Un equipo de genetistas y especialistas en bienestar animal del Reino Unido y uno de los EE. UU. ha identificado la mutaci\u00f3n gen\u00e9tica responsable de un patr\u00f3n de color del pelaje de un gato recientemente descubierto en Finlandia. En su estudio, publicado en la revista Animal Genetics, el grupo secuenci\u00f3 los genomas de dos de los gatos.<\/p>\n\n\n\n
En 2007, la gente en Finlandia comenz\u00f3 a notar que algunos gatos salvajes ten\u00edan un pelaje de color distintivo. En lugar de lo que ser\u00eda un patr\u00f3n t\u00edpico de esmoquin, los gatos ten\u00edan pelos negros en la base y que se volv\u00edan progresivamente m\u00e1s blancos hacia la punta. El patr\u00f3n pronto se conoci\u00f3 como la “mutaci\u00f3n finlandesa”, ya que algunos fueron adoptados y llevados a los hogares. En este nuevo estudio, el equipo de investigaci\u00f3n explor\u00f3 la mutaci\u00f3n gen\u00e9tica responsable del cambio.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores le dieron un nombre oficial al nuevo patr\u00f3n de pelaje: lo llamaron salmiak, en honor a un popular regaliz finland\u00e9s. Luego hicieron saber que estaban buscando gatos con el nuevo patr\u00f3n de pelaje y pidieron voluntarios que los trajeran para hacerles la prueba.<\/p>\n\n\n\n
Las pruebas iniciales de los gatos resultaron negativas para mutaciones que se sabe que afectan la coloraci\u00f3n blanca del pelaje. Eso llev\u00f3 al equipo a realizar la secuenciaci\u00f3n del genoma completo de dos de los gatos. Encontraron una mutaci\u00f3n en un sitio cerca del gen KIT que previamente se hab\u00eda asociado con varios patrones de pelo blanco en gatos dom\u00e9sticos; tambi\u00e9n notaron que faltaba un tramo de la secuencia en sentido posterior.<\/p>\n\n\n\n
A continuaci\u00f3n, el grupo de investigaci\u00f3n verific\u00f3 que hab\u00edan encontrado la variante que buscaban: la buscaron en 181 gatos y la encontraron en tres de ellos que ten\u00edan el pelaje de salmiak. Los tres tambi\u00e9n lo hab\u00edan heredado de sus padres. Tambi\u00e9n encontraron otros tres gatos que ten\u00edan la variante pero no el pelaje salmiak; hab\u00edan heredado la mutaci\u00f3n de un solo padre. El equipo de investigaci\u00f3n sugiere haber identificado la mutaci\u00f3n recesiva responsable del desarrollo del nuevo y \u00fanico patr\u00f3n de pelaje.<\/p>\n\n\n\n