El mercado de bitcoins ahora supera el bill\u00f3n de d\u00f3lares y su precio se multiplica por diez en un a\u00f1o, pero el enfoque se est\u00e1 desplazando hacia los enormes requisitos de energ\u00eda necesarios para mantener la moneda en l\u00ednea.<\/p>\n\n\n\n
Aqu\u00ed hay algunas preguntas y respuestas sobre bitcoin:<\/p>\n\n\n\n
\u00bfCu\u00e1nta energ\u00eda consume? Eso es el 0,6 por ciento de la producci\u00f3n total de electricidad del mundo, o m\u00e1s que el consumo total de Noruega.<\/p>\n\n\n\n “Estas cifras pueden parecer grandes en comparaci\u00f3n con pa\u00edses medianos o tecnolog\u00edas emergentes como veh\u00edculos el\u00e9ctricos (80 TWh en 2019), pero peque\u00f1as en comparaci\u00f3n con otros usos finales”, como aire acondicionado y ventiladores, dijo George, analista de la Agencia Internacional de Energ\u00eda. Kamiya.<\/p>\n\n\n\n Toda la operaci\u00f3n de Google consumi\u00f3 12,2 TWh en 2019 y todos los centros de datos del mundo, excluidos los que extraen bitcoins, consumen conjuntamente alrededor de 200 TWh al a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n El economista Alex de Vries, que elabor\u00f3 \u200b\u200buno de los primeros \u00edndices sobre el tema en 2016, es a\u00fan m\u00e1s pesimista.<\/p>\n\n\n\n \u00c9l cree que el reciente aumento del precio de bitcoin intensificar\u00e1 su uso e impulsar\u00e1 su consumo de energ\u00eda m\u00e1s all\u00e1 del de todos los dem\u00e1s centros de datos juntos.<\/p>\n\n\n\n \u00bfPor qu\u00e9 Bitcoin consume tanta energ\u00eda? Los bitcoins los obtienen personas de la red llamadas “mineros”, que resuelven ecuaciones deliberadamente complicadas utilizando potencia de procesamiento de fuerza bruta, bajo el llamado protocolo de “prueba de trabajo”.<\/p>\n\n\n\n El protocolo est\u00e1 dise\u00f1ado para mantener la integridad de la red, asegurando un suministro estable de la moneda al hacer los c\u00e1lculos m\u00e1s dif\u00edciles cuando muchas personas est\u00e1n minando y m\u00e1s f\u00e1ciles cuando hay pocos mineros en el trabajo.<\/p>\n\n\n\n El sistema est\u00e1 dise\u00f1ado para que, aproximadamente cada 10 minutos, la red otorgue bitcoins a aquellos que hayan resuelto con \u00e9xito el rompecabezas.<\/p>\n\n\n\n La “prueba de trabajo” fue uno de los principios fundamentales de la criptomoneda m\u00e1s conocida, creada en 2008 por una persona o grupo an\u00f3nimo que deseaba una moneda digital descentralizada.<\/p>\n\n\n\n “Si tiene nuevas m\u00e1quinas que son m\u00e1s eficientes, va a utilizar m\u00e1s m\u00e1quinas” para acaparar una mayor parte del mercado minero, dijo Michel Rauchs, quien dirigi\u00f3 el equipo que cre\u00f3 CBECI.<\/p>\n\n\n\n Con el precio de bitcoin ahora en m\u00e1s de $55,000, los mineros est\u00e1n funcionando a plena capacidad.<\/p>\n\n\n\n Bitcoin alcanz\u00f3 un pico hist\u00f3rico de $ 61,742 el s\u00e1bado pasado por la febril demanda de los inversores<\/p>\n\n\n\n \u00bfCu\u00e1l es el impacto ambiental? Pero los investigadores de la Universidad de Nuevo M\u00e9xico estimaron en 2019, antes del reciente despegue de precios, que cada d\u00f3lar de valor creado por bitcoin genera 49 centavos de da\u00f1o a la salud y al medio ambiente en los Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, los cr\u00edticos de las criptomonedas se\u00f1alan la fuerte concentraci\u00f3n geogr\u00e1fica de su uso en pa\u00edses como Ir\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n Golpeados por sanciones internacionales que le impiden exportar su petr\u00f3leo y beneficiarse de la electricidad barata y abundante, los mineros se han multiplicado en la naci\u00f3n de Oriente Medio para escapar de la mirada de Washington.<\/p>\n\n\n\n “Hay entre un cinco y un 10% de la miner\u00eda que se puede rastrear hasta Ir\u00e1n”, calcul\u00f3 Michel Rauchs.<\/p>\n\n\n\n Pero la gran mayor\u00eda de la actividad se encuentra en China, donde durante parte del a\u00f1o, los mineros chinos aprovechan la fuerte generaci\u00f3n de energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica en el sur del pa\u00eds, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Pero migran hacia el norte durante la estaci\u00f3n seca, donde la electricidad es producida por lignito, un carb\u00f3n particularmente contaminante.<\/p>\n\n\n\n “Si intentas ver la huella de bitcoin en un momento dado, obtendr\u00e1s n\u00fameros completamente diferentes”, explic\u00f3 Rauchs.<\/p>\n\n\n\n \u00bfEs posible el cambio? La segunda criptomoneda m\u00e1s utilizada, ethereum, est\u00e1 considerando pasar del protocolo de prueba de trabajo a un sistema menos intensivo en energ\u00eda que evitar\u00eda algunos de los procesos que consumen mucha energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Pero bitcoin enfrentar\u00eda enormes dificultades para adoptar tales cambios, que corren el riesgo de hacer que la red sea menos descentralizada y segura.<\/p>\n\n\n\n La prueba de trabajo “est\u00e1 tan profundamente arraigada en su valor, en su cultura, que equivaldr\u00eda a un sacrilegio”, abandonar el protocolo, dijo Rauchs.<\/p>\n\n\n\n Se\u00f1al\u00f3 que su comunidad no ha adoptado ninguna reforma importante de la criptomoneda, a pesar de los numerosos intentos.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>La energ\u00eda total consumida por el proceso de miner\u00eda de bitcoins podr\u00eda alcanzar los 128 TWh (teravatios-hora) este a\u00f1o, seg\u00fan el \u00cdndice de Consumo de Electricidad de Bitcoin de Cambridge (CBECI), compilado por investigadores de la Universidad de Cambridge.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>La promesa de una jugosa recompensa ha impulsado el aumento de centros de datos gigantes dedicados a bitcoin.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Los defensores de Bitcoin dicen que el r\u00e1pido desarrollo de la energ\u00eda renovable en los sectores de las centrales el\u00e9ctricas significa que la moneda tiene un efecto moderado en el medio ambiente.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Los cr\u00edticos se han vuelto m\u00e1s ruidosos con la creciente popularidad de Bitcoin.<\/p>\n\n\n\n