Los arque\u00f3logos que trabajan en la regi\u00f3n de Languedoc, en el sur de Francia, han utilizado is\u00f3topos estables para revelar nuevos conocimientos sobre las pr\u00e1cticas diet\u00e9ticas medievales. La investigaci\u00f3n, publicada en Archaeological and Anthropological Sciences por la autora principal, la Dra. Jane Holmstrom y sus colegas, descubri\u00f3 diferencias matizadas en la dieta entre las clases sociales basadas en la compleja interacci\u00f3n de la religi\u00f3n, el estatus social y la dieta.<\/p>\n\n\n\n
Sus hallazgos se basan en los an\u00e1lisis de restos \u00f3seos de dos cementerios del sur de Francia, uno reservado para miembros de alto rango de la iglesia de la \u00e9lite de Saint-Jean de Todon y otro para la clase baja de Saint-Victor-la-Coste. Ambos cementerios datan de entre los siglos IX y XIII y, por lo tanto, pertenecen a una \u00e9poca en la que se estaban produciendo grandes transformaciones estructurales econ\u00f3micas y sociales que podr\u00edan haber influido en las dietas de los enterrados en el cementerio.<\/p>\n\n\n\n
A finales del siglo VIII, varias regiones de Europa, incluida Francia, se vieron afectadas por cambios estructurales que afectaron a la organizaci\u00f3n cultural, econ\u00f3mica y social de la sociedad. Unos 200 a\u00f1os despu\u00e9s, las reformas cluniacenses trajeron consigo m\u00e1s cambios. Estas reformas se implementaron despu\u00e9s de que se considerara que la iglesia, sus sacerdotes, monjas y miembros se hab\u00edan alejado demasiado del camino previsto por san Benito.<\/p>\n\n\n\n
Para remediarlo, la iglesia intent\u00f3 restaurar una mayor uniformidad y disciplina entre sus miembros; esto se logr\u00f3 de diversas maneras, incluso mediante la implementaci\u00f3n de restricciones diet\u00e9ticas. Estas nuevas regulaciones inclu\u00edan la prohibici\u00f3n del consumo de carne y el establecimiento de l\u00edmites a la cantidad de pan, vino y verduras que pod\u00edan consumir los l\u00edderes de la iglesia.<\/p>\n\n\n\n
Estas reglas tambi\u00e9n se aplicaban a los laicos, aunque se hicieron excepciones, como permitirles comer carne excepto en los d\u00edas de ayuno, durante los cuales solo se permit\u00eda pescado. Adem\u00e1s, los muy ancianos, los j\u00f3venes y los enfermos estaban exentos de estas reglas.<\/p>\n\n\n\n
Utilizando el conocimiento anterior obtenido de los registros hist\u00f3ricos, los investigadores plantearon la hip\u00f3tesis de que los individuos de \u00e9lite probablemente habr\u00edan tenido una dieta variada, que inclu\u00eda varios productos vegetales, pero tambi\u00e9n era rica en pescado y productos animales (carne y l\u00e1cteos). Los individuos mon\u00e1sticos cluniacenses habr\u00edan tenido una dieta principalmente vegetariana con acceso regular al pescado, mientras que la clase baja habr\u00eda tenido una dieta principalmente vegetariana, ocasionalmente complementada con pescado o prote\u00edna animal.<\/p>\n\n\n\n
Los datos proporcionados por el an\u00e1lisis de is\u00f3topos estables proporcionaron a los investigadores un medio para probar estas hip\u00f3tesis. Descubrieron que dentro del cementerio de \u00e9lite de Saint-Jean de Todon, los individuos com\u00edan una dieta rica en avena, cebada, centeno y trigo, pero tambi\u00e9n ten\u00edan acceso regular a prote\u00edna animal, como se hab\u00eda planteado.<\/p>\n\n\n\n
Curiosamente, sus hallazgos tambi\u00e9n mostraron que las mujeres tend\u00edan a consumir menos prote\u00ednas animales que los hombres. Esto est\u00e1 en consonancia con las reglas de ayuno benedictino, que proporcionaban orientaci\u00f3n sobre la distribuci\u00f3n de alimentos en funci\u00f3n del sexo, la edad y el estatus. Esto puede explicar, en parte, las diferentes se\u00f1ales diet\u00e9ticas observadas entre hombres y mujeres en el cementerio.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, se descubri\u00f3 que, a pesar de que algunas tumbas ten\u00edan marcadores mientras que otras no, lo que indica un estatus familiar o una posici\u00f3n social diferentes, los individuos enterrados en ambos cementerios ten\u00edan dietas similares. Esto implica que, a pesar de tener estatus sociales potencialmente diferentes en la vida, estos individuos habr\u00edan comido una dieta muy similar entre s\u00ed.<\/p>\n\n\n\n
El Dr. Holmstrom afirm\u00f3: “Nos sorprendi\u00f3 que hubiera menos diferencia en la dieta entre los individuos con marcadores en las tumbas que los que no los ten\u00edan en el cementerio de St. Jean de Todon, ya que hab\u00edamos predicho que los marcadores en las tumbas indicar\u00edan un alto estatus social”.<\/p>\n\n\n\n
En Saint-Victor-la-Coste, las dietas eran bastante homog\u00e9neas, y consist\u00edan principalmente en cereales y verduras, independientemente del sexo u otros factores. Curiosamente, los resultados de los ni\u00f1os de ambos cementerios proporcionaron informaci\u00f3n sobre la lactancia materna y el destete. M\u00e1s espec\u00edficamente, los resultados indican que los ni\u00f1os de Saint-Jean de Tondon de entre 2 y 3 o 4 a\u00f1os todav\u00eda estaban siendo amamantados o estaban en proceso de destete. Mientras tanto, los ni\u00f1os de Saint-Victor-la-Coste, de entre 1 y 2 a\u00f1os, casi dos a\u00f1os m\u00e1s j\u00f3venes que los de Saint-Jean de Tondon, ya estaban en proceso de destete. Estos datos indican que los ni\u00f1os de la \u00e9lite, en promedio, ser\u00edan amamantados durante m\u00e1s tiempo que los ni\u00f1os de las clases bajas. Los resultados del estudio brindan informaci\u00f3n interesante sobre las pr\u00e1cticas diet\u00e9ticas de la Francia meridional medieval, que se vieron afectadas no solo por las transformaciones socioecon\u00f3micas, sino tambi\u00e9n por la religi\u00f3n, la edad y el sexo.<\/p>\n\n\n\n
“Los datos de estos grupos de cementerios se pueden comparar con lo que estaba escrito en el registro hist\u00f3rico y brindan nueva informaci\u00f3n de que la adhesi\u00f3n a las reglas de la iglesia tal vez fuera regional o no se aplicaba estrictamente en cada parroquia, lo que brinda una perspectiva diferente a la de los documentos escritos”, dijo el Dr. Holmstrom.<\/p>\n\n\n\n
Cuando se le pregunt\u00f3 sobre futuras l\u00edneas de investigaci\u00f3n, el Dr. Holmstrom dijo: “Estamos en el proceso de ampliar el estudio a otros cementerios contempor\u00e1neos cercanos como comparaci\u00f3n para comprender mejor la relaci\u00f3n entre el estatus social y la religi\u00f3n durante esta \u00e9poca. Tambi\u00e9n estamos planeando realizar an\u00e1lisis adicionales de dataci\u00f3n por radiocarbono de individuos de Saint-Jean de Todon y Saint-Victor-la-Coste para explorar los cambios en la dieta a lo largo del tiempo”.<\/p>\n\n\n\n