Por primera vez, los cient\u00edficos han criado ratones con un sistema inmunol\u00f3gico humano plenamente desarrollado. Los investigadores dicen que estos animales parecidos a los humanos mejorar\u00e1n el desarrollo de f\u00e1rmacos.<\/p>\n\n\n\n
Cuando se enfrentan a una infecci\u00f3n, estos ratones “humanizados” producen c\u00e9lulas inmunitarias que imitan la estructura y diversidad de las c\u00e9lulas inmunitarias producidas por los humanos. Cuando se les inyecta una sustancia qu\u00edmica que desencadena una inflamaci\u00f3n generalizada en el cuerpo, los ratones desarrollan una versi\u00f3n de la enfermedad autoinmune lupus que se parece mucho a la observada en los humanos, descubrieron los investigadores. Los cient\u00edficos describieron sus hallazgos en un art\u00edculo publicado el 25 de junio en la revista Nature Immunology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Estos no son los primeros ratones humanizados jam\u00e1s criados: los animales de laboratorio son b\u00e1sicos en la investigaci\u00f3n, ya que permiten a los cient\u00edficos estudiar caracter\u00edsticas del sistema inmunol\u00f3gico humano dentro de un animal vivo. Esto es \u00fatil para probar la seguridad y eficacia de nuevos medicamentos, as\u00ed como de vacunas contra enfermedades infecciosas, antes de probarlos en humanos.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, durante a\u00f1os, los investigadores han luchado por crear ratones humanizados que respondan con precisi\u00f3n a la infecci\u00f3n de la misma manera que lo hacen los humanos. Intentos anteriores han dado como resultado aproximaciones del sistema inmunol\u00f3gico humano, pero a estos les faltan ciertas caracter\u00edsticas humanas, dijo el equipo detr\u00e1s del nuevo art\u00edculo en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n Para desarrollar un rat\u00f3n mejor humanizado, los investigadores primero criaron ratones que hab\u00edan sido modificados gen\u00e9ticamente para tener un sistema inmunol\u00f3gico debilitado. Cuando los ratones ten\u00edan entre 1 y 2 d\u00edas de edad, el equipo inyect\u00f3 c\u00e9lulas madre humanas en los corazones de los animales. Las c\u00e9lulas madre, extra\u00eddas y purificadas de la sangre del cord\u00f3n umbilical, eran capaces de convertirse en cualquier tipo de c\u00e9lula inmunitaria.<\/p>\n\n\n\n Luego, los corazones de los animales bombearon las c\u00e9lulas madre hacia el tejido blando y esponjoso dentro de los huesos de los ratones, conocido como m\u00e9dula \u00f3sea, que es donde normalmente se producen las c\u00e9lulas inmunes. Debido a que los ratones eran inmunodeficientes, las c\u00e9lulas madre humanas podr\u00edan instalarse f\u00e1cilmente en la m\u00e9dula \u00f3sea.<\/p>\n\n\n\n Despu\u00e9s de unas semanas, el equipo introdujo en los ratones una versi\u00f3n humana de la hormona sexual estr\u00f3geno. Esta hormona es conocida principalmente por su papel en la promoci\u00f3n del desarrollo sexual y reproductivo femenino, pero tambi\u00e9n desempe\u00f1a un papel importante en el moldeo de c\u00e9lulas madre inmaduras en c\u00e9lulas inmunes maduras y especializadas.<\/p>\n\n\n\n Una vez imbuidos de estr\u00f3geno humano, los ratones comenzaron a producir una gran cantidad de c\u00e9lulas inmunes humanas. Entre ellas se incluyen las c\u00e9lulas T, que atacan directamente a los g\u00e9rmenes, y las c\u00e9lulas B, que producen anticuerpos antimicrobianos que ayudan a marcar los pat\u00f3genos para su destrucci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Para ver c\u00f3mo reaccionaban los ratones humanizados a una vacuna, el equipo inyect\u00f3 a los animales la vacuna COVID-19 fabricada por Pfizer-BioNTech. En respuesta, los ratones produjeron anticuerpos humanos contra el coronavirus, SARS-CoV-2. De manera similar, cuando se expusieron a prote\u00ednas de la bacteria Salmonella typhi<\/em>, el virus detr\u00e1s de la fiebre tifoidea, los ratones produjeron anticuerpos contra el pat\u00f3geno.<\/p>\n\n\n\n El nuevo modelo de rat\u00f3n podr\u00eda convertirse en una herramienta valiosa para la investigaci\u00f3n biom\u00e9dica, afirm\u00f3 el equipo. En particular, estos ratones ser\u00e1n \u00fatiles para el desarrollo de vacunas, afirm\u00f3 el Dr. Paolo Casali, coautor principal del estudio y profesor de medicina en la Universidad de Texas.<\/p>\n\n\n\n Como los nuevos ratones tienen un “sistema inmunol\u00f3gico 100% humano”, los investigadores pueden utilizarlos para probar c\u00f3mo se comportar\u00e1n las vacunas en un cuerpo vivo. En las primeras etapas de la investigaci\u00f3n, estas pruebas no se pueden realizar en humanos por razones \u00e9ticas, dijo Casali a Live Science.<\/p>\n\n\n\n Los ratones tambi\u00e9n podr\u00edan usarse para desarrollar nuevas terapias que funcionen modificando la actividad del sistema inmunol\u00f3gico, como inhibidores de puntos de control para el c\u00e1ncer, dijo. Estos medicamentos ayudan al sistema inmunol\u00f3gico a atacar mejor las c\u00e9lulas cancerosas para destruirlas. El uso de ratones que tengan un sistema inmunol\u00f3gico humano podr\u00eda ayudar a facilitar este tipo de investigaci\u00f3n, potencialmente incluso eliminando la necesidad de utilizar primates no humanos, dijo el equipo en el comunicado.<\/p>\n\n\n\n