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Stonehenge, un lugar misterioso y antiguo en el verde paisaje brit\u00e1nico, salpicado de l\u00edquenes, que se yergue (y se extiende) en un conjunto sombr\u00edo y silencioso, ha desconcertado y fascinado a los humanos durante siglos. No estamos seguros de qui\u00e9n lo construy\u00f3 ni para qu\u00e9 sirvi\u00f3. Sin embargo, lo que s\u00ed podemos hacer es observar lo que tenemos: las piedras mismas.<\/p>\n\n\n\n
Muchas de las piedras que componen Stonehenge son de piedra azul \u00edgnea, otras de arenisca sarsen. Se ha rastreado el anillo interior de piedras azules hasta una cantera en Gales, a unos 230 kil\u00f3metros de distancia. Pero la Piedra del Altar en el centro es una losa de piedra arenisca de color verde viol\u00e1ceo cuya procedencia no fue tan f\u00e1cil de rastrear.<\/p>\n\n\n\n
La Piedra del Altar, tambi\u00e9n conocida como Piedra 80, es muy extra\u00f1a. Est\u00e1 hundida al ras del suelo, con otras dos piedras colocadas perpendicularmente sobre ella. Los arque\u00f3logos no pueden decir si se instal\u00f3 as\u00ed o si alguna vez se elev\u00f3 como las otras piedras, antes de caerse y ser empujada hacia la Tierra. Si se mantuvo en pie, pesar\u00eda aproximadamente 5987 kg. Tambi\u00e9n mide unos 4,9 metros de largo. Eso es bastante consistente con el resto de las piedras.<\/p>\n\n\n\n
Su posici\u00f3n est\u00e1 perfectamente alineada con la direcci\u00f3n del Sol en los solsticios, lo que implica importancia. El valor de la piedra tambi\u00e9n lo sugiere la roca de la que fue tallada, tan diferente de los monolitos que la rodean.<\/p>\n\n\n\n
Un equipo de investigadores hab\u00eda realizado previamente un an\u00e1lisis qu\u00edmico de la arenisca que compone la Piedra del Altar para determinar si su firma pod\u00eda rastrearse hasta lugares cercanos. Descubrieron que el contenido de bario anormalmente alto de la piedra no pod\u00eda vincularse a ninguna de las areniscas que se formaron o aparecieron en el paisaje cercano.<\/p>\n\n\n\n
Por lo tanto, ampliaron su b\u00fasqueda m\u00e1s all\u00e1. Dirigidos por el ge\u00f3logo Anthony Clarke de la Universidad de Curtin en Australia, los investigadores realizaron un an\u00e1lisis exhaustivo de los granos minerales dentro de la arenisca. En concreto, se centraron en los granos de circ\u00f3n, apatita y rutilo de dos muestras de la piedra.<\/p>\n\n\n\n
La dataci\u00f3n isot\u00f3pica de estos granos permiti\u00f3 a los investigadores construir un perfil de edad para la piedra. Por ejemplo, algunos de los circones se hab\u00edan formado entre 4 y 2.500 millones de a\u00f1os atr\u00e1s, y los granos m\u00e1s j\u00f3venes databan de hace entre 1.600 y 1.000 millones de a\u00f1os. La apatita y el rutilo, en cambio, se formaron hace entre 470 y 458 millones de a\u00f1os. Este rango de edades describ\u00eda un perfil que presentaba una notable similitud con los antiguos dep\u00f3sitos sedimentarios de arenisca roja en solo una ubicaci\u00f3n de todos los dep\u00f3sitos de arenisca que el equipo examin\u00f3 en el Reino Unido e Irlanda.<\/p>\n\n\n\n
“Esto proporciona una huella qu\u00edmica distintiva que sugiere que la piedra proced\u00eda de rocas de la cuenca de las Orcadas, en Escocia, al menos a 750 kil\u00f3metros de Stonehenge”, explica Clarke.<\/p>\n\n\n\n
“Dado su origen escoc\u00e9s, los hallazgos plantean preguntas fascinantes, considerando las limitaciones tecnol\u00f3gicas de la era neol\u00edtica, sobre c\u00f3mo una piedra tan enorme fue transportada a grandes distancias alrededor del 2600 a. C.”<\/p>\n\n\n\n
Todav\u00eda no sabemos exactamente c\u00f3mo fue transportada la piedra, pero el terreno a lo largo de esa gran distancia habr\u00eda planteado un desaf\u00edo tras otro. Esto apunta a una haza\u00f1a de notable ingenio y determinaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n sugiere que los pueblos neol\u00edticos que habitaron la tierra pueden haber tenido alg\u00fan medio de transporte mar\u00edtimo y pueden haber estado en juego sofisticadas redes comerciales. Aunque ser\u00e1 necesario realizar m\u00e1s estudios sobre los porqu\u00e9s y los c\u00f3mos, el hecho de la existencia de la Piedra del Altar, donde existe, s\u00f3lo puede ser asombroso, no importa por d\u00f3nde se mire.<\/p>\n\n\n\n “La distancia recorrida es asombrosa para la \u00e9poca”, afirma el geoqu\u00edmico Nick Pearce de la Universidad de Aberystwyth.<\/p>\n\n\n\n “No hay duda de que esta fuente escocesa muestra un alto nivel de organizaci\u00f3n social en las Islas Brit\u00e1nicas durante ese per\u00edodo. Estos hallazgos tendr\u00e1n enormes ramificaciones para comprender las comunidades en tiempos neol\u00edticos, sus niveles de conectividad y sus sistemas de transporte.<\/p>\n\n\n\n “Espero que ahora la gente comience a mirar la Piedra del Altar en un contexto ligeramente diferente en t\u00e9rminos de c\u00f3mo y cu\u00e1ndo lleg\u00f3 a Stonehenge, y de d\u00f3nde vino. Estoy seguro de que esto conducir\u00e1 a nuevas ideas sobre el desarrollo de Stonehenge y sus v\u00ednculos con el resto de la Gran Breta\u00f1a neol\u00edtica”.<\/p>\n\n\n\n La investigaci\u00f3n ha sido publicada en Nature<\/a>.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2024\/08\/image-38.png\")