“Esto muestra que la poblaci\u00f3n nunca podr\u00eda haber sido tan grande como algunas de las estimaciones anteriores”, dijo el autor principal Dylan Davis, investigador postdoctoral en arqueolog\u00eda en la Escuela del Clima de Columbia. “La lecci\u00f3n es lo opuesto a la teor\u00eda del colapso. Las personas pudieron ser muy resilientes frente a recursos limitados modificando el medio ambiente de una manera que ayud\u00f3”.<\/p>\n\n\n\n
Podr\u00eda decirse que la Isla de Pascua es el lugar habitado m\u00e1s remoto de la Tierra y uno de los \u00faltimos en ser poblado por humanos, si no el \u00faltimo. La masa continental m\u00e1s cercana es el centro de Chile, a casi 3.500 km al este. A unos 5.100 km al oeste se encuentran las Islas Cook tropicales, de donde se cree que zarparon los colonos alrededor del a\u00f1o 1200 d.C. La isla de 163 km2 est\u00e1 hecha enteramente de roca volc\u00e1nica, pero a diferencia de las exuberantes islas tropicales como Haw\u00e1i y Tahit\u00ed, las erupciones cesaron hace cientos de miles de a\u00f1os, y los nutrientes minerales tra\u00eddos por la lava hace tiempo que se erosionaron de los suelos.<\/p>\n\n\n\n
Situada en los subtr\u00f3picos, la isla tambi\u00e9n es m\u00e1s seca que sus hermanas tropicales. Para hacer las cosas m\u00e1s desafiantes, las aguas del oc\u00e9ano circundante descienden abruptamente, lo que significa que los isle\u00f1os tuvieron que trabajar m\u00e1s para capturar criaturas marinas que aquellos que viven en islas polinesias rodeadas de lagunas y arrecifes accesibles y productivos.<\/p>\n\n\n\n
Para hacer frente a la situaci\u00f3n, los colonos utilizaron una t\u00e9cnica llamada jardiner\u00eda de rocas o acolchado l\u00edtico. Consiste en esparcir rocas sobre superficies bajas que est\u00e1n al menos parcialmente protegidas de la niebla salina y el viento. En los intersticios entre las rocas plantaron batatas.<\/p>\n\n\n\n
Las investigaciones han demostrado que las rocas, desde el tama\u00f1o de una pelota de golf hasta cantos rodados, perturban los vientos secos y crean flujos de aire turbulentos, lo que reduce las temperaturas superficiales m\u00e1s altas durante el d\u00eda y aumenta las m\u00e1s bajas durante la noche. Los trozos m\u00e1s peque\u00f1os, partidos a mano, exponen superficies frescas cargadas de nutrientes minerales que se liberan en el suelo a medida que se desgasta.<\/p>\n\n\n\n
Algunos isle\u00f1os todav\u00eda utilizan los jardines, pero incluso con toda esta mano de obra, su productividad es marginal. La t\u00e9cnica tambi\u00e9n ha sido utilizada por pueblos ind\u00edgenas de Nueva Zelanda, las Islas Canarias y el suroeste de Estados Unidos, entre otros lugares.<\/p>\n\n\n\n
Algunos cient\u00edficos han argumentado que la poblaci\u00f3n de la isla alguna vez tuvo que haber sido mucho mayor que los aproximadamente 3.000 residentes observados por primera vez por los europeos, en parte debido a los enormes moai. Se habr\u00edan necesitado hordas de personas para construirlos, seg\u00fan el razonamiento. As\u00ed, en los \u00faltimos a\u00f1os, los investigadores han intentado estimar estas poblaciones investigando en parte la extensi\u00f3n y la capacidad de producci\u00f3n de los jardines de rocas. Los primeros europeos estimaron que cubr\u00edan el 10% de la isla.<\/p>\n\n\n\n
Un estudio de 2013 basado en im\u00e1genes satelitales visuales y de infrarrojo cercano arroj\u00f3 entre 2,5% y 12,5%, un amplio margen de error porque estos espectros distinguen solo \u00e1reas de roca versus vegetaci\u00f3n, y no todas son jardines. Otro estudio realizado en 2017 identific\u00f3 alrededor de 7.700 acres, o el 19% de la isla, como aptos para las batatas. Haciendo varias suposiciones sobre el rendimiento de los cultivos y otros factores, los estudios han estimado que las poblaciones pasadas podr\u00edan haber aumentado hasta 17.500, o incluso 25.000, aunque tambi\u00e9n podr\u00edan haber sido mucho m\u00e1s bajas.<\/p>\n\n\n\n
