Un entierro masivo contiene los restos de m\u00e1s de 100 personas que fueron sacrificadas como parte de una serie de antiguos rituales mayas, seg\u00fan un nuevo estudio. Inusualmente, todos los restos eran de ni\u00f1os j\u00f3venes y fueron enterrados durante un per\u00edodo de 500 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Los arque\u00f3logos hicieron el descubrimiento despu\u00e9s de realizar an\u00e1lisis de ADN en 64 de los esqueletos, que fueron encontrados en 1967 dentro de un chult\u00fan, o c\u00e1mara de almacenamiento de agua subterr\u00e1nea, en la ciudad maya de Chich\u00e9n Itz\u00e1 en la pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n en M\u00e9xico. Los investigadores revelaron sus hallazgos en un estudio publicado el mi\u00e9rcoles 12 de mayo en la revista Nature<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La dataci\u00f3n por radiocarbono mostr\u00f3 que la cisterna estuvo en uso entre principios del siglo VII y mediados del siglo XII, y el an\u00e1lisis gen\u00e9tico revel\u00f3 que todos los individuos eran ni\u00f1os, de los cuales una cuarta parte estaban estrechamente relacionados. Los investigadores tambi\u00e9n descubrieron dos pares de gemelos en el entierro masivo.<\/p>\n\n\n\n “La mayor\u00eda de ellos ten\u00edan entre 3 y 6 a\u00f1os”, dijo a Live Science el autor principal Rodrigo Barquera, investigador postdoctoral en el Instituto Max Planck de Antropolog\u00eda Evolutiva en Alemania. “Dado que muchos de los individuos estaban relacionados entre s\u00ed hasta cierto punto, eso nos dice que es probable que s\u00f3lo familias espec\u00edficas hubieran tenido acceso a este entierro y que no cualquiera pudiera poner a sus hijos all\u00ed; fue un gran honor”.<\/p>\n\n\n\n Actualmente no est\u00e1 claro c\u00f3mo murieron los ni\u00f1os enterrados all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n “Al estudiar los huesos, no encontramos ning\u00fan signo de trauma, por lo que no fueron arrojados a la c\u00e1mara”, dijo Barquera, y agreg\u00f3 que un an\u00e1lisis m\u00e1s detallado podr\u00eda ayudar a determinar si estaban envenenados.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores encontraron sorprendentes algunas caracter\u00edsticas del entierro, ya que los entierros mayas similares generalmente conten\u00edan solo mujeres j\u00f3venes o una mezcla de hombres y mujeres, el \u00faltimo de los cuales era el caso en un entierro conocido llamado Cenote Sagrado, tambi\u00e9n en Chich\u00e9n Itz\u00e1.<\/p>\n\n\n\n “Tradicionalmente, los entierros asociados a un entorno subterr\u00e1neo suelen ser ofrendas de fertilidad”, afirma Barquera. “Pero cuando descubrimos que este entierro era exclusivamente masculino y que muchos de [los individuos] estaban relacionados entre s\u00ed, la narrativa cambi\u00f3. Ahora tenemos que intentar encontrarle sentido”.<\/p>\n\n\n\n Barquera dijo que es posible que “nunca sepamos” cu\u00e1l fue el prop\u00f3sito exacto del entierro y que es posible que los sacrificios hayan sido una s\u00faplica a los dioses por el rendimiento de las cosechas o por las lluvias. Sin embargo, una pista es la presencia de dos gemelos enterrados.<\/p>\n\n\n\n “S\u00ed sabemos que para los mayas los gemelos varones eran importantes y que hay una historia de los gemelos h\u00e9roes que fueron al inframundo para vengar a su padre”, dijo Barquera. “Es posible que esto fuera un monumento a los h\u00e9roes gemelos”.<\/p>\n\n\n\n Finalmente, el an\u00e1lisis gen\u00e9tico mostr\u00f3 un linaje ancestral entre los ni\u00f1os sacrificados y los habitantes actuales de esta regi\u00f3n de M\u00e9xico, lo que indica que los individuos proven\u00edan de comunidades locales. Las poblaciones modernas ten\u00edan una mayor incidencia de genes relacionados con la resistencia a la Salmonella enterica<\/em> que los ni\u00f1os sacrificados, lo que respalda la hip\u00f3tesis de que las epidemias introducidas durante el per\u00edodo colonial impulsaron el aumento de estos genes en la poblaci\u00f3n, se\u00f1alaron los autores del estudio en el art\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores planean realizar actividades de divulgaci\u00f3n comunitaria con los lugare\u00f1os para obtener nuevos conocimientos sobre su cultura y patrimonio.<\/p>\n\n\n\n “Podemos aprender mucho de ellos”, dijo Barquera.<\/p>\n\n\n\n