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<\/figure>\n\n\n\nLa antimateria, la contraparte de la materia, se aniquila al entrar en contacto con la materia. Cada part\u00edcula del Universo tiene su correspondiente antipart\u00edcula. Por ejemplo, la antipart\u00edcula del electr\u00f3n es el antielectr\u00f3n, conocido como positr\u00f3n. El electr\u00f3n y el antielectr\u00f3n tienen la misma masa pero cargas el\u00e9ctricas opuestas.<\/p>\n\n\n\n
La antimateria est\u00e1 m\u00e1s cerca de nosotros de lo que la mayor\u00eda de la gente piensa. Peque\u00f1as cantidades de antimateria (a un ritmo que va desde menos de una part\u00edcula por metro cuadrado hasta m\u00e1s de 100 por metro cuadrado) caen constantemente sobre la Tierra en forma de rayos c\u00f3smicos, part\u00edculas energ\u00e9ticas procedentes del espacio. La antimateria se puede encontrar a\u00fan m\u00e1s cerca. El pl\u00e1tano promedio (rico en potasio) produce un positr\u00f3n aproximadamente una vez cada 75 minutos. Esto se debe a que el potasio-40 ocasionalmente expulsa un positr\u00f3n durante el proceso de desintegraci\u00f3n radiactiva.<\/p>\n\n\n\n
Te\u00f3ricamente, seg\u00fan el Modelo Est\u00e1ndar (la teor\u00eda predominante que describe las part\u00edculas subat\u00f3micas), la mitad de la materia del universo deber\u00eda haber sido antimateria. Esto implica que el universo deber\u00eda haberse destruido a s\u00ed mismo poco despu\u00e9s del Big Bang. Sin embargo, la antimateria sigue siendo esquiva y escasa en el universo. Se cree que esta discrepancia tiene algo que ver con la materia y la energ\u00eda oscuras.<\/p>\n\n\n\n
Hace aproximadamente ocho a\u00f1os, el espectr\u00f3metro magn\u00e9tico Alfa (AMS-02) de la ISS detect\u00f3 alrededor de 10 n\u00facleos de antihelio. La creaci\u00f3n de antihelio-4 requiere un conjunto espec\u00edfico y poco com\u00fan de condiciones que involucran m\u00faltiples antiprotones y antineutrones. Seg\u00fan la teor\u00eda actual, se producir\u00eda un antihelio-4 por cada 10.000 antihelio-3. Sin embargo, lo que el experimento realmente midi\u00f3 fue un antihelio-4 por cada dos o tres eventos de antihelio-3, mucho m\u00e1s all\u00e1 de lo que predice el modelo est\u00e1ndar, por lo que los datos no pueden descartarse como una casualidad estad\u00edstica aleatoria.<\/p>\n\n\n\n
Bolas de fuego de antihelio<\/strong><\/p>\n\n\n\n El nuevo estudio explora la posibilidad de que estas part\u00edculas de antihelio se originen en las llamadas “bolas de fuego”. Estos objetos hipot\u00e9ticos podr\u00edan ser el resultado de fen\u00f3menos actualmente no observados, como la colisi\u00f3n de densos grupos de materia oscura. La materia oscura es una sustancia misteriosa que constituye aproximadamente el 80% de la materia del universo pero que no interact\u00faa con la luz.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Live Science, las bolas de fuego se describen como regiones del espacio densas y energ\u00e9ticas llenas de antipart\u00edculas. A medida que estas bolas de fuego se expanden casi a la velocidad de la luz, liberan antiprotones, antineutrones y antihelio al entorno circundante. Esta hip\u00f3tesis se alinea bien con los resultados preliminares detectados a bordo de la ISS.<\/p>\n\n\n\n Si bien estos hallazgos son prometedores, siguen siendo preliminares y requerir\u00edan una validaci\u00f3n experimental. Se espera que el AMS-02 complete su an\u00e1lisis de los eventos candidatos de antihelio, lo que puede proporcionar m\u00e1s claridad. Adem\u00e1s, el proyecto General AntiParticle Spectrometer (GAPS), que lanzar\u00e1 un globo sobre la Ant\u00e1rtida para detectar rayos c\u00f3smicos de antimateria, incluidos n\u00facleos de antihelio, tambi\u00e9n podr\u00eda aclarar las cosas. A medida que los cient\u00edficos contin\u00faan explorando estos hallazgos, el potencial para descubrir f\u00edsica desconocida se vuelve cada vez m\u00e1s intrigante.<\/p>\n\n\n\n Los hallazgos aparecieron en la revista\u00a0Physical Review D<\/a>.<\/p>\n\n\n\n