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Hay varias razones por las que los pozos y cuevas de Marte son de inter\u00e9s. Por un lado, podr\u00edan proporcionar refugio a los astronautas en el futuro. Debido a que Marte tiene una atm\u00f3sfera delgada y carece de un campo magn\u00e9tico global, no puede protegerse de la radiaci\u00f3n del espacio como lo hace la Tierra. En consecuencia, la exposici\u00f3n a la radiaci\u00f3n en la superficie marciana es en promedio entre 40 y 50 veces mayor que en la Tierra. El otro aspecto atractivo de estos pozos es que podr\u00edan no s\u00f3lo proporcionar refugio a los astronautas humanos; podr\u00edan tener inter\u00e9s astrobiol\u00f3gico en el sentido de que podr\u00edan haber sido moradas protegidas para la vida marciana en el pasado, tal vez incluso hoy, si es que realmente existe vida microbiana all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n
La presencia de estos llamados agujeros en los flancos de los volcanes es una gran pista de que probablemente est\u00e9n relacionados con la actividad volc\u00e1nica en Marte. Canales de lava pueden fluir desde un volc\u00e1n bajo tierra; cuando el volc\u00e1n se extingue, el canal se vac\u00eda. Eso deja atr\u00e1s un largo tubo subterr\u00e1neo. Estos tubos los vemos no s\u00f3lo en Marte, sino tambi\u00e9n en la Luna y la Tierra.<\/p>\n\n\n\n
A veces, si la corteza es lo suficientemente delgada, el techo de estos tubos colapsa. Si se produce un colapso a lo largo de toda la longitud del tubo, se forma una caracter\u00edstica llamada grieta, que es una larga zanja que se encuentra com\u00fanmente en la Luna y, a veces, en otras \u00e1reas de Marte. Sin embargo, si el techo del tubo colapsa en \u00e1reas peque\u00f1as, obtendremos hoyos como los fotografiados en Arsia Mons. Los cient\u00edficos planetarios tambi\u00e9n han visto cadenas de pozos en los flancos de los volcanes marcianos, que son tramos lineales de m\u00faltiples pozos que aparentemente siguen la longitud de un tubo de lava.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, la profundidad a la que descienden estos pozos es un misterio, y sigue siendo incierto si se abren a una gran caverna o si est\u00e1n contenidos en una peque\u00f1a depresi\u00f3n cil\u00edndrica. Se han fotografiado algunos pozos marcianos cuando el sol est\u00e1 lo suficientemente alto en el cielo para iluminar lo que parecen ser los lados de la pared del pozo, lo que implica que son pozos que descienden directamente hacia el flanco del volc\u00e1n. Esto parecer\u00eda sugerir que es poco probable que estos pozos se abran hacia cuevas o tubos m\u00e1s grandes. Si es as\u00ed, esto los har\u00eda similares a los cr\u00e1teres que se encuentran en las monta\u00f1as volc\u00e1nicas de Hawaii, que tampoco se abren a nada m\u00e1s grande y que se producen por el colapso de material a mayor profundidad bajo tierra, lo que hace que el material de arriba se hunda. Sin embargo, se ha demostrado que los pozos en la luna tienen pisos cubiertos de rocas que parecen conducir a un volumen subterr\u00e1neo m\u00e1s grande.<\/p>\n\n\n\n Los pozos tambi\u00e9n se pueden formar a trav\u00e9s de tensiones tect\u00f3nicas que fracturan la superficie de un mundo, y es menos probable que conduzcan a una caverna m\u00e1s grande. Y finalmente, otra explicaci\u00f3n, posiblemente menos probable, es que estos pozos se abren hacia donde alguna vez fluyeron r\u00edos subterr\u00e1neos hace miles de millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Podemos ver un fen\u00f3meno similar en la Tierra, en forma de una caracter\u00edstica geol\u00f3gica llamada karst, que se forma cuando el lecho de piedra caliza se disuelve y se debilita, creando pozos y sumideros que se abren hacia \u00e1reas de agua subterr\u00e1nea. Si ese es el caso en Marte, entonces, si el Planeta Rojo alguna vez tuvo vida, esos organismos pueden haberse refugiado en karsts. De hecho, el agua corriente por la ladera de un volc\u00e1n activo habr\u00eda sido c\u00e1lida, proporcionando el entorno protegido perfecto para que la vida floreciera y se mantuviera segura.<\/p>\n\n\n\n A\u00fan as\u00ed, por ahora todo esto son especulaciones. S\u00f3lo tendremos algunas respuestas concretas despu\u00e9s de que futuras misiones exploren algunos de estos pozos. Aunque un rover que se conduzca hasta el borde de un pozo no podr\u00eda descender, una misi\u00f3n a\u00e9rea similar a la del helic\u00f3ptero Ingenuity de la NASA, que oper\u00f3 en Marte durante tres a\u00f1os antes de quedar en tierra en enero de 2024 despu\u00e9s de da\u00f1ar una de sus palas del rotor, tendr\u00eda la capacidad de flotar sobre un pozo y descender a \u00e9l para ver qu\u00e9 hay all\u00ed abajo. Si estos pozos se convierten en cuevas, pueden convertirse en un lugar de aterrizaje preferido para futuras misiones tripuladas a Marte que requerir\u00e1n que los astronautas construyan un campamento base protegido lejos de la implacable radiaci\u00f3n del mundo.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2024\/06\/image-25.png\")
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