este escenario”, escribieron representantes de Protecci\u00f3n Civil en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n
Las im\u00e1genes de la \u00faltima erupci\u00f3n se pueden ver a continuaci\u00f3n:<\/p>\n\n\n\n