Las muertes anuales por ahogamiento en los EE. UU. han aumentado por primera vez en d\u00e9cadas, revelan nuevos datos publicados por los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC). M\u00e1s de 4.500 personas murieron por ahogamiento involuntario cada a\u00f1o entre 2020 y 2022, un aumento con respecto a 2019, cuando unas 4.000 personas murieron por ahogamiento. El mayor aumento de muertes se produjo en grupos que ya ten\u00edan un mayor riesgo de ahogarse; estos incluyen ni\u00f1os menores de 4 a\u00f1os y adultos mayores de 65 a\u00f1os de todas las razas y etnias, as\u00ed como personas negras de todas las edades.<\/p>\n\n\n\n
Desglosadas por grupo de edad, las tasas generales de ahogamiento m\u00e1s altas se produjeron entre los ni\u00f1os de entre 1 y 4 a\u00f1os. El ahogamiento es la principal causa de muerte en ese grupo de edad. Por raza y origen \u00e9tnico, las tasas m\u00e1s altas se observaron entre los negros y los nativos americanos o de Alaska.<\/p>\n\n\n\n
El reciente aumento de muertes puede estar relacionado con las interrupciones en la infraestructura causadas por la pandemia de COVID-19, sugirieron investigadores en un informe publicado en l\u00ednea el 14 de mayo. Es decir, el acceso a salvavidas, clases de nataci\u00f3n y entornos de nataci\u00f3n supervisados disminuyeron a medida que las personas pasaban m\u00e1s tiempo libre en o cerca del agua, dijeron.<\/p>\n\n\n\n
“He visto de primera mano los efectos del ahogamiento: familias obligadas a despedirse de sus seres queridos demasiado pronto”, dijo en un comunicado la Dra. Debra Houry, directora m\u00e9dica de los CDC. “Comprender las barreras que enfrentan las personas para acceder a capacitaci\u00f3n b\u00e1sica en nataci\u00f3n y seguridad en el agua puede ayudarnos a comprender mejor c\u00f3mo abordar esas barreras, disminuir las tasas de ahogamiento y salvar vidas”.<\/p>\n\n\n\n
Para obtener las nuevas cifras, los investigadores analizaron datos del Sistema Nacional de Estad\u00edsticas Vitales, que contiene el registro m\u00e1s completo de muertes en EE. UU. y sus causas. Para el nuevo informe, los investigadores de los CDC compararon las tasas de muerte por ahogamiento no intencional reportadas en 2019, antes de que comenzara la pandemia, con las registradas en 2020, 2021 y 2022.<\/p>\n\n\n\n
En comparaci\u00f3n con 2019, los ni\u00f1os de 1 a 4 a\u00f1os experimentaron un aumento de aproximadamente un 28 % en las muertes por ahogamiento en 2021 y 2022, encontraron los investigadores. Los adultos de 65 a\u00f1os o m\u00e1s tuvieron la segunda tasa de ahogamiento m\u00e1s alta en todos los a\u00f1os y tambi\u00e9n experimentaron aumentos significativos en comparaci\u00f3n con 2019. Por ejemplo, las personas de 65 a 74 a\u00f1os ten\u00edan un 19% m\u00e1s de probabilidades de ahogarse en 2022 que en 2019, y los mayores de 85 a\u00f1os ten\u00edan casi un 50% m\u00e1s de posibilidades de ahogarse en 2021 que en 2019.<\/p>\n\n\n\n
Las personas de entre 15 y 34 a\u00f1os experimentaron el mayor aumento en las muertes por ahogamiento entre 2019 y 2020. Seg\u00fan datos anteriores, los investigadores sospechan que el consumo de alcohol puede haber influido en este aumento, aunque el consumo de alcohol no se tuvo en cuenta espec\u00edficamente en el nuevo estudio.<\/p>\n\n\n\n
Las tasas de ahogamiento entre los nativos americanos o de Alaska no aumentaron entre 2020 y 2022, pero estos individuos a\u00fan ten\u00edan m\u00e1s probabilidades de ahogarse que cualquier otra raza o etnia, como se ha visto en informes anteriores, encontraron los CDC. Las segundas tasas de ahogamiento m\u00e1s altas por raza se dieron entre los negros, con un aumento del 28 % en 2021 en comparaci\u00f3n con 2019.<\/p>\n\n\n\n
Los CDC tambi\u00e9n evaluaron la capacidad de nataci\u00f3n de las personas con una encuesta nacional. La agencia estima que alrededor de 40 millones de adultos estadounidenses no saben nadar, seg\u00fan un 15,4% de los encuestados que dijeron que no sab\u00edan hacerlo. M\u00e1s del 50% de los encuestados afirm\u00f3 que nunca hab\u00eda tomado clases de nataci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Las barreras sociales y estructurales a\u00fan limitan el acceso de las personas al entrenamiento en nataci\u00f3n y seguridad en el agua, escribieron los CDC en el informe. Esta falta de acceso refleja disparidades en las tasas de ahogamiento; por ejemplo, m\u00e1s adultos negros que adultos blancos informan no saber nadar o nunca haber tomado una lecci\u00f3n de nataci\u00f3n. Abordar estas barreras podr\u00eda ayudar a reducir las tasas de ahogamiento, dijeron los CDC. Mientras tanto, la agencia recomend\u00f3 varias formas en que las personas pueden protegerse a s\u00ed mismas y a sus seres queridos de ahogarse, como instalar cercas de cuatro lados en la piscina, garantizar que los ni\u00f1os est\u00e9n siempre supervisados mientras est\u00e1n en el agua y usar chalecos salvavidas mientras navegan.<\/p>\n\n\n\n