Tenemos un problema con la sucralosa. Este edulcorante artificial, que se encuentra en muchos alimentos y bebidas sin calor\u00edas, no se descompone en el organismo y, como demuestra un nuevo estudio, eso significa que puede da\u00f1ar a los microorganismos que se encuentran en la base de las cadenas alimentarias acu\u00e1ticas.<\/p>\n\n\n\n
“No podemos descomponer la sucralosa, y muchos microorganismos tampoco pueden hacerlo, porque es una mol\u00e9cula muy resistente que no se degrada f\u00e1cilmente”, afirma la biocient\u00edfica marina Tracey Schafer, de la Universidad de Florida.<\/p>\n\n\n\n
“Por eso hay muchas preguntas sobre c\u00f3mo est\u00e1 afectando al medio ambiente y si es algo que podr\u00eda afectar a nuestras comunidades microbianas”.<\/p>\n\n\n\n
El equipo de investigaci\u00f3n recolect\u00f3 muestras de un sitio de agua dulce y de un sitio de agua salobre en Marineland, Florida, y las expuso a una variedad de concentraciones de sucralosa en el laboratorio. Se tomaron mediciones de muestras de cianobacterias y diatomeas durante un per\u00edodo de cinco d\u00edas, lo que revel\u00f3 que el edulcorante artificial tuvo un impacto claro. En comparaci\u00f3n con los grupos de control, las concentraciones de cianobacterias aumentaron en agua dulce cuando se expusieron a la sucralosa, y aumentaron y luego se desplomaron en agua salobre.<\/p>\n\n\n\n
En cuanto a las diatomeas, la tendencia general en agua dulce y salobre fue una reducci\u00f3n de las poblaciones despu\u00e9s de agregar sucralosa. El impacto fue m\u00e1s notorio en los experimentos de agua dulce, encontraron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
“Existe la posibilidad de que las comunidades de agua dulce puedan confundir la sucralosa con un nutriente, con un az\u00facar que pueden usar como alimento”, dice la qu\u00edmica Amelia Westmoreland, de la Universidad de Florida.<\/p>\n\n\n\n
Si bien este estudio no entra en detalles en t\u00e9rminos de cu\u00e1les podr\u00edan ser los efectos a largo plazo, es obvio que los ecosistemas naturales muy bien equilibrados podr\u00edan verse alterados, dependiendo de cu\u00e1nta sucralosa pase por el tratamiento de aguas residuales y llegue al medio ambiente. En el caso de las diatomeas, existe el riesgo de que las poblaciones puedan ser eliminadas por completo. Las diatomeas son uno de los principales productores primarios del oc\u00e9ano y reguladores vitales de los ciclos de carbono y ox\u00edgeno. Su declive podr\u00eda afectar significativamente a toda la cadena alimentaria de abajo a arriba.<\/p>\n\n\n\n
En el caso de las cianobacterias, podr\u00edan abrumar a todo lo dem\u00e1s en la comunidad microbiana. Se necesitar\u00e1n investigaciones futuras para analizar m\u00e1s de cerca lo que podr\u00eda suceder.<\/p>\n\n\n\n
Se ha considerado que los edulcorantes artificiales como la sucralosa son seguros en dosis est\u00e1ndar en alimentos y bebidas, aunque algunos estudios sugieren que pueden interferir con las bacterias intestinales e incluso da\u00f1ar el ADN dentro de las c\u00e9lulas. Al igual que con el impacto en los ecosistemas naturales, los cient\u00edficos est\u00e1n trabajando para obtener resultados a largo plazo. Puede ser que reducir la ingesta de az\u00facar y edulcorantes artificiales sea lo mejor para nosotros y para el planeta en general.<\/p>\n\n\n\n
“Creo que este estudio fue un buen primer paso para comenzar a analizar c\u00f3mo la sucralosa podr\u00eda afectar a nuestras comunidades acu\u00e1ticas, y espero que impulse m\u00e1s investigaciones”, dice Schafer.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n se ha publicado en Environmental Monitoring and Assessment<\/a>.<\/p>\n\n\n\n