Los cient\u00edficos afirman que las prote\u00ednas que se encuentran en los tard\u00edgrados diminutos e indestructibles podr\u00edan ser un ingrediente clave para ralentizar el proceso de envejecimiento en los seres humanos. Sin embargo, se necesitar\u00e1 m\u00e1s trabajo para demostrar que estas prote\u00ednas son una verdadera fuente de juventud. Por ahora, los investigadores s\u00f3lo tienen indicios iniciales de experimentos en placas de laboratorio.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n conocidos como osos de agua, los tard\u00edgrados son criaturas casi microsc\u00f3picas de ocho patas conocidas por su capacidad pr\u00e1cticamente de superh\u00e9roe para resistir condiciones extremas, incluida la tolerancia a una grave falta de agua, sobrevivir en el espacio exterior y salir ilesos de un disparo de arma. Para sobrevivir a tales condiciones, los tard\u00edgrados se transforman en bolas deshidratadas y reducen su metabolismo a casi cero. Ahora, los cient\u00edficos han descubierto que las prote\u00ednas que se encuentran en estos peque\u00f1os bichos tambi\u00e9n pueden ralentizar el metabolismo de las c\u00e9lulas humanas en placas de laboratorio, seg\u00fan un estudio publicado el 19 de marzo en la revista Protein Science<\/a>. Para el estudio, los investigadores se centraron en una prote\u00edna tard\u00edgrada llamada CAHS D, que se transforma en una consistencia similar a un gel cuando se introduce en las c\u00e9lulas humanas.<\/p>\n\n\n\n “Sorprendentemente, cuando introducimos estas prote\u00ednas en las c\u00e9lulas humanas, se gelifican y ralentizan el metabolismo, al igual que en los tard\u00edgrados”, dijo la autora principal del estudio, Silvia S\u00e1nchez-Mart\u00ednez, cient\u00edfica investigadora principal del Departamento de Biolog\u00eda Molecular de la Universidad de Wyoming, en un comunicado. “Al igual que los tard\u00edgrados, cuando se ponen en biostasis c\u00e9lulas humanas que tienen estas prote\u00ednas, se vuelven m\u00e1s resistentes al estr\u00e9s, lo que confiere algunas de las capacidades de los tard\u00edgrados a las c\u00e9lulas humanas”.<\/p>\n\n\n\n La biostasis es un estado de animaci\u00f3n suspendida en el que los organismos pueden tolerar cambios ambientales desfavorables, como sobrevivir durante largos per\u00edodos sin agua. Los cient\u00edficos han demostrado ahora que las prote\u00ednas que hacen posible la biostasis en los tard\u00edgrados pueden tener un efecto similar en las c\u00e9lulas humanas. Los cient\u00edficos creen que este nuevo hallazgo podr\u00eda eventualmente aprovecharse para que tratamientos que salven vidas est\u00e9n disponibles para personas en lugares donde no hay refrigeraci\u00f3n disponible y para mejorar el almacenamiento de terapias basadas en c\u00e9lulas.<\/p>\n\n\n\n “Nuestros hallazgos brindan una v\u00eda para buscar tecnolog\u00edas centradas en la inducci\u00f3n de biostasis en c\u00e9lulas e incluso en organismos completos [como los humanos] para retardar el envejecimiento y mejorar el almacenamiento y la estabilidad”, escribieron los investigadores en el nuevo estudio. La investigaci\u00f3n puede incluso arrojar luz sobre c\u00f3mo ralentizar el proceso de envejecimiento.<\/p>\n\n\n\n Sorprendentemente, los investigadores tambi\u00e9n descubrieron que todo el proceso es reversible, lo que significa que el metabolismo de las c\u00e9lulas puede restablecerse a la normalidad despu\u00e9s de desacelerarse.<\/p>\n\n\n\n “Cuando se alivia el estr\u00e9s, los geles tard\u00edgrados se disuelven y las c\u00e9lulas humanas vuelven a su metabolismo normal”, dijo en el comunicado el autor principal del estudio, Thomas Boothby, profesor asistente en el Departamento de Biolog\u00eda Molecular de la Universidad de Wyoming.<\/p>\n\n\n\n Boothby y su equipo han estado estudiando extensamente a los tard\u00edgrados en su laboratorio. El a\u00f1o pasado, descubrieron que las prote\u00ednas tard\u00edgradas se pueden utilizar para estabilizar un f\u00e1rmaco utilizado para tratar la hemofilia, un trastorno hemorr\u00e1gico.<\/p>\n\n\n\n