Los ojos son m\u00e1s que una simple ventana al alma; pueden ser la ventana al cuerpo. No tienen c\u00e9lulas inmunes que reaccionen negativamente a los implantes, lo que los hace particularmente interesantes para las terapias celulares. Y, como beneficio adicional, los ojos son transparentes, lo que permite a los investigadores rastrear f\u00e1cilmente lo que sucede con los implantes.<\/p>\n\n\n\n
“El ojo tiene un sistema inmunol\u00f3gico privilegiado”, explica la autora Anna Herland. Con eso en mente, Herland y sus colegas del KTH Royal Institute of Technology y Karolinska Institutet han desarrollado un microimplante que puede usarse para administrar tratamientos celulares que tratan la diabetes.<\/p>\n\n\n\n
Los ojos son \u00fanicos “Dise\u00f1amos el dispositivo m\u00e9dico para contener mini\u00f3rganos vivos en una microjaula e introdujimos el uso de una t\u00e9cnica de puerta abatible para evitar la necesidad de fijaci\u00f3n adicional”, dice Wouter van der Wijngaart, profesor de la Divisi\u00f3n de Micro y Nanosistemas de la KTH.<\/p>\n\n\n\n El dispositivo, que mide 240 micr\u00f3metros de largo, funciona como islotes pancre\u00e1ticos (llamados islotes de Langerhans). Estos islotes son grupos de c\u00e9lulas especializadas en el p\u00e1ncreas que producen y secretan hormonas como la insulina y el glucag\u00f3n. Al equilibrar la producci\u00f3n de estas hormonas, regulan los niveles de az\u00facar en sangre.<\/p>\n\n\n\n En el estudio, estos islotes sirvieron como modelo de microtejido para demostrar la viabilidad y funcionalidad de las microestructuras bioh\u00edbridas. Este enfoque tiene como objetivo explorar avances en el seguimiento y tratamiento de enfermedades, espec\u00edficamente la diabetes. B\u00e1sicamente, es una forma de administrar la terapia celular en el \u00fanico lugar donde el cuerpo no la rechaza.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl nuestro es un primer paso hacia microdispositivos m\u00e9dicos avanzados que pueden localizar y monitorear la funci\u00f3n de los injertos celulares. Nuestro dise\u00f1o permitir\u00e1 la integraci\u00f3n y el uso futuro de funciones de dispositivos m\u00e1s avanzadas, como la electr\u00f3nica integrada o la liberaci\u00f3n de f\u00e1rmacos\u201d, afirma Herland. “Esto es parte de un esfuerzo mayor en el que estamos impulsando la tecnolog\u00eda de dispositivos para monitorear la funci\u00f3n de los islotes trasplantados”, continu\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Trabajando seg\u00fan lo previsto El dispositivo tambi\u00e9n mantuvo su posici\u00f3n en el organismo vivo durante varios meses. Y los mini\u00f3rganos se integraron r\u00e1pidamente con los vasos sangu\u00edneos del animal hu\u00e9sped y funcionaron normalmente, dice Herland. Per-Olof Berggren, profesor de Endocrinolog\u00eda Experimental en el Instituto Karolinska y tambi\u00e9n autor del estudio, dice que esta es la primera vez que alguien logra algo como esto.<\/p>\n\n\n\n “La unidad actual es \u00fanica y, entre otras cosas, formar\u00e1 la base de nuestro trabajo continuo para desarrollar un microsistema integrado para estudiar la funci\u00f3n y la supervivencia de los islotes de Langerhans en la c\u00e1mara anterior del ojo”, dice Berggren. “Esto tambi\u00e9n tiene una gran importancia traslacional, ya que el trasplante de islas de Langerhans a la c\u00e1mara anterior del ojo en humanos est\u00e1 sujeto a ensayos cl\u00ednicos en pacientes con diabetes”.<\/p>\n\n\n\n La ventaja de este implante ocular es que es m\u00e1s f\u00e1cil controlar y localizar si los injertos celulares est\u00e1n funcionando y c\u00f3mo. El siguiente paso es garantizar una funcionalidad avanzada, como la liberaci\u00f3n de f\u00e1rmacos u otros sensores que puedan controlar la administraci\u00f3n de la terapia.<\/p>\n\n\n\n \u201cTenemos prototipos que pueden monitorear la funci\u00f3n de los islotes in vitro con m\u00e9todos electro\u00f3pticos. Ahora estamos tomando estos prototipos para evaluaciones in vivo. Tambi\u00e9n estamos explorando c\u00f3mo podemos utilizar los dispositivos para la liberaci\u00f3n local de f\u00e1rmacos en el ojo, evitando as\u00ed posibles efectos secundarios en otras partes del cuerpo\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Los investigadores dise\u00f1aron el implante como una cu\u00f1a fijada entre el iris y la c\u00f3rnea. Esta regi\u00f3n es la c\u00e1mara anterior del ojo (ACE). Por primera vez, se ha colocado un dispositivo mec\u00e1nico en la ACE y, hasta ahora, los investigadores s\u00f3lo lo han hecho en ratones.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>En las pruebas realizadas en ratones, el dispositivo se integr\u00f3 r\u00e1pidamente en los vasos sangu\u00edneos sin reacciones secundarias. Mantuvo su posici\u00f3n durante meses sin causar mayores problemas.<\/p>\n\n\n\n