Cient\u00edficos sudafricanos inyectaron el martes material radiactivo en cuernos de rinoceronte vivos para hacerlos m\u00e1s f\u00e1ciles de detectar en los puestos fronterizos, en un proyecto pionero destinado a frenar la caza furtiva. El pa\u00eds alberga a una gran mayor\u00eda de los rinocerontes del mundo y, como tal, es un punto cr\u00edtico para la caza furtiva impulsada por la demanda de Asia, donde los cuernos se utilizan en la medicina tradicional por su supuesto efecto terap\u00e9utico. En el orfanato de rinocerontes de Limpopo, en la zona de Waterberg, en el noreste del pa\u00eds, algunos de estos herb\u00edvoros de piel gruesa pastaban en la sabana baja.<\/p>\n\n\n\n
James Larkin, director de la unidad de radiaci\u00f3n y f\u00edsica de la salud de la Universidad de Witwatersrand, que encabez\u00f3 la iniciativa, dijo a la AFP que hab\u00eda colocado “dos peque\u00f1os chips radioactivos en el cuerno” mientras administraba los radiois\u00f3topos en uno de los cuernos de los grandes animales.<\/p>\n\n\n\n
El material radiactivo “inutilizar\u00eda el cuerno\u2026 esencialmente venenosa para el consumo humano”, a\u00f1adi\u00f3 Nithaya Chetty, profesora y decana de ciencias de la misma universidad.<\/p>\n\n\n\n
El rinoceronte polvoriento, dormido y agazapado en el suelo, no sinti\u00f3 ning\u00fan dolor, dijo Larkin. La dosis del material radiactivo era tan baja que no afectar\u00eda de ninguna manera la salud del animal ni el medio ambiente, dijo.<\/p>\n\n\n\n
En febrero, el Ministerio de Medio Ambiente dijo que, a pesar de los esfuerzos del gobierno para combatir el comercio il\u00edcito, 499 de estos mam\u00edferos gigantes murieron en 2023, la mayor\u00eda en parques estatales. Esto representa un aumento del 11% con respecto a las cifras de 2022.<\/p>\n\n\n\n
Veinte rinocerontes vivos en total formar\u00edan parte del proyecto piloto Rhisotope, mediante el cual se les administrar\u00eda una dosis “lo suficientemente fuerte como para activar los detectores instalados en todo el mundo” en los puestos fronterizos internacionales instalados originalmente “para prevenir el terrorismo nuclear”, afirm\u00f3 Larkin satisfecho. luciendo un sombrero verde y una camisa caqui.<\/p>\n\n\n\n
Los agentes fronterizos suelen tener detectores de radiaci\u00f3n port\u00e1tiles que pueden detectar el contrabando, adem\u00e1s de miles de detectores de radiaci\u00f3n instalados en puertos y aeropuertos, dijeron los cient\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n