Un agricultor de aguacate y paleont\u00f3logo aficionado en Australia ha desenterrado un f\u00f3sil notablemente bien conservado que los cient\u00edficos han identificado como una nueva especie de pterosaurio. Este reptil volador, que vivi\u00f3 junto a los dinosaurios hace m\u00e1s de 100 millones de a\u00f1os, pinta una imagen v\u00edvida de las criaturas prehist\u00f3ricas que surcaban los cielos de lo que hoy es Australia.<\/p>\n\n\n\n
Un vistazo a la Australia prehist\u00f3rica El pterosaurio ten\u00eda una cresta en el pico y dientes curvos. Sin embargo, su verdadera fama es su lengua inusual: la m\u00e1s grande y musculosa de todos los pterosaurios.<\/p>\n\n\n\n Haliskia <\/em>probablemente cazaba peces y cefal\u00f3podos parecidos a calamares en este antiguo mar interior, tal vez parecido a un pel\u00edcano, y se tragaba sus presas enteras. Sin embargo, Haliskia <\/em>enfrent\u00f3 amenazas de reptiles marinos a\u00fan m\u00e1s grandes. Por ejemplo, el poderoso y temible Kronosaurus<\/em>, cuyo cr\u00e1neo med\u00eda la asombrosa longitud de 2,4 metros, era nativo de la zona.<\/p>\n\n\n\n “Haliskia peterseni<\/em> habr\u00eda sido un depredador temible hace unos 100 millones de a\u00f1os”, dijo Adele Pentland, autora principal del estudio y candidata a Ph.D. en la Universidad de Curtin.<\/p>\n\n\n\n El descubrimiento de Haliskia <\/em>arroja luz sobre la diversidad de pterosaurios en Australia. Anteriormente, se hab\u00edan encontrado menos de 25 conjuntos de restos de pterosaurios en el pa\u00eds, en comparaci\u00f3n con m\u00e1s de 100 en Am\u00e9rica del Sur.<\/p>\n\n\n\n El m\u00e9rito de este apasionante descubrimiento es de Kevin Petersen, agricultor de aguacates y curador del Museo Kronosaurus Korner. Su excavaci\u00f3n de los restos y su pasi\u00f3n por la paleontolog\u00eda han contribuido significativamente a nuestra comprensi\u00f3n de la Australia prehist\u00f3rica.<\/p>\n\n\n\n Un f\u00f3sil de pterosaurio notable “Tambi\u00e9n est\u00e1n presentes huesos de la garganta muy finos y delicados, lo que indica una lengua musculosa, que ayud\u00f3 durante la alimentaci\u00f3n de peces y cefal\u00f3podos”, dijo Pentland.<\/p>\n\n\n\n Este descubrimiento se suma a un creciente cuerpo de evidencia sobre los pterosaurios en Australia. El nuevo estudio sit\u00faa a Haliskia <\/em>entre los Anhangueria<\/em>, un grupo de pterosaurios que se sabe han vivido en todo el mundo, incluidos Brasil, China, Espa\u00f1a y Estados Unidos. En mayo de 2023, otro estudio dirigido por Pentland identific\u00f3 f\u00f3siles de pterosaurio que datan de hace 107 millones de a\u00f1os. Estos hallazgos sugieren que los pterosaurios habitaron Australia mucho antes de lo que se pensaba. Las investigaciones futuras de Pentland se centrar\u00e1n en analizar nuevo material f\u00f3sil y colaborar con otros paleont\u00f3logos para seguir armando el rompecabezas de los habitantes a\u00e9reos de la Australia prehist\u00f3rica.<\/p>\n\n\n\n “La naturaleza cosmopolita de los pterosaurios anhanguerianos, particularmente su \u00e9xito en Gondwana (por ejemplo, en las cuencas de Eromanga y Araripe), podr\u00eda haber sido posible gracias a la divisi\u00f3n de nichos dentro de este clado”, dijeron los paleont\u00f3logos.<\/p>\n\n\n\n “Sin embargo, se necesitar\u00e1n mejores limitaciones temporales en m\u00faltiples localidades para probar rigurosamente esta hip\u00f3tesis”.<\/p>\n\n\n\n El nuevo pterosaurio fue descrito en un estudio publicado en la revista Scientific Reports<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>El nuevo pterosaurio, llamado Haliskia peterseni<\/em>, ten\u00eda una envergadura de aproximadamente 4,6 metros y fue un temible depredador durante el per\u00edodo Cret\u00e1cico. En ese momento, un vasto mar interior cubr\u00eda gran parte del centro oeste de Queensland, donde se encontraron los f\u00f3siles.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Con su mand\u00edbula inferior, dientes, v\u00e9rtebras, costillas y huesos de las alas completos, Haliskia <\/em>es el esp\u00e9cimen de pterosaurio m\u00e1s completo (aproximadamente una cuarta parte del esqueleto) jam\u00e1s encontrado en Australia. La caracter\u00edstica m\u00e1s impresionante son los fr\u00e1giles huesos de la garganta, cada uno de s\u00f3lo unos pocos mil\u00edmetros de di\u00e1metro. El f\u00f3sil de pterosaurio ahora se exhibir\u00e1 en el Museo Kronosaurus Korner.<\/p>\n\n\n\n