En el nuevo estudio, los miembros del equipo de investigaci\u00f3n realizaron estudios sobre el terreno de los jardines de rocas y sus caracter\u00edsticas durante un per\u00edodo de cinco a\u00f1os. Utilizando estos datos, luego entrenaron una serie de modelos de aprendizaje autom\u00e1tico para detectar jardines a trav\u00e9s de im\u00e1genes satelitales sintonizadas con espectros infrarrojos de onda corta recientemente disponibles, que resaltan no solo las rocas, sino tambi\u00e9n los lugares con mayor humedad del suelo y nitr\u00f3geno, que son caracter\u00edsticas clave de los jardines.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores concluyen que los jardines de rocas ocupan s\u00f3lo alrededor de 0.7 km2, menos del medio por ciento de la isla. Dicen que tal vez se les hayan pasado por alto algunos peque\u00f1os, pero no los suficientes como para marcar una gran diferencia. Haciendo una serie de suposiciones, dicen que si toda la dieta se basara en batatas, estos huertos podr\u00edan haber sustentado a unas 2.000 personas.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, seg\u00fan los is\u00f3topos encontrados en huesos y dientes y otras evidencias, la gente en el pasado probablemente lograba obtener entre el 35% y el 45% de su dieta de fuentes marinas y una peque\u00f1a cantidad de otros cultivos menos nutritivos, como pl\u00e1tanos, taro [malanga] y ca\u00f1a de az\u00facar. Si se tuvieran en cuenta estas fuentes, se habr\u00eda elevado la capacidad de carga de la poblaci\u00f3n a unas 3.000 personas, la cifra observada tras el contacto europeo.<\/p>\n\n\n\n
“Hay afloramientos rocosos naturales por todo el lugar que en el pasado hab\u00edan sido identificados err\u00f3neamente como jardines de rocas. Las im\u00e1genes de onda corta dan una imagen diferente”, dijo Davis.<\/p>\n\n\n\n
Carl Lipo, arque\u00f3logo de la Universidad de Binghamton y coautor del estudio, dijo que la idea de auge y ca\u00edda de la poblaci\u00f3n “todav\u00eda se est\u00e1 filtrando en la mente del p\u00fablico” y en campos como la ecolog\u00eda, pero los arque\u00f3logos se est\u00e1n alejando silenciosamente de ella.<\/p>\n\n\n\n La acumulaci\u00f3n de evidencia basada en la dataci\u00f3n por radiocarbono de artefactos y restos humanos no respalda la idea de poblaciones enormes, afirm\u00f3. “El estilo de vida de la gente debe haber sido incre\u00edblemente laborioso”, afirm\u00f3. “Piensa en sentarte rompiendo rocas todo el d\u00eda”.<\/p>\n\n\n\n La poblaci\u00f3n de la isla es ahora de casi 8.000 habitantes (m\u00e1s unos 100.000 turistas al a\u00f1o). La mayor\u00eda de los alimentos ahora se importan, pero algunos residentes todav\u00eda cultivan batatas en los antiguos jardines, una pr\u00e1ctica que creci\u00f3 durante los cierres de 2020-2021 por la pandemia de COVID, cuando se restringieron las importaciones. Algunos tambi\u00e9n recurrieron a t\u00e9cnicas agr\u00edcolas del continente, arando la tierra y aplicando fertilizantes artificiales. Pero esto no es probable que sea sostenible, afirm\u00f3 Lipo, ya que agotar\u00e1 a\u00fan m\u00e1s la fina capa de suelo.<\/p>\n\n\n\n Seth Quintus, un antrop\u00f3logo de la Universidad de Hawaii que no particip\u00f3 en el estudio, dijo que ve la isla como “un buen caso de estudio sobre la adaptaci\u00f3n del comportamiento humano frente a un entorno din\u00e1mico”.<\/p>\n\n\n\n El nuevo estudio y otros similares “brindan una oportunidad para documentar mejor la naturaleza y el alcance de las estrategias de adaptaci\u00f3n”, afirm\u00f3. “Sobrevivir en los subtr\u00f3picos m\u00e1s \u00e1ridos de Rapa Nui, m\u00e1s aislado y geol\u00f3gicamente antiguo, fue un gran desaf\u00edo”.<\/p>\n\n\n\n Los coautores del estudio tambi\u00e9n fueron Robert DiNapoli de la Universidad de Binghamton; Gina Pakarati, investigadora independiente sobre Rapa Nui; y Terry Hunt de la Universidad de Arizona.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2024\/06\/image-49-1024x768.png\")