Una empresa cofundada por Bill Gates est\u00e1 a punto de empezar a construir centrales nucleares de pr\u00f3xima generaci\u00f3n en Estados Unidos. Chris Levesque, director ejecutivo de TerraPower, dijo al Financial Times que su empresa comenzar\u00e1 a construir en un sitio cerca de una planta de carb\u00f3n en Kemmerer, Wyoming, en junio, incluso si para entonces no ha recibido un permiso de construcci\u00f3n de los reguladores. La compa\u00f1\u00eda planea poner en funcionamiento la planta nuclear en 2030, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
TerraPower, que ha recaudado mil millones de d\u00f3lares de sus patrocinadores, utilizar\u00e1 sodio l\u00edquido en lugar de agua para enfriar sus reactores de Natrium, lo que har\u00e1 que su funcionamiento sea m\u00e1s barato. La mayor parte del trabajo inicial en el sitio de Kemmerer no estar\u00e1 relacionado con la actividad nuclear, dijo Levesque.<\/p>\n\n\n\n
“Cuando se utiliza sodio l\u00edquido como refrigerante en lugar de agua, se cambia el juego”, dijo al Financial Times.<\/p>\n\n\n\n
“Las plantas de natrio costar\u00e1n la mitad de lo que cuestan las plantas de reactores de agua ligera\u2026 y estamos avanzando con nuestro proyecto de manera bastante agresiva”.<\/p>\n\n\n\n
Gates ayud\u00f3 a fundar TerraPower en 2006 y ha sido su presidente desde entonces. La compa\u00f1\u00eda ha dicho que su objetivo es proporcionar al mundo una forma de energ\u00eda nuclear m\u00e1s asequible, segura y respetuosa con el medio ambiente.<\/p>\n\n\n\n
Se espera que su reactor de Natrium cueste 4 mil millones de d\u00f3lares, y aproximadamente la mitad del costo ser\u00e1 sufragado por el Departamento de Energ\u00eda. CRV y Khosla Ventures se encuentran entre los patrocinadores de capital de riesgo de la compa\u00f1\u00eda, inform\u00f3 Reuters<\/a>. Si bien las empresas estatales rusas y chinas ya han logrado lanzar reactores nucleares m\u00e1s peque\u00f1os, el progreso en el desarrollo de tecnolog\u00eda similar en Estados Unidos se ha estancado en los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Las altas tasas de inter\u00e9s han dificultado que las nuevas empresas obtengan financiamiento, mientras que la invasi\u00f3n rusa de Ucrania y la posterior exclusi\u00f3n de los mercados financieros han dificultado que las empresas obtengan el uranio necesario para sus reactores. En diciembre de 2022, TerraPower retras\u00f3 al menos dos a\u00f1os el lanzamiento de su proyecto emblem\u00e1tico, lo que Levesque atribuy\u00f3 a que la guerra en Ucrania afect\u00f3 a los suministros de uranio poco enriquecido y de alto ensayo.<\/p>\n\n\n\n En octubre del a\u00f1o pasado, TerraPower no qued\u00f3 entre los finalistas de la siguiente ronda del concurso del gobierno del Reino Unido para peque\u00f1as centrales nucleares. Rolls-Royce es uno de los principales contendientes con sus dise\u00f1os de peque\u00f1os reactores modulares (SMR) y ya ha conseguido m\u00e1s de 200 millones de libras de financiaci\u00f3n gubernamental en Gran Breta\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n