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“Se puede suponer que, dondequiera que se originaran, los monotremas irradiaron en Australia antes que los marsupiales, y que la antigua fauna monotrema australiana puede haber sido al menos tan diversa como la posterior fauna marsupial\u2026” especul\u00f3 el naturalista Philip Jackson Darlington all\u00e1 por 1957.<\/p>\n\n\n\n
Si bien esta teor\u00eda es ampliamente aceptada, la evidencia f\u00f3sil sigue siendo escasa. Ahora, tres monotremas reci\u00e9n descubiertos elevan a seis el total de especies f\u00f3siles conocidas en este lugar y per\u00edodo de tiempo, lo que demuestra que realmente hab\u00eda cierta diversidad entre estos peludos ponedores de huevos. Los nuevos hallazgos var\u00edan desde el tama\u00f1o de una peque\u00f1a zarig\u00fceya hasta el de un gato, le dijo Flannery a James Woodford en New Scientist<\/a>. Lightning Ridge de Australia, en el noreste de Nueva Gales del Sur, donde se encontraron los f\u00f3siles, ahora tiene la gama m\u00e1s diversa de f\u00f3siles monotremas registrada, todos del per\u00edodo Cenomaniano, hace aproximadamente 100 y 95 millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n “Se conocen cuatro especies de un solo esp\u00e9cimen, lo que sugiere que la diversidad sigue estando subrepresentada. Este descubrimiento a\u00f1ade m\u00e1s del 20% a la diversidad de monotremas previamente conocida”, dice el paleont\u00f3logo del Museo Australiano Matthew McCurry.<\/p>\n\n\n\n Entre los nuevos f\u00f3siles se encuentra el ‘equidnapus’ con dientes (Opalios splendens<\/em>), que, como sugiere su apodo, comparte caracter\u00edsticas tanto de los equidnas como de los ornitorrincos. Tiene el hocico largo y estrecho de un equidna, pero tambi\u00e9n algunas caracter\u00edsticas de un ornitorrinco, como una electrorrecepci\u00f3n compleja.<\/p>\n\n\n\n “La historia de c\u00f3mo evolucionaron nuestros mam\u00edferos ponedores de huevos va desde los dientes hasta los desdentados”, describe el mam\u00f3logo del Museo Australiano Kris Helgen.<\/p>\n\n\n\n “El monotrema m\u00e1s antiguo, Teinolophos trusleri<\/em>, que data de Victoria hace 130 millones de a\u00f1os, ten\u00eda cinco molares en cada mand\u00edbula. Lo que vemos en Lightning Ridge es que hace 100 millones de a\u00f1os, algunos de los monotremas todav\u00eda ten\u00edan cinco molares, pero algunos de se han reducido a tres”.<\/p>\n\n\n\n Los equidnas modernos no tienen dientes y los ornitorrincos los pierden antes de madurar por completo. Flannery y sus colegas tambi\u00e9n describen en su nuevo art\u00edculo el monotrema m\u00e1s peque\u00f1o conocido, Parvopalus clytiei<\/em>, y Dharragarra aurora<\/em>, que tiene una mand\u00edbula similar a la de los ornitorrincos modernos. Estos se unen a los tres antiguos monotremas de Lightning Ridge previamente descubiertos: Kollikodon ritchiei<\/em>, Steropodon galmani<\/em> y Stirtodon elizabethae<\/em>, el monotrema m\u00e1s grande conocido.<\/p>\n\n\n\n Hasta ahora, los investigadores no han encontrado otros signos de mam\u00edferos de este per\u00edodo, lo que sugiere que los monotremas realmente pueden haber sido los \u00fanicos entre los dinosaurios de esa \u00e9poca. Sin embargo, se necesitar\u00e1 un conjunto de f\u00f3siles m\u00e1s extenso que incluya otros sitios para confirmar esta teor\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Esta investigaci\u00f3n fue publicada en\u00a0Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2024\/06\/image-21.png\")