El cerebro puede dirigir el sistema inmunol\u00f3gico en un grado inesperado, capaz de detectar, aumentar y controlar la inflamaci\u00f3n, seg\u00fan muestra un nuevo estudio en ratones realizado por investigadores del Instituto Zuckerman de Columbia.<\/p>\n\n\n\n
“El cerebro es el centro de nuestros pensamientos, emociones, recuerdos y sentimientos”, dijo el Dr. Hao Jin, coautor del estudio publicado en l\u00ednea en Nature. “Gracias a los grandes avances en el seguimiento de circuitos y la tecnolog\u00eda unicelular, ahora sabemos que el cerebro hace mucho m\u00e1s que eso. Monitorea la funci\u00f3n de cada sistema del cuerpo”.<\/p>\n\n\n\n
Investigaciones futuras podr\u00edan identificar medicamentos que puedan atacar este circuito cerebral reci\u00e9n descubierto para ayudar a tratar una amplia gama de trastornos y enfermedades en las que el sistema inmunol\u00f3gico se vuelve loco.<\/p>\n\n\n\n
“Este nuevo descubrimiento podr\u00eda proporcionar una v\u00eda terap\u00e9utica interesante para controlar la inflamaci\u00f3n y la inmunidad”, afirm\u00f3 Charles S. Zuker, Ph.D., autor principal del estudio, investigador principal del Instituto Zuckerman de Columbia e investigador del Instituto M\u00e9dico Howard Hughes.<\/p>\n\n\n\n
Un trabajo reciente del laboratorio Zuker y otros grupos est\u00e1 revelando la importancia del eje cuerpo-cerebro, una v\u00eda vital que transmite datos entre los \u00f3rganos y el cerebro. Por ejemplo, el Dr. Zuker y sus colegas descubrieron que el az\u00facar y la grasa que ingresan al intestino utilizan el eje cuerpo-cerebro para impulsar el antojo y el fuerte apetito por alimentos azucarados y grasos.<\/p>\n\n\n\n
“Encontramos todas estas formas en que el cuerpo informa al cerebro sobre el estado actual del cuerpo”, dijo el coprimer autor Mengtong Li, Ph.D., investigador postdoctoral en el laboratorio de Zuker. “Quer\u00edamos comprender hasta d\u00f3nde llegaba el conocimiento y el control de la biolog\u00eda del cuerpo por parte del cerebro”.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos buscaron conexiones que el cerebro pudiera tener con la inflamaci\u00f3n y la inmunidad innata, el sistema de defensa compartido por todos los animales y el componente m\u00e1s antiguo del sistema inmunol\u00f3gico. Mientras que el sistema inmunol\u00f3gico adaptativo recuerda encuentros previos con intrusos para ayudarlo a resistirlos si vuelven a invadir, el sistema inmunol\u00f3gico innato ataca cualquier cosa que tenga rasgos comunes a los g\u00e9rmenes. La relativa simplicidad de la inmunidad innata le permite responder a nuevos insultos m\u00e1s r\u00e1pidamente que la inmunidad adaptativa.<\/p>\n\n\n\n
Estudios anteriores en humanos revelaron que la estimulaci\u00f3n el\u00e9ctrica del nervio vago (un conjunto de miles de fibras nerviosas que unen el cerebro y los \u00f3rganos internos del cuerpo) podr\u00eda reducir la respuesta vinculada a una mol\u00e9cula inflamatoria espec\u00edfica. Sin embargo, a\u00fan quedaba mucho por conocer sobre la naturaleza de este sistema cuerpo-cerebro: por ejemplo, la generalidad de la modulaci\u00f3n de la inmunidad y la respuesta inflamatoria del cerebro, las l\u00edneas selectivas de comunicaci\u00f3n entre el cuerpo y el cerebro, la l\u00f3gica del circuito neuronal subyacente y la identidad de los componentes vagales y cerebrales que monitorean y regulan la inflamaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El laboratorio de Zuker recurri\u00f3 a un compuesto bacteriano que desencadena respuestas inmunes innatas. Los cient\u00edficos descubrieron que administrar esta mol\u00e9cula a ratones activaba el n\u00facleo caudal del tracto solitario, o cNST, que se encuentra dentro del tronco del enc\u00e9falo. El cNST desempe\u00f1a un papel importante en el eje cuerpo-cerebro y es el objetivo principal del nervio vago.