<\/strong>Las gl\u00e1ndulas lacrimales, tambi\u00e9n llamadas gl\u00e1ndulas lagrimales, son un desaf\u00edo particular de estudiar, dice Darlene Dartt, quien estudia la producci\u00f3n de l\u00e1grimas en Massachusetts Eye and Ear en Boston. Las gl\u00e1ndulas se encuentran por encima de cada globo ocular, detr\u00e1s de la \u00f3rbita \u00f3sea del ojo, lo que dificulta su biopsia. Las muestras, cuando los investigadores pueden obtenerlas, suelen ser peque\u00f1as, dice.<\/p>\n\n\n\n
El laboratorio de Clevers utiliz\u00f3 su experiencia para determinar las condiciones de cultivo de las c\u00e9lulas de las gl\u00e1ndulas lagrimales humanas y de rat\u00f3n. Para estimular la producci\u00f3n de l\u00e1grimas, luego expusieron sus organoides a varias sustancias qu\u00edmicas, incluido el neurotransmisor norepinefrina, que transmite mensajes entre las c\u00e9lulas nerviosas y las gl\u00e1ndulas.<\/p>\n\n\n\n
Debido a que los organoides carecen de conductos, la producci\u00f3n de “l\u00e1grimas” hace que se hinchen. \u201cSi hubiera habido un peque\u00f1o conducto, habr\u00eda habido gotas\u201d, dice Clevers. Y cuando el equipo trasplant\u00f3 los organoides a ratones, los conjuntos maduraron y desarrollaron estructuras similares a conductos que contienen prote\u00ednas que se encuentran en las l\u00e1grimas.<\/p>\n\n\n\n El equipo espera que las c\u00e9lulas puedan usarse para estudiar las gl\u00e1ndulas lagrimales y para detectar medicamentos que afecten el desarrollo de las l\u00e1grimas. Clevers y sus colegas ya han utilizado la edici\u00f3n del genoma CRISPR para estudiar el desarrollo de las gl\u00e1ndulas lagrimales y han descubierto que un gen llamado Pax6 es importante para guiar a las c\u00e9lulas para que adquieran una identidad de gl\u00e1ndula lagrimal. Pax6 es un regulador conocido del desarrollo ocular: la expresi\u00f3n de la versi\u00f3n mosca de Pax6 en la pata de una mosca de la fruta har\u00e1 que se desarrolle un ojo all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n El laboratorio de Clevers ahora se est\u00e1 asociando con el naturalista holand\u00e9s y presentador de programas de televisi\u00f3n Freek Vonk para estudiar estructuras que se asemejan a las gl\u00e1ndulas lagrimales de los cocodrilos. El equipo espera usar los organoides para estudiar las “l\u00e1grimas de cocodrilo” reales, que los reptiles usan como una forma de excretar sal.<\/p>\n\n\n\n Potencial de trasplante Esos ensayos de gl\u00e1ndulas salivales podr\u00edan servir como un campo de pruebas para desarrollar m\u00e9todos que luego podr\u00edan adaptarse para futuros trasplantes de gl\u00e1ndulas lagrimales, dice Dartt. Mientras tanto, dice, el trabajo que ha realizado el equipo de Clevers en la caracterizaci\u00f3n de las gl\u00e1ndulas lagrimales, incluida la creaci\u00f3n de un mapa detallado de las estructuras y sus organoides c\u00e9lula por c\u00e9lula, ha demostrado que las gl\u00e1ndulas son m\u00e1s heterog\u00e9neas de lo que se pensaba anteriormente y podr\u00eda enviar a los investigadores a reinterpretar datos antiguos. “Eso tiene implicaciones para muchos estudios”.<\/p>\n\n\n\n![\"Human](\"https:\/\/media.nature.com\/lw800\/magazine-assets\/d41586-021-00681-0\/d41586-021-00681-0_18969750.gif\")
<\/strong>Los organoides derivados de c\u00e9lulas humanas tambi\u00e9n podr\u00edan eventualmente proporcionar material para trasplantes, para reemplazar gl\u00e1ndulas lagrimales enfermas o da\u00f1adas. El grupo de Clevers y sus colaboradores han desarrollado org\u00e1nulos de gl\u00e1ndulas salivales que se probar\u00e1n en ensayos cl\u00ednicos a partir de este verano para personas que padecen de boca seca, una condici\u00f3n que puede causar caries y dificultad para masticar y saborear.<\/p>\n\n\n\n