“Esta es una oportunidad real para comprender y estudiar los impactos de una gran erupci\u00f3n (donde entendemos lo que sucedi\u00f3, conocemos los procesos, conocemos las escalas de tiempo involucradas) y para comprender los impactos en el fondo marino”, dijo Isobel Yeo, una vulcan\u00f3loga del Centro Nacional de Oceanograf\u00eda del Reino Unido que no particip\u00f3 en el estudio.<\/p>\n\n\n\n
Una avalancha de cenizas<\/strong> Para ver qu\u00e9 tan profunda era la ceniza, el grupo improvis\u00f3 una regla usando una varilla de metal larga en forma de T que el brazo con garras del ROV pod\u00eda sostener y agreg\u00f3 marcadores de colores cada 7,6 cent\u00edmetros. Descubrieron que la ceniza alcanzaba hasta 1,5 metros de profundidad en los lugares m\u00e1s cercanos al volc\u00e1n. E incluso a 96 kil\u00f3metros de distancia, en un lugar la ceniza todav\u00eda ten\u00eda casi 0,5 metros de profundidad.<\/p>\n\n\n\n Despu\u00e9s de la erupci\u00f3n, la ceniza probablemente cay\u00f3 del cielo y se hundi\u00f3 en el agua. Los investigadores creen que a medida que aterriz\u00f3 y descendi\u00f3 por las laderas sumergidas del volc\u00e1n, recogi\u00f3 sedimentos y se hizo m\u00e1s denso, lo que hizo que ganara velocidad, como lo hace una avalancha de nieve en tierra. El flujo pudo “rugir hacia las profundidades del mar”, dijo Mike Clare, geocient\u00edfico marino del Centro Nacional de Oceanograf\u00eda que no particip\u00f3 en el estudio.<\/p>\n\n\n\n La ceniza tuvo que viajar sobre terreno ondulado para llegar a los respiraderos hidrotermales, un testimonio de lo poderosas que eran las corrientes. “Una de las sorpresas del estudio es que a pesar de este relieve irregular del fondo marino, los flujos han podido superar esta distancia”, dijo Clare.<\/p>\n\n\n\n Enterrado vivo<\/strong><\/p>\n\n\n\n Toda esa ceniza tuvo un gran efecto en los ecosistemas marinos.<\/p>\n\n\n\n Los cient\u00edficos conoc\u00edan una expedici\u00f3n que hab\u00eda visitado los mismos sitios de respiraderos hidrotermales en 2019, por lo que compararon las im\u00e1genes de esa expedici\u00f3n con las im\u00e1genes de su ROV. El contraste fue marcado. Algunos animales, como langostas y cangrejos, se arrastraban en sus videos; sus poblaciones no se vieron afectadas por la ceniza, pero los caracoles y mejillones que hab\u00edan venido a estudiar, muchos de los cuales son especies vulnerables o en peligro de extinci\u00f3n, s\u00ed se vieron afectados. “Esas poblaciones fueron diezmadas”, dijo Beinart.<\/p>\n\n\n\n Beinart y sus colegas sospechan que los moluscos fueron los m\u00e1s afectados en parte porque son menos m\u00f3viles. Los mejillones, por ejemplo, extienden fibras fuertes que se adhieren a una superficie dura para que puedan “arrastrarse como Spiderman”, dijo Arellano. El metabolismo de estos organismos tambi\u00e9n requiere una relaci\u00f3n simbi\u00f3tica con las bacterias, y esa relaci\u00f3n requiere mucho ox\u00edgeno. Cuando las cenizas cayeron sobre estos animales, su necesidad de ox\u00edgeno super\u00f3 su capacidad para escapar de debajo de las cenizas y se asfixiaron.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores regresar\u00e1n a la regi\u00f3n en 2026 para rastrear los cambios en los sitios de respiraderos hidrotermales. “Estamos centrados en tratar de comprender la recuperaci\u00f3n de estos sistemas y la din\u00e1mica de c\u00f3mo podr\u00edan afrontarlos”, dijo Beinart.<\/p>\n\n\n\n Clare se\u00f1al\u00f3 que los cient\u00edficos saben de otras regiones con actividad volc\u00e1nica que este ecosistema se recuperar\u00e1, pero se desconoce qu\u00e9 tan r\u00e1pido suceder\u00e1 y c\u00f3mo se desarrollar\u00e1. “Si bien este estudio es realmente valioso y \u00fatil, sospecho que su valor como punto de referencia se har\u00e1 evidente en la pr\u00f3xima d\u00e9cada a medida que comencemos a revisar y ver c\u00f3mo cambia el fondo marino”, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Durante 24 d\u00edas, los cient\u00edficos examinaron seis campos de respiraderos hidrotermales utilizando el ROV y recogieron muestras de sedimento. Bajo los microscopios a bordo del barco, “se pod\u00eda ver con bastante rapidez y facilidad que estaba lleno de vidrio”, dijo Shawn Arellano, ec\u00f3logo marino de la Universidad Western Washington, coautor del estudio. Los finos granos de vidrio son una caracter\u00edstica reveladora de la ceniza volc\u00e1nica.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2024\/07\/fFAqC7EVGSse8bHTLAEaUC-480-80.jpg.webp\")