Permanecer m\u00e1s tiempo en la escuela no s\u00f3lo proporciona una mejor educaci\u00f3n, sino que tambi\u00e9n significa que es m\u00e1s probable que vivas m\u00e1s y veas menos desgaste en tus c\u00e9lulas, seg\u00fan un nuevo an\u00e1lisis de datos de 3.101 personas a lo largo de tres generaciones. En t\u00e9rminos generales, m\u00e1s a\u00f1os de educaci\u00f3n significan una vida m\u00e1s larga, pero todav\u00eda estamos tratando de entender por qu\u00e9. Los investigadores de EE. UU., Noruega y el Reino Unido quer\u00edan observar m\u00e1s de cerca la relaci\u00f3n entre escolarizaci\u00f3n y salud. Si bien generalmente se acepta que mejores calificaciones significan un mejor trabajo y m\u00e1s dinero, lo que luego significa un mejor acceso a la atenci\u00f3n m\u00e9dica y oportunidades para llevar un estilo de vida m\u00e1s saludable, esta nueva investigaci\u00f3n sugiere que a nivel celular, es probable que nuestros cuerpos envejezcan m\u00e1s lentamente si hemos pasado m\u00e1s tiempo en la escuela.<\/p>\n\n\n\n
“Sabemos desde hace mucho tiempo que las personas con niveles m\u00e1s altos de educaci\u00f3n tienden a vivir m\u00e1s a\u00f1os”, dice el epidemi\u00f3logo Daniel Belsky de la Universidad de Columbia.<\/p>\n\n\n\n
“Pero hay muchos desaf\u00edos para descubrir c\u00f3mo sucede eso y, fundamentalmente, si las intervenciones para promover el nivel educativo contribuir\u00e1n a una longevidad saludable”.<\/p>\n\n\n\n
El an\u00e1lisis mostr\u00f3 que dos a\u00f1os adicionales de escolarizaci\u00f3n equival\u00edan a un promedio de entre un 2% y un 3% m\u00e1s de envejecimiento m\u00e1s lento. Los datos fueron tomados del Framingham Heart Study, un proyecto de investigaci\u00f3n que ha estado siguiendo a un gran grupo de residentes de la ciudad, y ahora a algunos de sus hijos y nietos, desde 1948.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores utilizaron un algoritmo de reloj epigen\u00e9tico con los datos, dise\u00f1ado para medir la edad biol\u00f3gica a trav\u00e9s de marcadores en el ADN. Cuando los cient\u00edficos hablan de un envejecimiento biol\u00f3gico m\u00e1s r\u00e1pido, no es que nuestros cumplea\u00f1os lleguen m\u00e1s r\u00e1pidamente, sino que nuestras c\u00e9lulas muestran da\u00f1os antes.<\/p>\n\n\n\n
A trav\u00e9s de referencias cruzadas entre hermanos y entre ni\u00f1os y sus padres, los investigadores pudieron aislar, hasta cierto punto, los efectos que estaba teniendo la educaci\u00f3n. Es la primera vez que se vinculan de esta manera la educaci\u00f3n y el envejecimiento biol\u00f3gico.<\/p>\n\n\n\n
“Un error clave en estudios como estos es que las personas con diferentes niveles de educaci\u00f3n tienden a provenir de familias con diferentes antecedentes educativos y diferentes niveles de otros recursos”, dice la epidemi\u00f3loga Gloria Graf de la Universidad de Columbia.<\/p>\n\n\n\n
Para minimizar estas confusiones, observaron la “movilidad educativa”: cu\u00e1nta educaci\u00f3n logr\u00f3 alguien en comparaci\u00f3n con sus padres y con sus hermanos. Este m\u00e9todo ayud\u00f3 a tener en cuenta las diferencias dentro de las familias para determinar con mayor precisi\u00f3n c\u00f3mo la educaci\u00f3n afecta el envejecimiento y la longevidad.<\/p>\n\n\n\n
“Descubrimos que la movilidad educativa ascendente se asociaba tanto con un ritmo m\u00e1s lento de envejecimiento como con un menor riesgo de muerte”, dice Graf.<\/p>\n\n\n\n
La pregunta de por qu\u00e9 sucede exactamente esto no se abord\u00f3 en el estudio. Es ciertamente posible que las razones sean las mismas que vinculan la educaci\u00f3n superior con una vida m\u00e1s larga: la capacidad de pagar una mejor atenci\u00f3n m\u00e9dica y acceder a un estilo de vida m\u00e1s saludable.<\/p>\n\n\n\n
Parte del motivo del estudio fue investigar los beneficios de promover la educaci\u00f3n superior y explorar formas de medir su \u00e9xito en t\u00e9rminos de mantenernos m\u00e1s sanos durante m\u00e1s tiempo, algo a lo que ahora pueden ayudar estos marcadores biol\u00f3gicos del envejecimiento. Sin embargo, ser\u00e1 necesaria m\u00e1s investigaci\u00f3n para saber con certeza c\u00f3mo funciona la asociaci\u00f3n. Es probable que otros factores, incluida la pobreza infantil, tengan un impacto tanto en la mortalidad como en el tiempo que una persona pasa en la escuela.<\/p>\n\n\n\n
“En \u00faltima instancia, se necesita evidencia experimental para confirmar nuestros hallazgos”, afirma Belsky.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n ha sido publicada en\u00a0JAMA Network Open<\/a>.<\/p>\n\n\n\n