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos demostraron que la supresi\u00f3n qu\u00edmica de la cNST provocaba una respuesta inflamatoria descontrolada al ataque inmunitario: los niveles de mol\u00e9culas proinflamatorias liberadas por el sistema inmunitario eran m\u00e1s de tres veces superiores a lo habitual, y los niveles de antiinflamatorios inmunes eran aproximadamente tres veces m\u00e1s bajos de lo normal. Por el contrario, la activaci\u00f3n artificial de la cNST redujo los niveles de mol\u00e9culas proinflamatorias en casi un 70% y aument\u00f3 los niveles de sustancias qu\u00edmicas antiinflamatorias casi diez veces.<\/p>\n\n\n\n
“Al igual que un termostato, este circuito cerebral reci\u00e9n descubierto ayuda a aumentar o disminuir las respuestas inflamatorias para que el cuerpo siga respondiendo de manera saludable”, dijo el Dr. Jin, quien inici\u00f3 este estudio como investigador postdoctoral en el laboratorio del Dr. Zuker. El Dr. Jin es ahora investigador titular en el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.<\/p>\n\n\n\n
“En retrospectiva, tiene sentido tener un \u00e1rbitro maestro que controle esta respuesta vital”.<\/p>\n\n\n\n
Investigaciones anteriores sobre estimulaci\u00f3n del nervio vago en humanos sugieren que los hallazgos van m\u00e1s all\u00e1 de los ratones. La nueva investigaci\u00f3n tambi\u00e9n puede estar en l\u00ednea con miles de a\u00f1os de pensamiento sobre la importancia potencial de la mente en el cuerpo.<\/p>\n\n\n\n
“En realidad, muchos efectos psicosom\u00e1ticos podr\u00edan estar relacionados con circuitos cerebrales que le dicen algo al cuerpo”, se\u00f1al\u00f3 el Dr. Jin.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos identificaron grupos espec\u00edficos de neuronas en el nervio vago y en el cNST que ayudan a detectar y controlar la actividad pro y antiinflamatoria. “Esto abre una nueva ventana a c\u00f3mo el cerebro monitorea y modula la fisiolog\u00eda corporal”, dijo el Dr. Zuker, profesor de bioqu\u00edmica, biof\u00edsica molecular y neurociencia en el Colegio de M\u00e9dicos y Cirujanos Vagelos de Columbia.<\/p>\n\n\n\n
Descubrir formas de controlar este circuito cerebral reci\u00e9n descubierto puede conducir a nuevas terapias para enfermedades autoinmunes comunes como la artritis reumatoide, la diabetes tipo I, la esclerosis m\u00faltiple, las enfermedades neurodegenerativas, el lupus, la enfermedad inflamatoria intestinal y la enfermedad de Crohn, as\u00ed como afecciones como la larga vida. El s\u00edndrome de COVID, el rechazo inmunol\u00f3gico de \u00f3rganos trasplantados y los estallidos potencialmente mortales conocidos como tormentas de citocinas que pueden desencadenar las infecciones por COVID. Las enfermedades autoinmunes pueden afectar aproximadamente a una de cada 10 personas, sugiri\u00f3 un estudio de Lancet de 2023. S\u00f3lo en Estados Unidos, las enfermedades autoinmunes pueden costarle a la econom\u00eda 100 mil millones de d\u00f3lares al a\u00f1o, una cifra que puede ser una gran subestimaci\u00f3n, seg\u00fan la Autoimmune Association.<\/p>\n\n\n\n
Aprovechar la actividad de este circuito puede marcar la diferencia en una amplia gama de afecciones que afectan el sistema inmunol\u00f3gico y ayudar a tratar estados inflamatorios desregulados en personas que padecen enfermedades y trastornos inmunol\u00f3gicos, dijeron los Dres. Jin y Li.<\/p>\n\n\n\n