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La primera pregunta de la investigaci\u00f3n fue: \u00bfLos murci\u00e9lagos forman un mapa del tiempo en sus mentes? Para explorar esta cuesti\u00f3n, los investigadores impidieron que los murci\u00e9lagos abandonaran la colonia durante distintos per\u00edodos de tiempo, desde un d\u00eda hasta una semana.<\/p>\n\n\n\n
El Dr. Harten dice: “Quer\u00edamos ver si los murci\u00e9lagos pod\u00edan saber que hab\u00eda transcurrido el tiempo y comportarse en consecuencia. Descubrimos que despu\u00e9s de un d\u00eda de cautiverio, los murci\u00e9lagos regresaban a los \u00e1rboles visitados la noche anterior. Sin embargo, cuando transcurr\u00eda una semana entera, los murci\u00e9lagos m\u00e1s viejos, bas\u00e1ndose en experiencias pasadas, evitaban los \u00e1rboles que hab\u00edan dejado de dar frutos en el intervalo.<\/p>\n\n\n\n
“En otras palabras, pudieron estimar cu\u00e1nto tiempo hab\u00eda pasado desde su \u00faltima visita a cada \u00e1rbol y sab\u00edan qu\u00e9 \u00e1rboles daban frutos durante un corto per\u00edodo de tiempo y ya no merec\u00edan la pena visitarlos. Los murci\u00e9lagos j\u00f3venes e inexpertos no pudieron hacer esto, lo que indica que esta es una habilidad adquirida que debe aprenderse.”<\/p>\n\n\n\n
Mientras que la primera pregunta de investigaci\u00f3n se centr\u00f3 en las experiencias pasadas, la segunda se centr\u00f3 en el futuro: \u00bfexhiben los murci\u00e9lagos comportamientos orientados al futuro? \u00bfSon capaces de planificar el futuro? Para abordar este problema, los investigadores observaron la ruta de cada murci\u00e9lago hacia el primer \u00e1rbol de la noche, posiblemente indicativo de los planes hechos antes de abandonar la colonia.<\/p>\n\n\n\n
El investigador Chen Xing afirma: “Descubrimos que normalmente los murci\u00e9lagos vuelan directamente a un \u00e1rbol espec\u00edfico que conocen, a veces a 20 o 30 minutos de distancia. Al tener hambre, vuelan m\u00e1s r\u00e1pido cuando ese \u00e1rbol est\u00e1 m\u00e1s lejos, lo que sugiere que planean hacia d\u00f3nde se dirigen. Adem\u00e1s, centrados en el objetivo elegido, pasar\u00e1n junto a otros \u00e1rboles, incluso buenas fuentes visitadas ayer mismo, lo que indica una capacidad de gratificaci\u00f3n retrasada. Tambi\u00e9n descubrimos que los primeros murci\u00e9lagos en abandonar la colonia eligen \u00e1rboles que dan frutos ricos en az\u00facar, mientras que los murci\u00e9lagos eligen \u00e1rboles que dan frutos ricos en az\u00facar. Los murci\u00e9lagos que se van m\u00e1s tarde buscan prote\u00ednas”.<\/p>\n\n\n\n
Todos estos hallazgos sugieren que los murci\u00e9lagos planifican su b\u00fasqueda de alimento antes de abandonar la colonia y saben exactamente hacia d\u00f3nde vuelan y qu\u00e9 tipo de alimento buscan.<\/p>\n\n\n\n
El profesor Yovel a\u00f1ade: “La brecha cognitiva entre humanos y animales es una de las cuestiones m\u00e1s fascinantes de la ciencia. Nuestro estudio demuestra que los murci\u00e9lagos frug\u00edvoros son capaces de realizar un proceso de toma de decisiones bastante complejo que implica tres preguntas indicativas de las capacidades cognitivas: \u00bfD\u00f3nde? (la ubicaci\u00f3n de cada \u00e1rbol); \u00bfCu\u00e1ndo? (cu\u00e1ndo el \u00e1rbol da fruto); y \u00bfQu\u00e9? (el alimento que proporciona: az\u00facar frente a prote\u00ednas).<\/p>\n\n\n\n
“Una vez m\u00e1s, encontramos que la brecha no es clara y que los humanos no son tan \u00fanicos como algunos podr\u00edan pensar. Aparentemente, los humanos y los animales est\u00e1n todos ubicados en un espectro, y casi cualquier habilidad humana tambi\u00e9n se encuentra en los animales”.<\/p>\n\n\n\n