Los astr\u00f3nomos anunciaron el 5 de abril que podr\u00edan haber detectado una colisi\u00f3n entre una estrella de neutrones y un objeto misterioso y liviano: un objeto m\u00e1s grande que la estrella de neutrones m\u00e1s grande conocida, pero m\u00e1s peque\u00f1o que el agujero negro m\u00e1s peque\u00f1o conocido. El hallazgo arroja luz sobre los objetos que existen en este turbio reino, que durante mucho tiempo se pens\u00f3 que estaba vac\u00edo pero, en los \u00faltimos tiempos, ha revelado lo contrario.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s espec\u00edficamente, una se\u00f1al detectada en una zona del universo a aproximadamente 650 millones de a\u00f1os luz de la Tierra indica una rara fusi\u00f3n entre una estrella de neutrones y lo que los astr\u00f3nomos sospechan que es un agujero negro sorprendentemente liviano. La pareja habr\u00eda bailado alrededor del otro y se habr\u00eda fusionado hace unos 650 millones de a\u00f1os, generando ondas en el tejido del espacio y el tiempo conocidas como ondas gravitacionales. Estas ondas fueron detectadas y se\u00f1alizadas el 29 de mayo de 2023 por una red de antenas en Jap\u00f3n, Italia y Estados Unidos asociadas con la colaboraci\u00f3n LIGO-Virgo-KAGRA (LVK).<\/p>\n\n\n\n
“Estos son eventos raros”, dijo a Space.com Evan Goetz, investigador de LIGO en la Universidad de Columbia Brit\u00e1nica (UBC) en Canad\u00e1. “Es muy emocionante para la comunidad estudiar como la primera de su tipo”.<\/p>\n\n\n\n
El candidato a agujero negro, que es entre 2,5 y 4,5 veces m\u00e1s pesado que nuestro Sol, es m\u00e1s pesado que el l\u00edmite establecido de 2,5 soles para una estrella de neutrones, pero m\u00e1s liviano que el agujero negro m\u00e1s ligero conocido, que pesa alrededor de cinco masas solares. Esto coloca al objeto reci\u00e9n descubierto dentro de la “brecha de masa”, una regi\u00f3n misteriosa que separa las estrellas de neutrones m\u00e1s pesadas de los agujeros negros m\u00e1s ligeros.<\/p>\n\n\n\n
Este descubrimiento “insin\u00faa que esta ‘brecha de masa’ est\u00e1 menos vac\u00eda de lo que los astr\u00f3nomos pensaban anteriormente”, dijo en un comunicado Michael Zevin, astrof\u00edsico del Planetario Adler.<\/p>\n\n\n\n
Los agujeros negros, peque\u00f1os y grandes, nacen de la muerte violenta de estrellas inmensamente masivas. Sin embargo, algunos modelos de c\u00f3mo evolucionan las estrellas predicen que los agujeros negros con masas dentro del rango de la “brecha de masa” no pueden formarse directamente a partir de tales muertes estelares.<\/p>\n\n\n\n
“Parece que esto podr\u00eda ser posible ahora con estas observaciones”, afirm\u00f3 Goetz. Tal vez, dice, los astr\u00f3nomos necesiten modificar los modelos, o tal vez “realmente tenemos una evoluci\u00f3n m\u00e1s complicada de una estrella de neutrones pesada que evolucion\u00f3 hasta convertirse en un agujero negro”.<\/p>\n\n\n\n
“Es dif\u00edcil saberlo s\u00f3lo con este ejemplo”, dijo.<\/p>\n\n\n\n
A principios de 2020, los astr\u00f3nomos anunciaron la primera detecci\u00f3n concluyente de ondas gravitacionales creadas por una colisi\u00f3n que involucr\u00f3 a un remanente estelar justo en el rango de brecha de masa. Sin embargo, el equipo descubridor no pudo clasificar el objeto con convicci\u00f3n en ese momento, concluyendo que podr\u00eda ser la estrella de neutrones m\u00e1s grande conocida o el agujero negro m\u00e1s peque\u00f1o conocido.<\/p>\n\n\n\n
En cuanto al \u00faltimo hallazgo, los astr\u00f3nomos dicen que no pueden determinar con precisi\u00f3n en qu\u00e9 parte del cielo se fusionaron los gigantescos objetos porque s\u00f3lo un detector LVK estaba registrando datos cuando se detect\u00f3 la se\u00f1al. Sin embargo, el hallazgo ha generado esperanzas de que pueda haber muchos m\u00e1s objetos de este tipo esperando ser descubiertos.<\/p>\n\n\n\n
“Hay mucho m\u00e1s que podr\u00edamos encontrar y mucho m\u00e1s que esperar”, dijo a Space.com Heather Fong, investigadora de LIGO en la UBC.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de una breve pausa de mantenimiento, los detectores LVK reanudaron la medici\u00f3n de ondas en el espacio-tiempo el 10 de abril. El equipo LIGO prev\u00e9 observar m\u00e1s de 200 se\u00f1ales de ondas gravitacionales para febrero de 2025, incluidos indicios de algunos objetos dentro del elusivo rango de brecha de masa. El descubrimiento fue presentado en la reuni\u00f3n de la Sociedad Estadounidense de F\u00edsica el viernes 5 de abril y est\u00e1 a la espera de revisi\u00f3n por pares.<\/p>\n\n\n\n
Actualizaci\u00f3n del editor 4\/11: Esta es la primera fusi\u00f3n confirmada entre un objeto con brecha de masa y una estrella de neutrones; En el pasado se han detectado fusiones entre agujeros negros y estrellas de neutrones. Este art\u00edculo ha sido actualizado para reflejar eso.<\/em><\/p>\n\n\n\n Publicado originalmente en Space.com<\/a>.<\/p>\n\n\n\n