Un equipo codirigido por un investigador de cl\u00e1sicos de la Universidad de Colorado en Boulder (CU Boulder) ha desenterrado la parte superior de una enorme y antigua estatua fara\u00f3nica cuya mitad inferior fue descubierta en 1930. Rams\u00e9s II fue inmortalizado en el poema “Ozymandias” de Percy Bysshe Shelly.<\/p>\n\n\n\n
En 1930, el arque\u00f3logo alem\u00e1n G\u00fcnther Roeder desenterr\u00f3 la mitad inferior de una enorme estatua que representaba al fara\u00f3n Rams\u00e9s II, tambi\u00e9n conocido como Rams\u00e9s el Grande, gobernante de Egipto unos 12 siglos antes de la era com\u00fan. Casi un siglo despu\u00e9s, un equipo arqueol\u00f3gico egipcio-estadounidense codirigido por Yvona Trnka-Amrhein, profesora asistente de cl\u00e1sicos en la Universidad de Colorado Boulder, descubri\u00f3 la parte superior de la enorme estatua mientras realizaba una investigaci\u00f3n en las ruinas de la antigua ciudad de Herm\u00f3polis, a unos 201 km al sur de El Cairo.<\/p>\n\n\n\n
La mitad superior, de 3,81 m de largo, representa al fara\u00f3n sentado y con una doble corona y un tocado rematado con una cobra real. Los investigadores determinaron que la estatua completa habr\u00eda medido aproximadamente 7 m de altura cuando fue erigida.<\/p>\n\n\n\n
“Sab\u00edamos que podr\u00eda estar all\u00ed, pero no lo busc\u00e1bamos espec\u00edficamente”, dice Trnka-Amrhein, quien trabaj\u00f3 con Basem Gehad, arque\u00f3logo del Ministerio de Turismo y Antig\u00fcedades de Egipto. “Era plausible que el resto de la estatua pudiera estar all\u00ed, pero fue una sorpresa total\u2026 Obtener el texto fue incre\u00edble”.<\/p>\n\n\n\n
Trnka-Amrhein, especialista en papiros cuya disertaci\u00f3n para Ph.D. en la Universidad de Harvard examin\u00f3 una “novela griega en su mayor parte perdida” sobre un fara\u00f3n, hab\u00eda estado ansiosa por realizar una investigaci\u00f3n en Egipto desde que los investig\u00f3 en la Universidad de Oxford como estudiante de posgrado.<\/p>\n\n\n\n
En 2022, Gehad le ofreci\u00f3 acceso para realizar una investigaci\u00f3n sobre un papiro que result\u00f3 tener 98 l\u00edneas que conten\u00edan “extractos sustanciales” de dos obras perdidas del dramaturgo griego Eur\u00edpides. Pronto trajo al profesor de la CU Boulder Classics, John Gibert, especialista en tragedia, para continuar la investigaci\u00f3n sobre ese hallazgo inusual.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de que los dos se conocieron, Gehad le pidi\u00f3 que codirigiera un equipo de investigadores de campo en Herm\u00f3polis. Gehad present\u00f3 una propuesta y obtuvo todos los permisos necesarios para comenzar a trabajar en el sitio. La suya fue la primera gran excavaci\u00f3n en el sitio desde la dirigida por el Museo Brit\u00e1nico en la d\u00e9cada de 1980.<\/p>\n\n\n\n
“Herm\u00f3polis es el segundo sitio m\u00e1s productivo para los papiros griegos”, dice Trnka-Amrhein. “Adem\u00e1s de la investigaci\u00f3n, nuestro objetivo es preservar el sitio y convertirlo en una parte viable de la econom\u00eda egipcia”.<\/p>\n\n\n\n
Pistas sobre la historia de Egipto<\/strong> “Un problema con Herm\u00f3polis es que est\u00e1 cerca del Nilo. Despu\u00e9s [de la construcci\u00f3n de] la presa baja de Asu\u00e1n, el nivel fre\u00e1tico se convirti\u00f3 en un gran problema. No hab\u00eda garant\u00eda de que la piedra estuviera bien. A veces se descubre arenisca b\u00e1sicamente no es m\u00e1s que arena o piedra caliza degradada”, afirma Trnka-Amrhein. “Podr\u00eda haber sido simplemente un trozo de roca”.<\/p>\n\n\n\n Excavaciones adicionales revelaron que el rostro fara\u00f3nico estaba notablemente bien conservado. El equipo incluso encontr\u00f3 rastros de antiguos pigmentos azul y amarillo que pueden analizarse para profundizar su comprensi\u00f3n del per\u00edodo y las circunstancias de la creaci\u00f3n de la estatua; Gehad se especializa en pinturas del per\u00edodo grecorromano.<\/p>\n\n\n\n “Ser\u00e1 muy interesante realizar un an\u00e1lisis cient\u00edfico del pigmento”, afirma Trnka-Amrhein, se\u00f1alando que la tierra mezclada con la pintura tambi\u00e9n ser\u00e1 examinada en busca de pistas sobre la historia de Egipto.<\/p>\n\n\n\n Rams\u00e9s II es uno de los pocos faraones egipcios ampliamente conocidos por los no expertos en el mundo occidental. Fue la inspiraci\u00f3n para el famoso poema de Percy Bysshe Shelley, “Ozymandias”, fue interpretado por Yul Brynner en la pel\u00edcula Los Diez Mandamientos de Cecil B. DeMille y con la voz del actor Ralph Fiennes en la pel\u00edcula animada “El Pr\u00edncipe de Egipto”.<\/p>\n\n\n\n La mitad inferior de la estatua permanece en el lugar y Gehad ha presentado una propuesta para reunir las dos piezas, que Trnka-Amrhein espera sea aprobada. No est\u00e1 claro qu\u00e9 pasar\u00eda con una estatua reensamblada, pero probablemente permanecer\u00eda en el sitio o ser\u00eda colocada en un museo, dice.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, el equipo contin\u00faa estudiando intensamente la pieza y ella espera publicar un art\u00edculo sobre su trabajo en alg\u00fan momento de este a\u00f1o. Trnka-Amrhein dice que espera involucrar a m\u00e1s estudiantes graduados de la CU Boulder en el proyecto a medida que avanza.<\/p>\n\n\n\n “Llegu\u00e9 a la CU despu\u00e9s de terminar mi doctorado porque el Departamento de Cl\u00e1sicos es un lugar fant\u00e1stico donde todos est\u00e1n dispuestos a pensar de manera innovadora. Es menos can\u00f3nico que los t\u00edpicos departamentos de cl\u00e1sicos”, dice. “Amo a Homero y Virgilio, pero tambi\u00e9n es divertido hacer otras cosas”.<\/p>\n\n\n\n
Trnka-Amrhein estaba en Estados Unidos esperando el nacimiento de un ni\u00f1o cuando la pieza fue descubierta boca abajo en enero. Ella y sus compa\u00f1eros de equipo estaban emocionados, pero tuvieron que moderar su entusiasmo en espera de m\u00e1s excavaciones.<\/p>\n\n\n\n