Una v\u00eda de comunicaci\u00f3n recientemente descubierta que une centros nerviosos remotos dentro del cerebro y el cr\u00e1neo, y el resto del cuerpo, podr\u00eda proporcionar un nuevo objetivo para detener el dolor de la migra\u00f1a. Los investigadores han intentado durante mucho tiempo determinar d\u00f3nde comienzan las migra\u00f1as en el cerebro y c\u00f3mo estos dolores de cabeza unilaterales y nauseabundos inducen dolor y otros s\u00edntomas, como v\u00f3mitos. Comprender esto ayudar\u00eda a encontrar nuevas formas de prevenir la aparici\u00f3n de migra\u00f1as o al menos aliviar el dolor punzante una vez que comienza.<\/p>\n\n\n\n
Para un tercio de las personas que experimentan migra\u00f1as, \u00e9stas van precedidas de un aura, una luz brillante o visi\u00f3n borrosa que a su vez es presagiada por una onda de actividad cerebral anormal que se propaga a trav\u00e9s de la corteza, la capa externa del cerebro. Pero la forma en que esta actividad dentro del cerebro afecta a los receptores de las neuronas que detectan el dolor en el exterior sigue siendo un poco confusa.<\/p>\n\n\n\n
El cerebro est\u00e1 envuelto en una capa protectora, la barrera hematoencef\u00e1lica, que mantiene sustancias pat\u00f3genas y potencialmente da\u00f1inas fuera del sistema nervioso central (SNC). La m\u00e9dula espinal tambi\u00e9n tiene su propio capullo, que tambi\u00e9n impide el paso de mol\u00e9culas grandes.<\/p>\n\n\n\n
Un centro nervioso clave que conecta el SNC con todos los nervios externos (el sistema nervioso perif\u00e9rico) es el ganglio trig\u00e9mino. Este grupo de nervios en forma de frijol, ya implicado en migra\u00f1as y dolores de cabeza, se encuentra en la base del cr\u00e1neo y transmite informaci\u00f3n sensorial desde la cara y las mand\u00edbulas al cerebro. Los investigadores pensaron que el ganglio del trig\u00e9mino se encontraba fuera de la barrera hematoencef\u00e1lica, lo que convenientemente significaba que podr\u00eda ser un objetivo m\u00e1s f\u00e1cil para medicamentos, como los inhibidores de CGRP, un nuevo y prometedor tipo de terapia para la migra\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, esta posici\u00f3n implicaba que el ganglio trig\u00e9mino no estaba expuesto al l\u00edquido cefalorraqu\u00eddeo (LCR) que ba\u00f1a el cerebro y la m\u00e9dula espinal. El nuevo estudio en ratones muestra todo lo contrario: revel\u00f3 que el LCR transporta mol\u00e9culas de se\u00f1alizaci\u00f3n directamente a las c\u00e9lulas del ganglio trig\u00e9mino, evitando una ruta conocida y m\u00e1s lenta a trav\u00e9s de las meninges, una membrana de triple capa que envuelve el cerebro y la m\u00e9dula espinal.<\/p>\n\n\n\n
“Identificamos una v\u00eda de comunicaci\u00f3n entre el sistema nervioso central y perif\u00e9rico que podr\u00eda explicar la relaci\u00f3n entre el aura migra\u00f1osa y el dolor de cabeza”, explican el bi\u00f3logo Martin Kaag Rasmussen y sus colegas de la Universidad de Copenhague en su art\u00edculo publicado.<\/p>\n\n\n\n
En una serie de experimentos con im\u00e1genes en tiempo real, los investigadores rastrearon el flujo de LCR desde la corteza visual del cerebro, el sitio m\u00e1s com\u00fan del aura de migra\u00f1a, hasta el ganglio trig\u00e9mino en ratones. El l\u00edquido ingres\u00f3 r\u00e1pidamente a la ra\u00edz del ganglio trig\u00e9mino, que seg\u00fan mostraron disecciones posteriores carece de una vaina bien envuelta que impida que las mol\u00e9culas disueltas penetren m\u00e1s en los nervios trig\u00e9minos a lo largo de sus cuerpos larguiruchos.<\/p>\n\n\n\n
Es m\u00e1s, las mol\u00e9culas disueltas en el LCR de un hemisferio de la corteza flu\u00edan principalmente hacia el ganglio trig\u00e9mino del mismo lado de la cabeza, lo que podr\u00eda explicar por qu\u00e9 las migra\u00f1as tienden a ser unilaterales. Rasmussen y sus colegas tambi\u00e9n encontraron que el contenido del LCR de los animales estaba alterado despu\u00e9s de un aura; conten\u00eda CGRP (p\u00e9ptido relacionado con el gen de la calcitonina) y otras mol\u00e9culas liberadas de la corteza despu\u00e9s de que pasara una ola de actividad cerebral anormal, y esas mol\u00e9culas activaban los nervios del ganglio trig\u00e9mino.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestras observaciones indican que la captaci\u00f3n de LCR del trig\u00e9mino provoca la migra\u00f1a inmediata”, escriben Rasmussen y sus colegas. Sin embargo, “tambi\u00e9n encontramos que la composici\u00f3n del LCR se normaliza r\u00e1pidamente, lo que sugiere que otros procesos podr\u00edan provocar dolor de cabeza en fases posteriores”.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n existen algunas diferencias obvias entre los ratones, los humanos, sus cerebros y las migra\u00f1as. Aun as\u00ed, los investigadores esperan que la identificaci\u00f3n de esta nueva v\u00eda de se\u00f1alizaci\u00f3n “pueda permitir el descubrimiento de nuevos objetivos [f\u00e1rmacos], en beneficio de una gran parte de los pacientes que no responden bien a las terapias disponibles actualmente”.<\/p>\n\n\n\n
Sus hallazgos ya sugieren que el LCR es mucho m\u00e1s que un simple l\u00edquido que elimina el “sistema de eliminaci\u00f3n de desechos” del cuerpo y, en cambio, es un importante portador de se\u00f1ales. Sin embargo, todav\u00eda hay mucho que estamos descubriendo sobre los flujos de fluidos en el cerebro.<\/p>\n\n\n\n
“Juntos, estos hallazgos proporcionan un nuevo mecanismo que vincula los sistemas nerviosos central y perif\u00e9rico”, escriben los neurocient\u00edficos Andrew Russo, de la Universidad de Iowa, y Jeffrey Iliff, de la Universidad de Washington, en una perspectiva que acompa\u00f1a al estudio.<\/p>\n\n\n\n
“Del mismo modo, este mecanismo puede explicar las asociaciones cl\u00ednicas entremezcladas entre la lesi\u00f3n cerebral traum\u00e1tica, la interrupci\u00f3n del sue\u00f1o y el dolor de cabeza postraum\u00e1tico”.<\/p>\n\n\n\n
El estudio ha sido publicado en Science<\/a>.<\/p>\n\n\n\n